經(jīng)歷了“煩躁之刃”的附魔災(zāi)難,霍天淵在煉器堂的日子愈發(fā)“艱難”。鐵師傅幾乎將他視作了“符文絕緣體”,嚴(yán)禁他再靠近任何與附魔相關(guān)的工具和材料,生怕他又搗鼓出什么精神污染級別的玩意兒。然而,霍天淵那顆永不安分、充滿探索欲的心,豈是區(qū)區(qū)禁令所能禁錮的?既然“形”與“魂”都暫時(shí)走不通,他便將目光投向了煉器最基礎(chǔ)的源頭——材料。
這一日,煉器堂布置了一項(xiàng)相對“安全”的任務(wù)——利用標(biāo)準(zhǔn)材料“青罡鐵”與“風(fēng)銅”,鍛造一柄最基礎(chǔ)的制式飛劍,旨在鞏固鍛打技巧與材料融合的掌握。其他弟子紛紛領(lǐng)了材料,開始叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)孛β灯饋?,力求打造出一柄中?guī)中矩、符合要求的飛劍。
霍天淵也領(lǐng)到了自己的那份材料。青罡鐵堅(jiān)硬有余而韌性稍欠,風(fēng)銅輕盈且導(dǎo)靈性好,兩者融合,方能兼顧飛劍的硬度、韌性與靈性傳導(dǎo)。這是煉器堂傳承了不知多少年的經(jīng)典配比,被視為低階飛劍材料的“黃金法則”。
然而,霍天淵看著手中那灰撲撲的青罡鐵和淡黃色的風(fēng)銅,眉頭卻微微皺起。一種源自丹道生涯的、對于“材料屬性”與“可能性”的偏執(zhí)探究欲,又開始在他心中蠢蠢欲動(dòng)。
“青罡鐵至剛,風(fēng)銅至柔,剛?cè)岵?jì),固然是正道。但……是否太過保守,缺乏變通?”他摩挲著下巴,眼神閃爍,“丹道之中,常有屬性相沖之藥材,若能找到合適的媒介或比例,反而能激發(fā)出意想不到的絕佳藥效。這煉器材料,是否也暗含此理?”
他的思緒不由自主地飄回了自己的丹房,飄向了那些堆積如山的、性質(zhì)各異的煉丹剩余材料。忽然,他想起了一種名為“軟金石”的奇特礦石。此石質(zhì)地極其柔軟,富有彈性和延展性,常用于煉制某些需要柔韌度的丹藥外殼,或者作為緩沖材料,其本身幾乎不具備承載靈力的能力,在煉器師眼中,屬于典型的“無用之物”,甚至是有害雜質(zhì)。
一個(gè)大膽到近乎荒謬的念頭,如同黑暗中劃過的閃電,驟然照亮了霍天淵的腦海:“若是將這至柔至軟、被煉器師唾棄的‘軟金石’,加入這至剛的飛劍材料中,會(huì)如何?剛極必折,柔能克剛……若能將這‘柔’的特性,以某種方式融入飛劍的‘剛’之中,是否能讓飛劍在保持鋒銳的同時(shí),擁有不可思議的韌性乃至……形態(tài)變化之能?”
這個(gè)想法讓他興奮得幾乎戰(zhàn)栗!這完全違背了煉器學(xué)的常識,是真正的離經(jīng)叛道!但他霍天淵,最愛的就是打破常識!
他左右看了看,確認(rèn)鐵師傅正在遠(yuǎn)處指導(dǎo)其他弟子,無暇他顧。于是,他迅速從自己的儲(chǔ)物袋中(里面總是裝著各種稀奇古怪的煉丹材料和失敗品)掏出了一小塊金黃油亮、觸手溫軟、仿佛隨時(shí)會(huì)融化的“軟金石”。他估算著比例,小心翼翼地切下米粒大小的一點(diǎn)點(diǎn),趁著熔煉青罡鐵和風(fēng)銅的間隙,神不知鬼不覺地將其投入了那翻滾的金屬液中。
“噗……”一聲輕微的、幾乎被地火呼嘯聲掩蓋的異響,軟金石瞬間融化,與青罡鐵、風(fēng)銅的溶液混合在一起?;籼鞙Y緊張地注視著,生怕下一刻就引發(fā)劇烈的屬性沖突導(dǎo)致炸爐(或者說炸坩堝)。然而,或許是劑量太小,或許是某種未知的平衡,爐內(nèi)的溶液雖然微微波動(dòng)了一下,但并未發(fā)生明顯的排斥反應(yīng),很快又恢復(fù)了平靜。
接下來的鍛打過程,霍天淵格外小心。他發(fā)現(xiàn),摻入了軟金石的金屬胚,似乎比純正的青罡鐵風(fēng)銅合金要更加“粘稠”和“綿軟”一些,鍛打時(shí)需要調(diào)整力道和節(jié)奏。他憑借著在“鍋鏟”鍛造中磨練出的(或許是歪打正著的)對弧度和形態(tài)的敏感,開始塑形。
這一次,他刻意沒有去“優(yōu)化”弧度,而是嚴(yán)格按照飛劍的制式要求,努力鍛打出一柄筆直、對稱的劍胚。然而,那融入的微量軟金石,仿佛在無聲地改變著金屬的內(nèi)在性格。劍胚在他錘下,總帶著一種奇異的“韌性”,不像尋常金屬那般脆硬,反而有種……難以言喻的“柔順感”。
經(jīng)過數(shù)日的努力(期間險(xiǎn)些又因?yàn)榱Φ揽刂茊栴}把劍胚砸彎成奇異形狀),一柄外觀上看起來與標(biāo)準(zhǔn)制式飛劍別無二致的青灰色長劍,終于在他手中誕生了。劍身筆直,劍刃也勉強(qiáng)開了鋒,除了顏色比正常的青罡鐵風(fēng)銅劍略顯暗淡、光澤有些內(nèi)斂之外,似乎并無特殊之處。
霍天淵心中有些打鼓,他拿起這柄劍,試著揮動(dòng)了一下。手感……有點(diǎn)怪。不像尋常飛劍那般輕靈迅捷,反而帶著一絲滯澀感和奇特的韌性。他嘗試著向劍身注入一絲靈力。
就在靈力涌入的瞬間,異變發(fā)生了!
那原本筆直堅(jiān)硬的劍身,突然像是被抽掉了骨頭一般,猛地軟化了下來!整柄劍如同一條蘇醒的青蛇,變得軟趴趴、顫巍巍,劍尖甚至無力地垂向了地面!
霍天淵嚇了一跳,差點(diǎn)把劍扔出去。他下意識地手腕一抖,那軟化的長劍隨之?dāng)[動(dòng),竟然如同一條柔軟的皮帶,“嗖”地一下,順勢纏繞在了他的腰間,劍柄與劍尖恰好相扣,嚴(yán)絲合縫地變成了一條造型奇特的“金屬腰帶”!
“這……?!”霍天淵自己也愣住了,他低頭看著腰間的“劍帶”,用手摸了摸,觸感冰涼而柔韌,完全不像一柄劍。他心念一動(dòng),嘗試將其解開,那“腰帶”又如同活物般自動(dòng)舒展,重新化作一柄軟趴趴的長劍握在他手中。
周圍注意到這一幕的弟子們,先是寂靜了片刻,隨即爆發(fā)出比上次更夸張的哄笑聲!
“哈哈哈哈!軟了!霍師兄的劍軟了!”
“我的天!這是劍還是褲腰帶?”
“我就知道!霍師兄怎么可能煉出正常的飛劍!”