考核結(jié)束的喧嘩與震撼,如同投入湖面的巨石,漣漪擴(kuò)散,久久不散?;籼鞙Y這個(gè)名字,以一種誰(shuí)也未預(yù)料到的方式,響徹了整個(gè)外門,甚至傳入了部分內(nèi)門弟子的耳中。
收獲與榮耀如期而至。
在無(wú)數(shù)道復(fù)雜目光的注視下,霍天淵與其他九名成功晉升的弟子一同,走上高臺(tái),從面色肅穆的吳長(zhǎng)老手中,接過(guò)了代表外門弟子身份的青銅令牌和一套嶄新的青色弟子服。
令牌入手微沉,刻著云紋與“青云外門”四字,注入一絲靈力,便會(huì)浮現(xiàn)出他的姓名信息。這小小的令牌,象征著他身份的蛻變,從此脫離雜役之列,正式成為青云宗的一名修仙者。
他的新住所,位于外門弟子區(qū)域邊緣的一座小院。雖然依舊簡(jiǎn)陋,只有一間靜室、一間起居室和一個(gè)小小的院落,但比起雜役房那四面透風(fēng)、擁擠不堪的環(huán)境,已是天壤之別。至少,這里安靜,擁有基本的隱私,靈氣濃度也明顯高于雜役區(qū)。
最大的獎(jiǎng)勵(lì),是獲得了進(jìn)入“藏經(jīng)閣”一層,挑選一門功法的資格。這個(gè)消息讓他心頭熾熱,這是他目前最急需的——一部能真正發(fā)揮他雜靈根特性,指引他未來(lái)道路的主修功法。
他能感覺(jué)到,高臺(tái)上幾位長(zhǎng)老和執(zhí)事的目光,尤其是吳長(zhǎng)老和那位丹霞峰執(zhí)事,在他身上多有停留。那目光中帶著審視、好奇,以及一絲不易察覺(jué)的探究。他知道,自己考核中的表現(xiàn)引起了他們的注意,但這僅僅是“注意”,遠(yuǎn)未到重視或收徒的地步。他需要更多的表現(xiàn)來(lái)證明,那并非曇花一現(xiàn)的僥幸。
然而,福兮禍之所伏。
巨大的榮耀背后,是悄然涌動(dòng)的暗流。
嫉妒與敵意在看不見(jiàn)的角落滋生、蔓延。
昔日考核的競(jìng)爭(zhēng)者,是第一批將敵意擺在臉上的人。張莽被同伴攙扶著,右腿依舊有些僵硬,他看著霍天淵領(lǐng)取令牌和服飾,眼中幾乎要噴出火來(lái),牙齒咬得咯咯作響。這份屈辱,他絕不會(huì)忘!李青璇雖未言語(yǔ),但那雙清冷的眸子掃過(guò)霍天淵時(shí),也少了幾分之前的漠然,多了幾分銳利的競(jìng)爭(zhēng)意味。其他幾個(gè)落選的熱門,同樣面色不善,將霍天淵視作了導(dǎo)致他們失敗的“意外因素”和需要超越的目標(biāo)。
更龐大的壓力,來(lái)自于外門的老弟子群體?;籼鞙Y這匹黑馬的橫空出世,打破了外門原有的某種平衡。一個(gè)曾經(jīng)的雜役,修為看似不高,卻憑借詭異手段奪得頭名,這讓許多苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)年才勉強(qiáng)站穩(wěn)腳跟的老弟子感到不忿與危機(jī)。
“哼,不過(guò)是走了狗屎運(yùn),碰巧贏了張莽那個(gè)莽夫而已。”
“雜靈根終究是雜靈根,一時(shí)取巧,難成大器?!?/p>
“聽(tīng)說(shuō)他之前是處理廢料的?一身窮酸氣,也配與我們平起平坐?”
