安貴妃馬上閉嘴了,心說兒子今年都二十五了,再押后幾年那可真是個大笑話了。正常男人到了這個年紀,沒病沒痛沒災又沒什么隱疾的,這把年紀成婚已經(jīng)遭人笑話了,若不是皇上發(fā)了話,眾人不好說什么,不然早就滿京城的流言了。
將過來求安慰的安貴妃打發(fā)走后,皇后便問身邊伺候宮女喜珠:「端王今日可是進宮了?」
喜珠伶俐地答道:「還未聽說消息,不過先前聽公主身邊的嬤嬤說,公主一大早就找端王玩呢?!?/p>
皇后臉上露出了笑影,笑道:「小十八如此黏哥哥可不好,讓本宮都吃醋了?!?/p>
皇后所出的公主排名十八,皇后平時都是叫她「小十八」。
喜珠恭維道:「那是端王殿下待十八公主好,有什么好玩的都舍得送過來給公主玩兒,也能耐心陪她。當然,這也因為咱們公主可是宮里最可愛的公主了?!拐f到最后,不禁有些驕傲。
皇后微笑著起身,搭著喜珠的手往十八公主所居的偏殿行去。
陽春三月,正是春光明媚之時。
萱雨居的庭院里春花爛漫,各種名貴的花卉爭相開放,花團錦簇,美不勝收。
廊前的臺階下,擺放著一張美人榻,榻上半躺著一個瘦骨嶙峋的少女,臘黃瘦削的臉龐,枯黃的頭發(fā),搭在美人榻上的手指瘦得仿佛只剩下骨頭一般,完全沒有年輕女子該有的美好柔軟。她雙眼黯淡無神,明明已經(jīng)是陽春三月的天氣,身上卻披著一件由狐貍皮做成的褥子,在微風乍起時,畏冷地將身子往褥子里縮了縮。
「郡主,您若覺得冷,便進房里去罷,奴婢讓人燒上地龍,您便不冷了。」星枝蹲在一旁柔聲道。
榻上的人慢了半拍才反應過來,沙啞的聲音道:「不必了,我喜歡這里,想多坐一會兒?!乖谥車难诀哂杂种箷r,她突然道:「阿竹很快便要出閣了吧?我記得庫房里還有好些兒東西,都是娘親留給我的,星枝,你去拿單子給我瞧瞧,我要給她挑樣好東西作新婚賀禮……」
星葉端了一杯溫水過來,笑道:「是啊,聽說是皇上下的旨,擇選她為端王妃。沒想到三姑娘會有這等福氣!」
昭萱郡主臉上卻無喜氣,皺著眉,自言自語地道:「也不知道這是舅舅的意思,還是端王自己選擇……希望是端王的選擇,不然……」
丫鬟們自然答不上來。
正在這時,陰嬤嬤板著臉過來,稟報道:「小郡主,大郡主來看你了?!?/p>
昭萱郡主面無表情地看著跟著陰嬤嬤走進來的姐姐,對上她滿是心疼的目光時,又轉過了頭。
昭華郡主走到她身邊,蹲下身子握住她的手,發(fā)現(xiàn)那只手又瘦又干,冰冷得讓她打了個哆嗦,差點又忍不住哭了起來。雖然她覺得妹妹不孝不忠,冷血無情,連親身父親也下得了手,但是不能否認,看到妹妹由原本的活潑健康變成這副短命相,可能活不過二十歲,她就心酸得想掉眼淚。
如何也想不明白,原本慈愛的父親,善良可愛的妹妹,為什么會變成這樣子。
「姐姐今日上門來有什么事?」昭萱郡主收回了手。
昭華郡主用帕子擦去眼角的濕潤,打起了精神關懷地詢問她的身子情況,得到妹妹一句「暫時還死不了」時,不由得噎了下,然后嘆道:「聽說舅舅竟然擇選靖安公府的三姑娘為端王妃,不知道妹妹可知道這件事情?」
昭萱郡主點頭,阿竹先前已經(jīng)寫信告訴她了。
昭華郡主盯著她,又道:「我本以為,那個人選不是我,或許會是你……真是沒想到呢……」
昭萱郡主心中一突,似笑非笑道:「姐姐說什么呢?這是舅舅的意思,圣旨都下了,還是莫要亂說的好。我知道姐姐心里不甘心,你到底是娘親的女兒,根子里是改不了的,不甘心也是應該的,不過別扯上我!妹妹我呀,現(xiàn)在是個短命人,這輩子可能不會嫁人了,姐姐高興吧?」
昭華郡主一臉受傷地看著她,急急地道:「妹妹何必說這種話?荀太醫(yī)說過了,只要養(yǎng)個幾年,妹妹的身子一定會恢復的,雖然于子嗣有礙,屆時讓舅舅給你選擇個如意郎君,對方也不敢說什么,妹妹一定會風光出閣?!?/p>
昭萱郡主不置可否,將身上的褥子拉高了些,閉上了眼睛。
見她一副不愿意多說的樣子,昭華郡主滿腹心事,卻不知道該如何說,只得吩咐星枝星葉等人照顧好妹妹,方告辭離開。