西瀚州的黑沙窩,一年三百六十天有三百天刮著黑風(fēng)。
狂風(fēng)卷著摻了毒砂的黃沙,打在殘血盟臨時(shí)搭建的土坯房上,發(fā)出“沙沙”的聲響,像是無(wú)數(shù)細(xì)針在刮擦墻體。土坯房里,血砂正用一塊磨得發(fā)亮的鐵片,小心翼翼地刮著手臂上的黑痂——那是三天前被牧羊衛(wèi)的凈氣杖擦傷后留下的痕跡,雖然傷口已經(jīng)結(jié)痂,卻總帶著一股揮之不去的麻癢,像是有蟲(chóng)子在皮膚下游動(dòng)。
“首領(lǐng),外面的黑風(fēng)里,好像摻了奇怪的東西?!毙锵崎_(kāi)門簾走進(jìn)來(lái),她穿著一身緊身的黑布衫,腰間掛著兩個(gè)裝滿毒蝎的竹筒,臉上蒙著一層薄紗,只露出一雙帶著狠勁的杏眼,“剛才去查哨的兄弟,回來(lái)后就開(kāi)始發(fā)抖,皮膚還泛著紫,跟之前北冰州傳來(lái)的‘冰蠱’癥狀有點(diǎn)像?!?/p>
血砂停下手里的動(dòng)作,抬頭看向蝎娘。他是殘血盟僅存的首領(lǐng),第一紀(jì)元時(shí)跟著血骷髏混過(guò),僥幸在蠻荒道宮的爆炸中活了下來(lái),帶著十幾個(gè)余孽躲進(jìn)了黑沙窩,靠劫掠過(guò)往商隊(duì)和偷偷提煉“毒砂”為生。他的修為停留在煉氣巔峰,在第二紀(jì)元的“牧羊”體系下,早已成了被追剿的“喪家之犬”。
“冰蠱?”血砂皺緊眉頭,伸手拿起桌上的一個(gè)陶碗,從懷里掏出一小包暗紅色的粉末——那是他用黑沙窩特有的毒砂和劫晶碎片磨成的“血砂粉”,能暫時(shí)壓制異化和蠱蟲(chóng),“把這個(gè)給兄弟們涂上,別讓他們靠近黑風(fēng)。牧羊衛(wèi)還沒(méi)找上門,要是先被冰蠱搞死,那就太窩囊了?!?/p>
蝎娘接過(guò)血砂粉,轉(zhuǎn)身就要出去,卻被血砂叫?。骸暗鹊?,讓你盯著的那個(gè)商隊(duì),什么時(shí)候到?我們的毒砂快不夠用了,必須搶一批物資?!?/p>
“就在明天,”蝎娘的聲音頓了頓,“是從蒼梧州來(lái)的商隊(duì),據(jù)說(shuō)還帶著幾個(gè)牧羊衛(wèi)護(hù)送,實(shí)力不算強(qiáng)?!?/p>
血砂點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神里閃過(guò)一絲狠厲:“好,明天就動(dòng)手。搶完物資,我們就往黑沙窩深處撤,那里有之前挖的密室,牧羊衛(wèi)找不到?!?/p>
他不知道,此刻在黑沙窩上空的云層中,陸離正透過(guò)道網(wǎng),清晰地看著土坯房里的一切。
陸離的指尖泛著淡紫色的微光,那是從北冰州冰蠱中提煉出的“蠱源”,正通過(guò)道網(wǎng)的能量絲線,緩慢注入黑沙窩的黑風(fēng)中。他的修為停留在化界初期——吸收完霧松谷和冰熊部落的能量后,他沒(méi)有急著沖擊化界中期,而是選擇先鞏固境界,畢竟邪修的根基最忌虛浮,一步踏錯(cuò)就可能走火入魔。
