約莫一炷香后,丹爐內傳出一聲清脆的嗡鳴,爐蓋縫隙處逸散出縷縷白色的丹氣,香氣撲鼻。
“成……成了?!”那弟子顫抖著手,打出收丹法訣,小心翼翼地將爐蓋揭開。
只見爐底躺著十幾顆圓潤飽滿、色澤瑩白的丹丸,正是辟谷丹,而且觀其成色和丹蘊,赫然達到了中品層次!比他以往煉制的下品辟谷丹,品質高出了一大截!
“中品!竟然是中品!”那弟子激動得差點跳起來,他小心翼翼地將丹藥收入玉瓶,這才長長舒了一口氣,仿佛虛脫般靠在丹爐上。然后,他猛地想起什么,目光灼灼地看向依舊恭敬站在門口的霍天淵。
“你……你叫什么名字?”他的語氣充滿了驚訝和好奇,再無之前的輕視。
“回師兄,小的霍天淵,是甲字區(qū)的雜役?!被籼鞙Y低頭回答。
“霍天淵……好,我記住了!”那弟子走上前,拍了拍霍天淵的肩膀,臉上帶著感激和一絲探究,“這次多虧了你!沒想到你一個雜役,對控火竟有如此見解!真是人不可貌相!”
說著,他從一旁拿起一個小紙包,里面是幾顆顏色暗淡、形狀不規(guī)則、明顯煉廢了的辟谷丹殘渣,塞到霍天淵手里:“這些廢丹,藥力流失大半,但多少還剩點谷氣,拿去或許有點用處,算是我的一點謝意。”
霍天淵心中暗喜,面上卻惶恐道:“師兄太客氣了,小的只是僥幸胡言,當不得如此……”
“讓你拿著就拿著!”那弟子心情大好,不容分說地將紙包塞進他懷里,“以后我煉丹時,你若得空,不妨常來幫我‘看看火’!”
“是,師兄若有差遣,小的定當盡力?!被籼鞙Y恭敬應下,這才退出了丹房。
握著手中那幾顆尚存一絲微弱藥力的廢丹,霍天淵嘴角微不可察地揚起。這些對他人而言是垃圾的東西,對他而言,卻是可以利用的修煉資糧。更重要的是,他憑借這次偶然的出手,似乎在煉丹房這個重要的部門,打開了一扇小小的窗戶。
果然,沒過幾天,“甲字區(qū)有個雜役小子懂點控火門道,幫劉師兄煉成了中品辟谷丹”的消息,便在煉丹房底層一些常煉制低階丹藥的弟子中小范圍傳開了。起初有人不信,但當他真的被請去“看火”,并且?guī)状味荚陉P鍵時刻指出問題,幫助避免炸爐或提升成丹率(雖然提升有限)后,質疑聲便漸漸消失了。
于是,霍天淵在完成本職雜役工作之余,偶爾會被這些弟子叫去,在他們煉制辟谷丹、金瘡藥等最低階丹藥時,在一旁幫忙“看火”。而報酬,無一例外,都是那些煉廢了、但尚存一絲藥力的丹渣。
霍天淵來者不拒,將這些丹渣視若珍寶。每晚回到石屋,他便會運用師尊傳授的粗淺提煉法門,將這些丹渣中殘余的、不同屬性的微弱藥力汲取出來,或滋養(yǎng)肉身,或輔助修煉。雖然每次收獲都微乎其微,但積少成多,總好過沒有。
他這“控火小能手”的名聲,并未傳到高層,只在煉丹房最底層悄然流傳。但這對于霍天淵來說,已經(jīng)足夠了。這不僅僅意味著他獲得了一些額外的資源,更意味著他開始以一種獨特的方式,融入百藝閣,并在這看似固化的底層秩序中,憑借自己的智慧和能力,悄然開辟著一條屬于自己的、曲折向上的蹊徑。煉丹房的爐火,映照著他眼中越發(fā)堅定的光芒。