翌日大朝會(huì),風(fēng)云再起。
這一次,不再是御史言官打頭陣,而是幾位重量級(jí)人物親自下場。
吏部尚書陳文都(柳家派系)率先出列,他面色沉痛,仿佛受了天大的委屈,聲音卻清晰地傳遍大殿:“陛下!蕭無病此奏,看似恭順,實(shí)乃狡辯欺君,包藏禍心?。 ?/p>
他手持玉笏,慷慨陳詞:“其一,所謂‘上古遺跡’、‘避世奇人’,虛無縹緲,全然是其一面之詞,毫無實(shí)證!此等關(guān)乎國朝軍國重器之事,豈能憑其信口開河便輕信?”
“其二,他口口聲聲說利器‘不成熟’、‘產(chǎn)量低’,然落鷹澗一戰(zhàn),其展現(xiàn)出的威力,足以瞬間覆滅一支精銳!若此等威力尚屬‘不成熟’,那其成熟之后,又當(dāng)如何?足以撼山斷岳乎?此等力量,掌握于一隅邊將之手,陛下,臣寢食難安!”
“其三,也是最為可惡之處!”
陳文都語氣陡然激憤,“他竟敢含沙射影,污蔑朝中重臣‘通敵’!僅憑刺客使用了某些藥物、路徑,便妄加揣測,構(gòu)陷忠良!此風(fēng)一開,日后邊將是否皆可憑莫須有之猜測,攻訐朝臣?朝堂綱紀(jì)何在?陛下天威何存?!”
他話音剛落,傅家一系的將領(lǐng)便迫不及待地跳了出來,聲若洪鐘:“陛下!陳尚書所言極是!蕭無病分明是心虛膽怯,故而編造謊言,混淆視聽,甚至反咬一口!其心可誅!臣懇請陛下,收回成命,嚴(yán)懲此獠!”
魏家一系的官員雖然語氣相對(duì)溫和,但話語同樣尖銳:“陛下,蕭總督所獻(xiàn)之物,固然精巧,然其來歷不明,隱患未知。若真如其所說乃偶然所得,更應(yīng)將其研發(fā)之工匠、所得之圖譜礦藏,盡數(shù)移交朝廷工部管轄,方為正理。豈能仍由其私人掌控,秘不示人?此非人臣之道!”
一時(shí)間,朝堂之上,群情洶洶。柳、傅、魏三家及其附庸官員,抓住蕭無病奏章中的“漏洞”和“不敬”,輪番上陣,大有不將蕭無病拉下馬誓不罷休之勢。
他們深知,若讓蕭無病就此過關(guān),憑借那神秘利器站穩(wěn)腳跟,日后他們再難與之抗衡。
兵部尚書寧衛(wèi)國和少數(shù)支持蕭無病的官員奮力反駁,但在對(duì)方有備而來的聯(lián)合攻勢下,顯得有些左支右絀。
端坐龍椅的周天,面無表情地聽著下方的激烈爭吵。
他心中何嘗不知蕭無病所言不盡不實(shí)?那“上古遺跡”之說,他一個(gè)字都不信。
但他更厭惡這些家伙借此機(jī)會(huì),試圖將水?dāng)嚋啠踔岭[隱有逼迫他立刻與蕭無病撕破臉皮的架勢。
就在爭論趨于白熱化之際,柳家派系的一位老臣終于緩緩出列,他先是恭敬地向周天行禮,然后才以一種老成謀國的口吻說道:
“陛下,諸位同僚所言,雖言辭激烈,然其憂國之心,天地可鑒。蕭總督所持之力,確實(shí)非同小可,關(guān)乎國本。其奏章所言,亦確實(shí)疑點(diǎn)重重,難以盡信。”
他話鋒一轉(zhuǎn),提出了一個(gè)看似折中,實(shí)則更為陰險(xiǎn)的建議:
“因此,蕭總督畢竟鎮(zhèn)守邊關(guān),勞苦功高,陛下亦已下旨安撫,不宜朝令夕改,寒了邊關(guān)將士之心。老臣以為,不若派遣一公正持重之欽差大臣,親赴中書省,一則代表陛下慰問嘉獎(jiǎng)蕭總督挫敗匪謀之功;二則,亦可實(shí)地勘察其所言之天工圖譜、特異礦藏,觀摩那迅雷銃與‘爆裂火葫蘆之實(shí)況,驗(yàn)證其奏章真?zhèn)?,評(píng)估其于我大乾軍備之真正價(jià)值?!?/p>
他抬起頭,目光坦然地看著周天:“如此,既全了陛下?lián)嵛窟叧贾?,亦可使朝廷?duì)這等利器心中有數(shù),避免偏聽偏信,更能堵住天下悠悠眾口,彰顯陛下圣明燭照,公正無私。若蕭總督果真忠心耿耿,坦蕩無私,想必亦會(huì)欣然接受朝廷核查,以證清白?!?/p>
此議一出,傅家、魏家官員紛紛附和:“柳公老成謀國!此議甚善!”
“正該如此!請陛下派遣欽差,徹查中書省!”