“煉氣巔峰的血砂,正好用來(lái)測(cè)試冰蠱的‘傳染性閾值’?!标戨x的眼神淡漠,沒(méi)有絲毫情緒波動(dòng)。他故意讓冰蠱緩慢蔓延,就是為了讓血砂誤以為能靠血砂粉抵抗,從而放松警惕,直到整個(gè)殘血盟都被冰蠱滲透,再讓牧羊衛(wèi)出手,既能清除余孽,又能讓冰蠱通過(guò)殘血盟的尸體,在黑沙窩形成新的“蠱巢”。
至于那個(gè)商隊(duì),不過(guò)是他拋出的“誘餌”——商隊(duì)里的牧羊衛(wèi),是西瀚州牧羊衛(wèi)首領(lǐng)石烈手下的新兵,修為最高的也只有煉氣中期,正好用來(lái)消耗血砂的實(shí)力,避免牧羊衛(wèi)主力出現(xiàn)過(guò)多傷亡,影響后續(xù)的“牧網(wǎng)擴(kuò)張”。
第二天清晨,黑風(fēng)果然小了些。
一支由十幾輛駱駝車組成的商隊(duì),緩緩駛?cè)肓撕谏掣C的邊緣。商隊(duì)周圍,五個(gè)穿著牧羊衛(wèi)制服的年輕人,正握著凈氣杖警惕地觀察著四周,他們的臉上還帶著青澀,顯然沒(méi)經(jīng)歷過(guò)真正的戰(zhàn)斗。
“隊(duì)長(zhǎng),這里太安靜了,有點(diǎn)不對(duì)勁?!币粋€(gè)瘦高個(gè)的牧羊衛(wèi)湊到為首的漢子身邊,聲音有些發(fā)顫。
為首的漢子叫趙山,是石烈手下的小隊(duì)長(zhǎng),修為煉氣中期,這是他第一次單獨(dú)帶隊(duì)護(hù)送商隊(duì)。他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地拍了拍瘦高個(gè)的肩膀:“別怕,黑沙窩本來(lái)就沒(méi)什么活物,我們抓緊時(shí)間穿過(guò)這里,到前面的驛站就安全了?!?/p>
可他的話音剛落,周圍的沙丘突然傳來(lái)一陣“沙沙”聲。無(wú)數(shù)摻了毒砂的黃沙朝著商隊(duì)襲來(lái),幾個(gè)殘血盟成員從沙丘后跳出來(lái),手里拿著用骨頭打造的彎刀,朝著牧羊衛(wèi)砍去。
“有埋伏!”趙山大喊一聲,舉起凈氣杖,朝著最近的殘血盟成員揮去。淡綠色的凈氣擊中對(duì)方的胸口,那人悶哼一聲,倒在地上,卻很快又爬了起來(lái)——他的皮膚已經(jīng)泛紫,顯然被冰蠱感染,成了不怕疼的“蠱媒”。
“是冰蠱!”趙山臉色一變,他在訓(xùn)練時(shí)聽(tīng)過(guò)冰蠱的傳聞,卻沒(méi)想到會(huì)這么恐怖。
蝎娘從沙丘后跳出來(lái),抬手甩出一把毒針,朝著瘦高個(gè)的牧羊衛(wèi)射去。瘦高個(gè)躲閃不及,被毒針射中肩膀,瞬間倒在地上,渾身抽搐起來(lái)。
“哈哈哈!牧羊衛(wèi)也不過(guò)如此!”血砂提著一把銹跡斑斑的長(zhǎng)刀,從沙丘頂端跳下來(lái),朝著趙山?jīng)_去。長(zhǎng)刀上泛著暗紅色的血砂粉,與趙山的凈氣杖撞在一起,發(fā)出“砰”的一聲巨響。
趙山被震得后退三步,虎口發(fā)麻。他能感覺(jué)到,血砂的力量比自己強(qiáng)太多,再加上那些不怕疼的蠱媒,他們根本不是對(duì)手。