第17章
阿竹爹除服后,阿竹果然被移出了父母的居室,雖然仍未離開父母身邊,卻被移到了隔壁的廂房里,結(jié)束了她聽壁角的生涯。
不過(guò)為了讓父母生弟弟,阿竹很有禮貌地沒(méi)有在夜晚打擾父母的夜生活,晚上到了時(shí)間就安份睡覺(jué),基本一睡到天亮。
嚴(yán)家祈字輩的老爺們出了孝期后,嚴(yán)家接二連三的有喜事,讓整個(gè)嚴(yán)家一片喜氣洋洋。而在嚴(yán)祈華的走動(dòng)下,為嚴(yán)祈文謀了個(gè)吏部的差事,雖然只是個(gè)七品小吏,卻是掌握實(shí)權(quán)。嚴(yán)祈文本意是想趁著這幾年到外頭再歷練一翻,卻未想嚴(yán)祈華的行動(dòng)如此迅速,為此心頭有些不愉快。
柳氏勸道:「大伯也是一片好意,過(guò)幾年阿竹就要大了,留京里也能好為她相看對(duì)象?!鬼樖謱⑴畠耗脕?lái)當(dāng)了擋箭牌。
果然,提起唯一的女兒,嚴(yán)祈文倒是遲疑了,琢磨著過(guò)了年阿竹就七歲了,若是等阿竹長(zhǎng)大后再為她相對(duì)象,未免遲了些,不若從現(xiàn)在開始相看,不吝什么世家大族,寒門士子也使得,只要品行端正,不納妾不蓄婢不豢養(yǎng)孌童,家風(fēng)清正,婆母姑舅慈和……
因?yàn)榱蟿裎康囊痪湓?,?yán)家老爹腦洞大開,一翻思慮過(guò)后,終于安安心心地留在京城里任職順便開始相看女婿,并且深諳女婿要從小抓起——例如當(dāng)年他岳父對(duì)他的考核便是從小抓起,他對(duì)妻子的心可昭日月。
阿竹對(duì)自家老爹的心態(tài)一無(wú)所知,過(guò)著自己偽小孩的愉快生活,直到重陽(yáng)節(jié)過(guò)后,舅母何氏帶著兒子進(jìn)京。
對(duì)于娘家嫂子的到來(lái),柳氏又驚又喜,正在書房里練大字的阿竹被柳氏打發(fā)來(lái)的丫頭叫到偏廳里拜見(jiàn)舅母。
阿竹是嚴(yán)祈文夫妻在江南上任時(shí)懷上的,自出生到現(xiàn)在,一直未見(jiàn)到母親娘家人,對(duì)于舅舅一家,也只是聽得柳氏偶爾嘮叨上幾句。
舅母是個(gè)富態(tài)的婦人,看起來(lái)三十左右,因?yàn)檫B續(xù)的生產(chǎn),使得她的身材嚴(yán)重走形。而且舅母最厲害的便是連續(xù)生了五胎,都生了兒子,當(dāng)阿竹知道舅母其實(shí)只比母親大上三歲時(shí),阿竹瞅瞅舅母圓盤一般的臉蛋,再看看母親柔美清麗宛若二十歲頭的少婦,頓時(shí)無(wú)言以對(duì)。
歲月果然是把殺豬刀,刀刀催人老?。?/p>
「這是你舅母,這是你三表哥柳昶?!沽辖榻B道。
阿竹又看了眼坐在舅母身邊約模七八歲的男孩柳昶,發(fā)現(xiàn)這是個(gè)眉目十分漂亮的孩子,一雙眼睛生得極有靈性,亮晶晶的,看起來(lái)很活潑。
「這是阿竹么?過(guò)來(lái)給舅母瞧瞧?!咕四负问虾吞@地道。
阿竹先是給何氏和表哥柳昶行了禮后,方朝她笑得歡快,軟軟地叫道:「舅母,三表哥!」
何氏一看阿竹這模樣便笑了,愛(ài)得不行,將她摟住揉搓了會(huì)兒,又香了下她的小肉臉兒,笑著對(duì)柳氏道:「一瞧她這模樣兒,我便想起你和你哥哥小時(shí)候也是這般,又矮又胖,胖墩墩的,讓人心都軟了?!拐f(shuō)罷又忙忙讓旁邊的隨行嬤嬤將準(zhǔn)備的見(jiàn)面禮呈上。
柳氏用帕子捂著嘴笑起來(lái),顯然也想起了小時(shí)候的一些趣事。
阿竹亮晶晶地看著她,問(wèn)道:「舅母,那阿竹以后也會(huì)像娘親一樣長(zhǎng)高高的么?舅舅以前也像阿竹這樣么?」
何氏笑著點(diǎn)頭,又摸了摸她的腦袋,愛(ài)得不行。她連續(xù)生了五個(gè)小子,一直想要個(gè)女兒,可惜丈夫怕她熬壞了身子,小兒子才剛滿三歲,年紀(jì)又大了,以后估模著也不會(huì)再懷了,為此頗感遺憾。
柳家原是阪瓏縣的望族,只可惜后來(lái)家道中落,人丁凋零,漸漸的嫡系便只剩下了柳家這一房。柳老爺子官至翰林,還未來(lái)得及拼博,于柳氏十歲那年便去了,留下孤兒寡母,又因唯一男丁柳城要守孝兼回京參加鄉(xiāng)試,便將京城的房子租賃出去,一家子人回了阪瓏縣。
后來(lái)柳氏遠(yuǎn)嫁京城時(shí),柳城也攜著妻兒到西北上任,相隔不知幾千里之遙,難得再見(jiàn)上一面。何氏出身阪瓏城的望族,與柳氏曾是閨中手帕交,兩人感情極好,柳父去逝后,何父不嫌棄柳家式微,將掌上明珠許與柳城為妻。何氏嫁入柳家后,照顧丈夫,生兒育女,孝順婆母,主持中饋,柳家能有如今,也有何氏的功勞。
自從柳氏隨夫到江南上任后,便有近十年未見(jiàn)娘家人了,直到何氏來(lái)京,方得一見(jiàn),這其中的事情也不是書信能說(shuō)得完的,兩人情緒皆極高昂,問(wèn)候了母親兄長(zhǎng)的身體情況后,又說(shuō)起了這些年的事情及當(dāng)年的閨中之事。
兩個(gè)大人聊得高興,阿竹坐在一旁喝茶果,柳昶好奇地看了她幾眼,見(jiàn)阿竹看他,朝她抿嘴一笑,原本漂亮的眉目宛若艷陽(yáng)耀目,差點(diǎn)讓人眼睛都炫花了,從貼身的荷包里拿出一只草編的蚱蜢送給她。
「這是在路上無(wú)聊時(shí)編的,你應(yīng)該沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧?童心的手藝可好了……」