帶著一身血腥氣與實戰(zhàn)淬煉出的精悍,霍天淵悄然返回了宗門。短暫的休整,洗去滿身風(fēng)塵與疲憊后,一個更加現(xiàn)實且緊迫的問題,如同冰冷的潮水般涌來——資源,即將告罄!
他清點著自己的家底:用于修煉的下品靈石只剩寥寥三塊,且靈氣黯淡;煉制陣符的廢棄靈石片消耗殆盡,連打磨的工具都因過度使用而磨損嚴重;繪制符箓的劣質(zhì)符紙和靈墨早已用完;療傷、恢復(fù)靈力的丹藥更是空空如也。而之前獵殺妖獸所得的材料,在換取那柄精鋼長劍和部分補給后,也已所剩無幾。
巧婦難為無米之炊。沒有資源,無論是提升修為、練習(xí)制符,還是儲備關(guān)鍵的陣符,都成了空中樓閣。僅憑苦修和感悟,想在最后這十幾天里再有寸進,難如登天。而購買這些資源所需的靈石,對他這個囊中羞澀的雜役而言,無疑是一筆天文數(shù)字。
焦慮如同藤蔓,悄然纏繞上心頭。但霍天淵很快便將這股情緒壓了下去。抱怨與絕望解決不了任何問題,他早已習(xí)慣了在絕境中尋找生機。
“必須想辦法獲取資源!”他的目光變得銳利,開始飛速思考所有可能的途徑。搶劫同門?那是自尋死路。偷竊?風(fēng)險太高,且違背他的原則。那么,只剩下一條路——依靠宗門規(guī)則,通過完成任務(wù)來獲取報酬!
他再次來到了外門事務(wù)堂的任務(wù)發(fā)放處。與以往只是匆匆一瞥不同,這次他站在那巨大的任務(wù)玉璧前,仔仔細細地篩選著每一條任務(wù)信息。大部分任務(wù)報酬低廉,且極其耗費時間,如看守藥園一個月(僅五塊下品靈石)、協(xié)助煉器坊捶打精鐵十日(三塊下品靈石)等,對他來說杯水車薪。
他的目光如同獵鷹,掠過一條條信息,最終定格在玉璧角落,一條掛了許久都少有人問津的任務(wù)上:
【緊急收集】
任務(wù)內(nèi)容:采集‘七星月見草’十株;獵殺‘赤瞳火貍’并獲取其完整皮毛三張。
地點:后山黑風(fēng)澗附近。
時限:十五日內(nèi)。
報酬:下品靈石八十塊;凝氣丹五瓶;可于雜物庫任選低階材料十份。
備注:黑風(fēng)澗附近環(huán)境復(fù)雜,常有相當于煉氣中后期妖獸出沒,接取需謹慎。
“就是它了!”霍天淵眼中精光一閃。這個任務(wù)的報酬極其豐厚,遠超普通任務(wù),足以解決他目前的燃眉之急,甚至還有富余。但其難度和危險性也顯而易見,無論是“七星月見草”還是“赤瞳火貍”,都不是易與之物,尤其是那黑風(fēng)澗,據(jù)說瘴氣彌漫,地形險惡,乃是外門弟子輕易不愿踏足的險地之一。
風(fēng)險與機遇并存!霍天淵幾乎沒有過多猶豫,便下定了決心。他如今實力今非昔比,尤其身負“靈影步”,即便不敵,脫身應(yīng)該問題不大。
接下任務(wù)玉牌后,霍天淵并沒有立刻出發(fā)。莽撞是修行大忌。他先是前往宗門的藏書閣,花費最后一塊靈石,查閱了關(guān)于“七星月見草”和“赤瞳火貍”的詳細圖鑒與習(xí)性記錄。
“七星月見草”,三品靈草,喜陰,常生于背陰懸崖的石縫之中,夜間葉片會吸收月華,浮現(xiàn)七點星斑,是其成熟標志。有低階妖蛇“碧玉環(huán)”伴生守護,其毒液能麻痹修士靈力。
“赤瞳火貍”,一階中級妖獸,相當于煉氣五、六層修士,行動如風(fēng),狡詐多疑,雙瞳赤紅,能噴射微弱火球擾敵,其皮毛是制作低階火系符箓的佳品,但極難完整剝?nèi) ?/p>
了解了目標特性,霍天淵開始針對性準備。他利用剩下的最后一點材料,精心制作了幾枚加強版的“閃光陣”符(針對火貍的視覺和反應(yīng)),以及兩枚效果更強的“泥沼陣”符(限制其速度)。又用僅剩的銅板,在坊市買了些廉價的雄黃粉(驅(qū)蛇)和特制的剝皮小刀。
三日后,準備充分的霍天淵,再次踏入了危機四伏的后山,直指黑風(fēng)澗方向。
越靠近黑風(fēng)澗,環(huán)境越發(fā)惡劣??諝庵袕浡?、帶著腥甜的粉色瘴氣,吸入過多會讓人頭暈?zāi)垦?。霍天淵提前含了解毒的草葉,仍感覺有些不適。這里的樹木扭曲怪異,枝葉呈現(xiàn)出不健康的灰黑色,地面濕滑,布滿苔蘚和裸露的猙獰怪石。
尋找“七星月見草”的過程異常艱辛。他根據(jù)圖鑒提示,專門尋找那些背陰的、陡峭的懸崖。攀爬這些濕滑且松動的崖壁,是對體力、靈力和意志的巨大考驗。他不得不頻繁施展“靈影步”在險峻的落腳點之間騰挪,有好幾次腳下石塊崩落,險象環(huán)生。