“福星”藥童張鐵柱的到來(lái),雖然未能根治霍天淵那“炸爐如山倒,靈丹如抽獎(jiǎng)”的煉丹風(fēng)格,卻實(shí)打?qū)嵉貫樗牡さ郎脑鎏砹藥追中W(xué)色彩。那些偶然誕生的變異靈丹,效果卓著,雖數(shù)量稀少,卻每每在關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮奇效,引得不少同門(mén)在背后議論,這霍天淵究竟是走了狗屎運(yùn),還是真掌握了某種不為人知的“失敗煉金術(shù)”。
恰在此時(shí),流云仙城十年一度的“百藝大比”拉開(kāi)了帷幕。作為宗門(mén)盛事,丹、器、陣、符各道翹楚皆摩拳擦掌,欲在此揚(yáng)名立萬(wàn)。丹道比試,更是重中之重,分為“傳統(tǒng)丹道”與“創(chuàng)新丹道”兩大部分。前者考驗(yàn)基本功,后者則鼓勵(lì)弟子打破常規(guī),研發(fā)新丹。
霍天淵對(duì)爭(zhēng)奪名次本無(wú)太大興趣,但玄骨真人卻找上了門(mén),將一份蓋著宗門(mén)大印的邀請(qǐng)函拍在他面前,吹胡子瞪眼道:“小子!你平日里胡鬧也就罷了,這次大比,好歹去給老夫撐撐場(chǎng)面!不求你奪魁,至少別讓其他幾峰覺(jué)得我丹道一脈盡是些因循守舊之徒!你那‘量子糾纏’、‘聲音控火’什么的,不是挺能唬人嗎?去‘創(chuàng)新丹道’那邊,給他們開(kāi)開(kāi)眼!”
戰(zhàn)玲瓏也在一旁柔聲鼓勵(lì)?;籼鞙Y拗不過(guò),加之內(nèi)心那點(diǎn)不甘寂寞的心思作祟,便也應(yīng)承下來(lái)。
創(chuàng)新丹道賽場(chǎng),設(shè)在流云仙城主峰的巨大廣場(chǎng)之上。白玉為臺(tái),靈霧繚繞,數(shù)十尊制式統(tǒng)一的青玉丹爐整齊排列,氣象森嚴(yán)??磁_(tái)上座無(wú)虛席,各峰長(zhǎng)老、弟子,乃至一些受邀前來(lái)觀禮的友宗修士,皆翹首以盼。評(píng)委席上,端坐著數(shù)位德高望重的丹道宿老,包括玄骨真人,以及以嚴(yán)謹(jǐn)古板著稱(chēng)的刑罰堂大長(zhǎng)老——鐵面道人。
霍天淵的出場(chǎng),引來(lái)了一陣不小的騷動(dòng)。他的“事跡”早已傳遍宗門(mén),有人期待,有人不屑,更多人則是抱著看熱鬧的心態(tài)。
創(chuàng)新丹道的規(guī)則很簡(jiǎn)單:在限定時(shí)間內(nèi),使用組委會(huì)提供的、種類(lèi)繁多但品階普遍不高的基礎(chǔ)材料,自由發(fā)揮,煉制出一種前所未有的丹藥。評(píng)判標(biāo)準(zhǔn),側(cè)重“新”、“奇”、“效”。
鐘聲響起,比試開(kāi)始。大多數(shù)弟子立刻陷入沉思,或謹(jǐn)慎搭配藥性,或嘗試構(gòu)畫(huà)新的丹紋法印,場(chǎng)面一度十分安靜嚴(yán)肅。
唯有霍天淵,站在自己的青玉丹爐前,目光掃過(guò)那琳瑯滿(mǎn)目的材料架,臉上露出了一種近乎……逛菜市場(chǎng)般的隨意表情。他沒(méi)有像其他人那樣仔細(xì)甄別、推演,而是直接動(dòng)手,開(kāi)始往自己的備料區(qū)里扒拉。
“嗯,‘清心花’,來(lái)點(diǎn),聞著舒服。”
“‘烈焰果’?顏色挺喜慶,拿幾個(gè)。”
“‘厚土芝’?看著敦實(shí),掰一塊?!?/p>
“‘寒霜草’?降降溫,平衡一下?!?/p>
“‘金線藤’?扯不斷,韌性應(yīng)該不錯(cuò)?!?/p>
他還順手撈了一把不知名的、散發(fā)著甜香的“蜜漿果”,幾塊亮晶晶的“星光石”碎末,甚至將一小瓶用來(lái)調(diào)和藥性的“百草露”當(dāng)成飲料,咕咚喝了一口,咂咂嘴,覺(jué)得味道太淡,又順手將旁邊一罐粘稠的、標(biāo)注著“千年石髓(增稠用)”的物資,倒了小半罐進(jìn)去。
看他選材的眾人,包括評(píng)委席上的幾位長(zhǎng)老,眉頭都越皺越緊。這哪里是在挑選煉丹材料?這分明是在準(zhǔn)備一鍋亂燉!藥材屬性南轅北轍,互相沖突,更有石髓這種東西,根本就不是常規(guī)入藥的材料!
