“美食丹道”的成功,讓霍天淵收獲了前所未有的靈石與在低階弟子中的“人氣”,也讓他那飽經(jīng)摧殘的紫云爐難得地度過了一段相對“平和”的時光——畢竟煉制辟谷丹,實在用不上冥海丹火全力爆發(fā),也鮮少需要引入什么極端屬性的能量。
然而,霍天淵骨子里那份對“未知”與“變化”的渴望,并未被源源不斷的靈石和贊美完全消磨。當(dāng)他暫時對改良辟谷丹口味失去了新鮮感后,他的目光,再次落回了那尊靜靜矗立在丹房中央、補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁、顏色斑駁的紫云爐上。
只是這一次,他看待紫云爐的角度,與以往任何一次都不同。他不再僅僅視其為煉丹的工具,或者需要小心呵護(hù)(雖然他的方式很粗暴)的伙伴,而是將其看作了一件……充滿了無限可能的、“活”的藝術(shù)品,或者說,是一個因他無數(shù)次“創(chuàng)作”(主要是破壞與修復(fù))而誕生的、形態(tài)與功能各異的“集合體”。
這一切,都源于紫云爐在一次常規(guī)修補(bǔ)后,產(chǎn)生的一個微妙“變異”。那次,霍天淵為了修復(fù)一道因嘗試“冰火螺旋丹”失敗而產(chǎn)生的貫穿性裂痕,手頭正好缺了某種常用的導(dǎo)能金屬,便靈機(jī)一動,將一小塊研究“崩天雷”時產(chǎn)生的、性質(zhì)不穩(wěn)定的“雷火結(jié)晶”邊角料,混合著“萬年玄冰膠”,一起填補(bǔ)了進(jìn)去。
修補(bǔ)完成后,他照例點(diǎn)火預(yù)熱,準(zhǔn)備煉制一爐“清心丹”。然而,當(dāng)冥海丹火觸及爐底時,異變發(fā)生了!
那爐子并未均勻受熱,反而從新修補(bǔ)的那道裂痕位置,猛地噴出了一道細(xì)長而熾白的火焰,溫度竟比冥海丹火的核心區(qū)域還要高出數(shù)籌!同時,爐身的另一側(cè),靠近之前被“玄冰魄”能量侵蝕過的區(qū)域,竟凝結(jié)出了一層薄薄的白霜,散發(fā)出森森寒氣!
一爐之內(nèi),冰火同現(xiàn)!
霍天淵先是一驚,隨即大喜過望!他仔細(xì)探查,發(fā)現(xiàn)那“雷火結(jié)晶”在冥海丹火的激發(fā)下,竟成了一個小型的不穩(wěn)定“噴火器”,而“玄冰膠”與殘留的冰屬性藥力結(jié)合,則形成了一個被動的“制冷區(qū)”。
“妙??!”霍天淵撫掌大笑,“無心插柳柳成蔭!這哪里還是丹爐?這分明是一件多功能法器!”
這個發(fā)現(xiàn),如同為他打開了一扇全新的大門。他不再滿足于僅僅將丹爐修復(fù)回原狀,而是開始有意識、有目的地利用每一次炸爐后的損傷和隨后的修補(bǔ),來“改造”他的紫云爐。
他利用一次“聲音控火”實驗失敗后、爐壁產(chǎn)生共鳴特性的機(jī)會,嵌入了幾片能放大特定頻率的“共鳴玉”,將丹爐的一部分區(qū)域改造成了能發(fā)出悠揚(yáng)鐘鳴(有時是刺耳噪音)的“音響區(qū)”,美其名曰“以音律輔助藥性融合”。
他在一次嘗試引地脈毒火煉丹、導(dǎo)致爐足被腐蝕出幾個孔洞后,沒有完全封堵,而是嵌入了能過濾和轉(zhuǎn)化毒火的“濾毒晶”,使得爐足在特定情況下能釋放出帶有微弱麻痹效果的毒瘴,可用于……驅(qū)趕偷吃藥材的靈鼠(偶爾也會誤傷友軍)。
他甚至將研究“壓力煉丹法”時報廢的一些微型壓力符文,刻在了爐蓋內(nèi)側(cè),使得開合爐蓋時,有時會產(chǎn)生一股微弱的吸力或斥力,讓投藥和收丹充滿了“驚喜”。
更不用說,那些因承受了各種極端能量洗禮而自然產(chǎn)生的變異區(qū)域:有的地方對木屬性靈力格外親和,投入木系藥材時會有微光自發(fā)滋養(yǎng);有的地方殘留著銳金之氣,偶爾會自主吞吐,將靠近的金屬物件削掉一層;還有的地方似乎因為長期接觸“混沌熔爐”的能量,變得色彩斑斕,能輕微扭曲周圍的光線……
