老太君直起身子,當(dāng)機(jī)立斷地對高氏等人道:「你們先帶四個丫頭回去?!?/p>
高氏柔順地應(yīng)了聲,便和柳氏、鐘氏一起將梅蘭菊竹四個姑娘都帶了下去。阿竹也覺得現(xiàn)場的氣氛有些不對,心里好奇得緊,但長輩的話不能不聽,只得乖巧地跟著母親離開了。
出了春暉堂,柳氏和鐘氏皆同高氏道別,帶著各自的女兒回自己院子了,而嚴(yán)青菊自然跟著阿竹走了。
一路上,柳氏都皺著眉頭,阿竹眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),決定這種敏感的時候,還是先不要和柳氏說什么了,免得母親又用那種愁人的目光看自己。
快到五柳院時,阿竹便道:「娘,沒什么事的話,我和四妹妹去靜華齋看書了?!?/p>
柳氏看著兩個女孩子,嚴(yán)青菊一切以阿竹馬首是瞻,而女兒雖然笑得自然,但作母親的如何不知道她的小心思,便道:「去罷,不過不準(zhǔn)帶你妹妹干什么出格的事情!」
阿竹一臉被冤枉了的表情,發(fā)誓道:「我真的只是和四妹妹一起看書罷了!」
辭別了柳氏后,兩人往去了靜華齋。
靜華齋中有個小書房,藏書雖然比不得公府里的大書房,但數(shù)量也是驚人的。兩人到書房后,隨便挑了本書便坐到靠窗的書案前,丫鬟們候在門外。
兩人隨便地翻著書,不一會兒便從窗口看到嚴(yán)青蘭也帶著丫鬟過來了。見到阿竹和嚴(yán)青菊站在窗前朝她招手,忙拎著裙子跑了過來。
「你們來得真快!」嚴(yán)青蘭嘆氣道:「我娘差點(diǎn)不給我出來呢!」
嚴(yán)青菊為她斟了杯熱茶,說道:「也不知道大姐姐來不來?」
正說著,便又見靜華齋門口出現(xiàn)了個人,正是嚴(yán)青梅也過來了。不過她皺著秀麗的眉頭,顯然心事重重。
嚴(yán)青梅過來后,四個姑娘坐在書案前,一時間無話。
「到底發(fā)生什么事了?洪姨娘有了身子有什么不對么?祖母這次可真是硬氣,竟然敢和祖父叫板呢?!箛?yán)青蘭一臉驚嘆地說。
老實(shí)說,老夫人這種性格便是欺軟怕硬的,雖然她愛折騰,但是老太爺?shù)芍谎劬?,她便萎了,乖得像只老鼠,夾著尾巴做人。人們常說繼室不好當(dāng),老夫人這些年來倒是活得滋潤,原因除了她沒有自知之明外,也有老太爺不拿她當(dāng)事兒,使得她折騰不起來,其他人都不將她當(dāng)回事,只要不出什么差錯,全由她在自個院里折騰,掀不起風(fēng)浪,老太君也樂得護(hù)她一護(hù),久而久之,便形成了靖安公府現(xiàn)在的格局。
不過今日,老夫人明顯是要發(fā)狠勁了,似乎抓住了什么把柄。
「不管老夫人要做什么,都不是咱們該管的!」嚴(yán)青梅嚴(yán)厲地看著三個妹妹。
阿竹面上乖巧地應(yīng)了,嚴(yán)青菊怯生生地看著她,只有嚴(yán)青蘭滿不在乎,抓心撓肺地想弄明白春暉堂中的事情??上Т虬l(fā)去的人都被攔下了,今日的春暉堂連大夫人的心腹丫鬟都沒辦法靠近一步。
四個姑娘在靜華齋待了會兒,最后發(fā)現(xiàn)什么都沒結(jié)果,只能各自散了。
翌日,阿竹早上起床洗漱時,鉆石偷偷過來說,「姑娘,奴婢剛才聽人說了,洪姨娘沒了?!?/p>
阿竹驚得手中的帕子掉到了盆里,由著翡翠用干凈的帕子幫她擦干凈臉上的水,問道:「怎么回事?昨兒不是好好的么?」
鉆石搖頭道:「奴婢也不知道,奴婢也是剛聽掃地的婆子說的,洪姨娘是昨兒三更時沒了的,這事已經(jīng)稟報給大夫人了。奴婢也是聽了一嘴,似乎是說洪姨娘昨兒一更時肚子又疼了,折騰到三更時,人終于沒了?!?/p>
阿竹蹙眉,怎么覺得這事兒有蹊蹺呢。
打發(fā)了鉆石再去留意這事,阿竹將自己打理好,便跑到母親那兒了。不過柳氏面上十分平靜,似乎什么都沒有發(fā)生一樣,當(dāng)她想要開口問時,柳氏淡淡地掃了眼過來,讓她知道,這事兒似乎不是她該問的。
抓心撓肺啊,到底發(fā)生了什么事情?
一整天,阿竹都被柳氏拘到身邊跟她學(xué)習(xí)管家看賬,明顯是不給她到處亂跑。阿竹不想讓柳氏為她煩惱,乖巧地當(dāng)作什么都都不知道。
卻不想到了晚上,阿竹聽說嚴(yán)青蘭病倒了,發(fā)起了高燒,整個人都燒糊涂了。