“胡鬧!簡(jiǎn)直是胡鬧!”鐵面道人臉色鐵青,看向玄骨真人,“玄骨!這就是你推崇的‘創(chuàng)新’?如此兒戲,成何體統(tǒng)!”
玄骨真人老臉微紅,強(qiáng)作鎮(zhèn)定地捻著胡須:“咳咳,鐵面長(zhǎng)老稍安勿躁,非常之人,行非常之事嘛……且看,且看?!?/p>
霍天淵才不管旁人目光,他將搜羅來(lái)的、五花八門(mén)的材料,也懶得提純,大致處理一下,便一股腦地塞進(jìn)了青玉丹爐之中。點(diǎn)火,操控冥海丹火。
接下來(lái)的景象,更是讓所有觀者瞠目結(jié)舌。
那丹爐之內(nèi),因?qū)傩詷O端沖突的材料相遇,瞬間炸開(kāi)了鍋!赤色的火芒、藍(lán)色的冰霧、黃色的土氣、金色的銳光、甜膩的香氣、石髓的渾濁……各種能量、藥性、乃至物理特性不同的物質(zhì)瘋狂沖突、碰撞、湮滅、又詭異交融。整個(gè)青玉丹爐劇烈震顫,爐壁忽而燙得發(fā)紅,忽而結(jié)滿(mǎn)冰霜,更有點(diǎn)點(diǎn)星光和甜膩的蒸汽從爐蓋縫隙中噴射出來(lái)。
七彩光芒在爐腔內(nèi)亂閃,如同打翻了調(diào)色盤(pán),又像是一場(chǎng)拙劣的煙火表演。刺耳的“嗤嗤”聲、沉悶的“噗噗”聲、甚至還有金石摩擦的“嘎吱”聲不絕于耳。整個(gè)廣場(chǎng),就屬霍天淵這邊的動(dòng)靜最大,也最像是一場(chǎng)即將發(fā)生的爆炸事故。
評(píng)委們?nèi)缗R大敵,鐵面道人甚至已經(jīng)暗中運(yùn)轉(zhuǎn)法力,準(zhǔn)備隨時(shí)出手壓制可能波及看臺(tái)的爆炸。玄骨真人也捏了把汗,心中暗罵這小子玩得太大了。
霍天淵自己卻是一副“死豬不怕開(kāi)水燙”的模樣,全力運(yùn)轉(zhuǎn)神識(shí)和法力,并非去調(diào)和那混亂,而是……像是在努力維持著這種混亂的平衡,讓它們?cè)跉绲倪吘壇偪裨囂?,卻又偏偏不讓其徹底崩潰。這是一種極其危險(xiǎn)的走鋼絲,也是對(duì)神識(shí)控制的極致考驗(yàn)。
時(shí)間一分一秒過(guò)去,其他弟子的丹爐或飄出丹香,或靈光氤氳,顯然已接近成功。唯有霍天淵的丹爐,依舊如同一個(gè)躁動(dòng)的、散發(fā)著不祥光芒的彩色魔盒。