“等著吧,外門可不是雜役區(qū),有他好看的?!?/p>
類似的議論,在霍天淵領(lǐng)取物資、前往新住所的路上,隱隱傳入他的耳中。他面色平靜,恍若未聞,但心中已然警惕。
而最讓他感到如芒在背的,是來(lái)自雜役區(qū)的陰影。趙虎沒(méi)有出現(xiàn)在考核現(xiàn)場(chǎng),但霍天淵可以想象他得知消息后的表情。那絕不僅僅是嫉妒,更有深深的恐懼!一個(gè)被他肆意刁難、險(xiǎn)些“廢掉”雙手的雜役,竟然一躍成為了外門弟子,地位已然在他之上!霍天淵是否會(huì)報(bào)復(fù)?這種恐懼,會(huì)催生出最陰毒的怨恨。而趙虎那位在執(zhí)法堂的遠(yuǎn)房表哥,恐怕此刻也已經(jīng)聽(tīng)到了風(fēng)聲,即便不會(huì)直接出手,但只要稍加“關(guān)照”,就足以給霍天淵帶來(lái)無(wú)數(shù)麻煩。
新的刁難,很快便以“規(guī)則內(nèi)”的方式接踵而至。
首先體現(xiàn)在任務(wù)分配上。外門弟子需定期完成宗門任務(wù)以換取貢獻(xiàn)點(diǎn)?;籼鞙Y接到的第一個(gè)任務(wù),便是去距離宗門百里之外的“黑風(fēng)崖”采集一種名為“陰風(fēng)草”的靈植。此任務(wù)標(biāo)注著“建議煉氣期五層以上弟子組隊(duì)前往”,黑風(fēng)崖地勢(shì)險(xiǎn)峻,時(shí)有低階妖獸出沒(méi),陰風(fēng)草生長(zhǎng)之地更是陰氣森森,對(duì)低階修士的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)都有影響。將這個(gè)任務(wù)單獨(dú)派給一個(gè)剛?cè)腴T、看似只有煉氣期三層的新弟子,其用意不言自明。
霍天淵看著任務(wù)玉簡(jiǎn),眼神微冷。他沒(méi)有提出異議,默默接下。風(fēng)險(xiǎn)往往與機(jī)遇并存,黑風(fēng)崖環(huán)境特殊,或許能找到一些獨(dú)特的廢料或材料。
其次是在修煉資源的獲取上。外門的講法堂,每月有執(zhí)事或長(zhǎng)老公開(kāi)講解修行疑難。霍天淵第一次前去,選擇了一個(gè)靠后的位置。然而,當(dāng)他提出一個(gè)關(guān)于五行靈力均衡運(yùn)轉(zhuǎn)的問(wèn)題時(shí),講解的執(zhí)事只是淡淡瞥了他一眼,隨口敷衍兩句,便不再理會(huì)。而其他弟子,尤其是那些有背景或早已打通關(guān)系的,提出的問(wèn)題則能得到詳細(xì)解答。在公共修煉室,最好的、靈氣最濃郁的幾個(gè)位置,永遠(yuǎn)被幾個(gè)勢(shì)力強(qiáng)大的老弟子團(tuán)體占據(jù),新人根本插不進(jìn)去。
最后,是一些看似“善意”的邀請(qǐng)。曾有幾位面相和善的老弟子前來(lái),邀請(qǐng)他加入某個(gè)“互助會(huì)”或“同盟”,言語(yǔ)間暗示只要繳納一定的“會(huì)費(fèi)”或完成某些指定任務(wù),便能得到庇護(hù)和資源傾斜?;籼鞙Y以初來(lái)乍到、需要適應(yīng)為由,婉言謝絕。他深知,一旦卷入這些小團(tuán)體的是非,將更加身不由己。
站在新住所那簡(jiǎn)陋的院落中,霍天淵望著遠(yuǎn)處云霧繚繞的山峰。外門的天地確實(shí)更廣闊,但這里的風(fēng),卻比雜役區(qū)更加凜冽和復(fù)雜。
“感覺(jué)如何?”凌玄子的聲音適時(shí)響起。
“樹(shù)欲靜而風(fēng)不止?!被籼鞙Y輕聲道,“師尊,看來(lái)這外門,也非清凈之地?!?/p>
“有人的地方,便有爭(zhēng)斗,修仙界更是如此。資源有限,大道爭(zhēng)鋒,無(wú)人會(huì)因你弱而憐憫你?!绷栊诱Z(yǔ)氣平靜,“你如今根基尚淺,鋒芒已露,需如履薄冰。藏經(jīng)閣擇功是關(guān)鍵,黑風(fēng)崖之行,亦是考驗(yàn)。是龍是蟲(chóng),便看你如何在這暗流中,尋得自己的航向了。”
霍天淵重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他握緊了手中的青銅令牌,眼神銳利而堅(jiān)定。
他知道,真正的挑戰(zhàn),現(xiàn)在才剛剛開(kāi)始。他必須更快地提升實(shí)力,在這外門的激流中,站穩(wěn)腳跟,直至……乘風(fēng)破浪!