京城,李府密室。
此地雖是李文博的府邸,但此刻坐在主位的,卻是悄然到訪的柳文淵。
吏部尚書陳文都陪坐一旁,而李文博則坐在下首,眉頭緊鎖,臉上帶著一絲掙扎與難以掩飾的意動。
“李大人,”柳文淵的聲音平和,卻帶著不容置疑的壓力,“陛下派遣你為欽差,實(shí)乃對你寄予厚望,亦是給了我們一個(gè)撥亂反正的機(jī)會。蕭無病此人,狼子野心,如今已是昭然若揭。他那份奏章,滿紙荒唐,欺君罔上!若讓其憑借那不明不白的兇器繼續(xù)坐大,將來必成我大乾心腹之患,屆時(shí)國將不國啊!”
李文博沉默片刻,緩緩道:“柳公,蕭無病所為,下官亦覺不妥。然,陛下旨意是核查實(shí)情,下官……當(dāng)秉公辦理?!?/p>
他刻意強(qiáng)調(diào)了“秉公”二字,但眼神卻有些閃爍。
柳文淵語重心長:“李大人,蕭無病此獠不除,國無寧日?。〈朔瞬?,關(guān)乎社稷安危,萬不可有婦人之仁?!?/p>
李文博臉上掙扎之色更濃,他捻著胡須,沉吟道:“柳公,陳尚書,非是下官畏首畏尾。只是……這‘坐實(shí)’二字,說起來容易,做起來……若行事不密,被蕭無病反咬一口,下官個(gè)人安危事小,壞了朝廷大事,下官萬死難辭其咎?。 ?/p>
他這話既表露了擔(dān)憂,也隱隱是在索要更確切的保證和更周密的計(jì)劃。
陳文都立刻會意,湊近一步,聲音壓得極低,帶著蠱惑:“李大人放心!一切自有我等在京中為你斡旋。你只需按計(jì)行事,拿到‘證據(jù)’。屆時(shí),不僅吏部左侍郎之位虛席以待,我等更會聯(lián)名保舉你入主都察院,掌天下風(fēng)聞奏事之權(quán)柄!至于蕭無病反咬?哼,只要‘證據(jù)’確鑿,眾口鑠金,他便是那秋后的螞蚱,蹦跶不了幾天!況且,他若敢動欽差,那便是公然造反,陛下必發(fā)天兵討之,豈不正中下懷?”
李文博眼中貪婪與野心一閃而過,他深吸一口氣,仿佛下定了決心,重重一拍大腿:“也罷!為了陛下,為了這大乾江山,下官……便做一回這‘惡人’!只是,柳公,那些‘人證’……務(wù)必要可靠,要讓他們把戲做足,尤其是那血狀,需得……逼真!”
柳文淵滿意地笑了:“李大人深謀遠(yuǎn)慮,放心,人證皆是精挑細(xì)選,對其早有安排,屆時(shí)定會聲淚俱下,狀若癲狂,由不得陛下不信!”
……
中書省首府,欽差行轅。
李文博端坐堂上,面色肅穆,心中卻帶著一絲即將完成重任的興奮與緊張。
連日來,他“明察暗訪”,過程順利得超乎想象。
蕭無病表現(xiàn)得異?!芭浜稀薄KЬ吹亟哟藲J差,對于核查要求,幾乎有求必應(yīng)。
他帶著李文博參觀了一處位于城郊、守衛(wèi)“看似”森嚴(yán),實(shí)則核心區(qū)域早已轉(zhuǎn)移的“天工院”,里面陳列著一些粗糙的圖紙和正在“艱難”嘗試組裝“迅雷銃”的工匠——自然是墨家父子安排好的演員和半成品。
當(dāng)李文博“偶然”發(fā)現(xiàn)那處埋藏著“通敵信函碎片”和“僭越器物圖樣”的廢棄宅院時(shí),蕭無病甚至還“恰到好處”地表現(xiàn)出了一絲“驚慌”,隨即又強(qiáng)作鎮(zhèn)定地解釋是“有人栽贓陷害”。
這番作態(tài),在李文博眼中,更是坐實(shí)了其心虛。
而那些柳文淵、陳文都安排的“證人”,也紛紛“勇敢”地站了出來。他們在欽差面前聲淚俱下地控訴:
一位自稱曾被強(qiáng)征工匠的老者,顫巍巍地說:“大人明鑒?。∈捒偠剿静话盐覀儺?dāng)人看!日夜趕工,打造那些傷天害理的鐵管子,稍有不慎,非打即罵,還克扣工錢!我那兒子,就是累死在工坊里的啊!”