符箓堂那特有的混合氣息里,近日摻入了一絲不同往日的躁動(dòng)。一則消息如同投入靜湖的石子,在低階弟子中漾開了圈圈漣漪——堂內(nèi)為激勵(lì)后進(jìn),將舉辦一場(chǎng)小型制符競(jìng)賽,專攻“清潔符”與“照明符”這兩樣最基礎(chǔ)的符箓。競(jìng)賽不僅看完成速度,更重符箓品質(zhì),優(yōu)勝者據(jù)說(shuō)還能得到執(zhí)事,甚至某位長(zhǎng)老的額外指點(diǎn)。
消息傳到霍天淵耳中時(shí),他正埋頭擦拭著最后一張柏木案幾。動(dòng)作微微一頓,渾濁的污水映出他瞬間亮起的眼眸。幾乎沒(méi)有猶豫,心底一個(gè)聲音清晰地告訴他:必須參加。
這不是出風(fēng)頭,而是驗(yàn)證。驗(yàn)證他這數(shù)月來(lái),在無(wú)數(shù)失敗與摸索中走過(guò)的路,是否正確;驗(yàn)證他那源自廢棄符紙和地磚烏龜?shù)摹巴岵拧?,是否真能登堂入室;更是?yàn)證他內(nèi)心深處那份對(duì)制符之道日益熾熱的渴望,究竟是一時(shí)興起,還是真正屬于他的道路。
報(bào)名處設(shè)在符箓堂側(cè)殿,負(fù)責(zé)登記的是一名面帶傲氣的內(nèi)門弟子??吹交籼鞙Y穿著漿洗發(fā)白的雜役服飾前來(lái),那弟子眉頭下意識(shí)蹙起,語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的懷疑:“你?報(bào)名制符競(jìng)賽?可知參賽者至少需能穩(wěn)定制作出下品清潔符?”
霍天淵平靜地點(diǎn)點(diǎn)頭,并未多言,只是在登記名冊(cè)上,于“霍天淵”三字后面,工工整整地寫下了“外門,符箓堂清掃”幾個(gè)小字。那內(nèi)門弟子瞥了一眼,鼻子里輕輕哼了一聲,不再理會(huì)。
競(jìng)賽當(dāng)日,符箓堂中央那片平日用來(lái)演示的空地被清理出來(lái),整齊擺放了三十張案幾。朱砂、符墨、一疊標(biāo)準(zhǔn)黃符紙以及制式符筆早已備好。圍觀的人群擠在四周回廊下,竊竊私語(yǔ)聲如同蜂群嗡鳴。參賽的弟子們陸續(xù)入場(chǎng),大多神色緊繃,或默默調(diào)整呼吸,或反復(fù)檢查符筆,空氣中彌漫著無(wú)形的壓力。
霍天淵站在屬于自己的那張案幾后,能清晰感受到來(lái)自四面八方的目光。那些目光里,有好奇,有審視,更多的是毫不掩飾的輕視與懷疑。一個(gè)打掃衛(wèi)生的雜役,也敢來(lái)?yè)胶椭品?jìng)賽?簡(jiǎn)直貽笑大方。他甚至聽(tīng)到不遠(yuǎn)處幾個(gè)相熟的弟子低語(yǔ):
“那不是天天掃地的霍師弟嗎?他怎么也來(lái)了?”
“怕是來(lái)看熱鬧的吧?站錯(cuò)地方了?”
“聽(tīng)說(shuō)他報(bào)了名…真是不知天高地厚?!?/p>
這些話語(yǔ)如同細(xì)針,刺在皮膚上,微微的麻與痛?;籼鞙Y深吸一口氣,將那些雜音摒除耳外。他目光掃過(guò)案幾上熟悉的工具,手指輕輕拂過(guò)符紙粗糙的表面,一種奇異的寧?kù)o感逐漸取代了最初的緊張。這里,是他揮灑了無(wú)數(shù)汗水的“戰(zhàn)場(chǎng)”的延伸,他不需要理會(huì)旁人,只需要面對(duì)自己,面對(duì)筆下即將誕生的符紋。
一聲清越的鐘鳴響起,主持競(jìng)賽的執(zhí)事朗聲宣布規(guī)則:一炷香時(shí)間內(nèi),成功制作出三張清潔符,三張照明符。以完成速度與符箓綜合品質(zhì)評(píng)定名次。
“開始!”
令下,大部分弟子立刻行動(dòng)起來(lái),抓起符筆,蘸墨,凝神,落筆。動(dòng)作迅疾,帶著一種爭(zhēng)分奪秒的急促。符箓堂內(nèi)頓時(shí)被一種低沉的靈力波動(dòng)籠罩,筆尖劃過(guò)符紙的沙沙聲不絕于耳。
霍天淵卻并未急于動(dòng)筆。他再次閉上眼睛,用了足足三息時(shí)間,讓自己的呼吸與心跳徹底平穩(wěn)下來(lái)。腦海中,清潔符那如同清風(fēng)流轉(zhuǎn)的“驅(qū)塵紋”,照明符那內(nèi)含光明的“聚光紋”核心,清晰地浮現(xiàn)出來(lái)。不僅僅是形狀,還有它們對(duì)靈力“渴求”的那種微妙感覺(jué)——何處需輕緩,何處需飽滿,何處需圓轉(zhuǎn)。
然后,他睜眼,提筆。動(dòng)作不疾不徐,帶著一種與周圍格格不入的沉穩(wěn)。
蘸墨,控量恰到好處,不多不少。落筆,筆尖與符紙接觸的瞬間,他體內(nèi)那已被千錘百煉過(guò)的、溫順而精純的靈力,便如臂使指般,沿著筆桿,透過(guò)筆尖,絲絲縷縷地注入符墨,融入那朱紅色的紋路之中。
他的手腕極其穩(wěn)定,目光專注如同凝固。繪制清潔符時(shí),筆走龍蛇,那代表風(fēng)旋的紋路在他筆下流暢地延伸,靈力輸出均勻而持續(xù),沒(méi)有絲毫的頓挫或狂猛。不過(guò)十?dāng)?shù)息,一張清潔符便已完成。符紋之上靈光一閃而沒(méi),溫潤(rùn)內(nèi)斂。
他沒(méi)有停頓,甚至沒(méi)有去看那張成功的符箓,徑直鋪開第二張符紙。依舊是那般沉穩(wěn),那般精準(zhǔn)。
反觀周圍,已有弟子因?yàn)榍罂於鴮?dǎo)致了失誤?!班邸?、“噗”的輕微爆鳴聲接連響起,那是符紙自燃的聲音,伴隨著低低的懊惱驚呼。也有人雖完成了符箓,但額角見(jiàn)汗,氣息微亂,顯是靈力控制得頗為吃力。
霍天淵心無(wú)旁騖,完全沉浸在與符紋、與自身靈力的對(duì)話中。繪制照明符時(shí),他筆勢(shì)稍變,變得更為輕柔細(xì)膩,對(duì)那核心的“聚光”符文,更是傾注了極大的耐心,靈力輸出如春蠶吐絲,綿綿不絕,確保那光明的種子被完美地“縛”于符文結(jié)構(gòu)之內(nèi)。
當(dāng)最后一筆在照明符上完美收攏,符紙泛起柔和白光繼而隱去時(shí),案頭的線香,尚余一小截。
他完成了。三張清潔符,三張照明符,整齊地碼放在案幾一角。