如今的紫云爐,早已面目全非。它不再是一個規(guī)整的爐子,更像是一個由無數(shù)種不同材質(zhì)、不同屬性、不同功能的“補(bǔ)丁”強(qiáng)行糅合在一起的、充滿了后現(xiàn)代拼貼風(fēng)格的怪異雕塑。爐身上東邊凸起一塊閃爍著雷火的結(jié)晶,西邊凹陷處覆蓋著永不融化的寒霜,南邊鑲嵌著幾片共鳴玉,北邊又留著幾個能噴吐毒瘴的小孔……其形態(tài)之詭異,功能之復(fù)雜,堪稱“丹爐界的弗蘭肯斯坦”。
而霍天淵,則樂此不疲地享受著這種“變異”帶來的樂趣。他不再固定使用某一個丹爐(雖然本質(zhì)上還是紫云爐),而是根據(jù)每次煉丹的心情、丹方的特性,甚至當(dāng)天的天氣,來選擇啟動紫云爐的哪一個“功能區(qū)域”,或者如何組合利用這些變異特性。
今日心情暢快,想聽點(diǎn)音樂輔助?那就用“音響區(qū)”作為主加熱點(diǎn),一邊控火一邊欣賞那不知會傳出仙樂還是噪音的鐘鳴。
明日需要煉制某種需要極致低溫環(huán)境的丹藥?那就將材料置于“制冷區(qū)”,利用其天然寒氣。
后日想挑戰(zhàn)一下高難度,需要瞬間超高溫?瞄準(zhǔn)那個不穩(wěn)定的“雷火噴口”無疑是最佳選擇。
每一次開爐,都像是一次充滿未知的冒險,一次開啟“盲盒”的儀式。你永遠(yuǎn)不知道,在你投入藥材、引動火焰之后,這尊千瘡百孔又神通廣大的丹爐,會給你帶來怎樣的“驚喜”(或者驚嚇)。
有時是意外的成功。比如一次煉制“金剛鍛骨丹”,他故意利用了爐身一處殘留銳金之氣的區(qū)域進(jìn)行最后的淬火,結(jié)果煉出的丹藥不僅硬度驚人,表面還自帶一層鋒銳的金芒,服用后鍛體效果大增,還附帶了些許反傷能力。
但更多的時候,是令人啼笑皆非的意外。
有時爐內(nèi)壓力失衡,“音響區(qū)”突然發(fā)出一聲穿云裂石的尖嘯,把全神貫注的霍天淵震得頭暈眼花,丹藥自然也廢了。
有時“雷火噴口”不受控制地猛烈噴射,差點(diǎn)把屋頂燒穿。
有時“制冷區(qū)”過度運(yùn)轉(zhuǎn),將一整爐藥液瞬間凍成了冰坨,需要用鑿子才能取出來。
最危險的一次,他試圖同時調(diào)動“雷火噴口”和另一個殘留了“蝕魂瘴”能量的區(qū)域,結(jié)果差點(diǎn)引發(fā)屬性連鎖爆炸,把自己和丹房一起送上天。
即便如此,霍天淵依舊沉浸在這種“丹爐七十二變”帶來的新奇體驗中。對他而言,煉丹不再僅僅是追求成丹的結(jié)果,更是一個與這件充滿個性和意外的“老伙計”互動、博弈、共同“創(chuàng)作”的過程。
流云仙宗的弟子們,也早已習(xí)慣了霍師兄丹房那更加變幻莫測、聲光效果十足的動靜。他們私下里給紫云爐起了個新的外號——“百變怪爐”。每次看到霍天淵興致勃勃地圍著那尊怪爐敲敲打打、調(diào)試著某個新發(fā)現(xiàn)的“功能”時,眾人都會露出心照不宣的笑容,然后默默祈禱這次的開爐“盲盒”,能是個稍微正常點(diǎn)的“驚喜”。
玄骨真人某次前來視察,看著那尊已經(jīng)無法用語言準(zhǔn)確形容其形態(tài)的紫云爐,沉默了足足一炷香的時間,最終只留下了一句充滿復(fù)雜意味的感嘆:“此爐……已非器,近乎道矣。隨心而變,應(yīng)念而化,雖外形蕪雜,內(nèi)蘊(yùn)卻似無窮。天淵,你好自為之吧?!?/p>
霍天淵則撫摸著紫云爐那粗糙斑駁、卻又仿佛蘊(yùn)藏著無數(shù)故事的爐壁,臉上露出了滿足的笑容。他的丹道,在經(jīng)歷了追求藥效、能量、天命、口味之后,似乎終于回歸到了與“器”本身最本質(zhì)、最充滿童趣和探索精神的互動之上。這尊與他命運(yùn)交織、共同演化的丹爐,便是他丹道之路上,最奇特、也最忠實的見證者與同行者。