兄弟們的鼎力支持與殷切期盼,如同一股灼熱的暖流,在霍天淵胸中激蕩,將他的斗志與信心推向了前所未有的高峰。然而,就在這備戰(zhàn)氣氛最為濃烈,霍天淵心無旁騖,只待小比來臨之際,一個(gè)意想不到的人物,在一個(gè)看似尋常的場(chǎng)合,給了他一番意味深長的提點(diǎn)。
這日清晨,天色微熹,薄霧尚未完全散去。雜役處的弟子們?nèi)缤R粯?,開始了一天的勞作?;籼鞙Y正與李鐵柱等人一起,清理著演武廣場(chǎng)邊緣昨夜被風(fēng)吹落的枝葉。他動(dòng)作麻利,心思卻早已飛到了即將到來的小比戰(zhàn)術(shù)推演之中。
就在這時(shí),一陣略顯拖沓卻沉穩(wěn)的腳步聲由遠(yuǎn)及近。眾人抬頭,只見負(fù)責(zé)管理這片區(qū)域雜役的王管事,正背負(fù)著雙手,慢悠悠地踱步而來,進(jìn)行他每日例行的巡查。
王管事年約五旬,面容清癯,眼角有著細(xì)密的皺紋,一雙眼睛卻并不渾濁,反而時(shí)常閃爍著一種洞悉世情的精明光芒。他在雜役處待了二十多年,修為不高,始終卡在煉氣后期無法寸進(jìn),但能將這人員復(fù)雜、事務(wù)繁瑣的雜役處打理得井井有條,其手腕與見識(shí),絕非尋常。
他目光看似隨意地掃過正在忙碌的眾雜役,偶爾點(diǎn)點(diǎn)頭,或是指出某處清理不夠徹底。當(dāng)他的視線掠過霍天淵時(shí),腳步幾不可察地微微一頓,那深邃的目光在霍天淵身上停留了短暫的一瞬,似乎比看其他人時(shí),多了一絲難以言喻的審視。
霍天淵心中凜然,連忙放下手中的掃帚,與其他雜役一同躬身行禮:“王管事?!?/p>
王管事面無表情地“嗯”了一聲,算是回應(yīng)。他并未立刻離開,反而像是忽然來了興致,踱步到霍天淵附近,打量著剛剛被清掃干凈的石板地面,仿佛在檢查工作質(zhì)量。
周圍的其他雜役,包括張大胖、李鐵柱和小猴子,都下意識(shí)地放輕了動(dòng)作,屏息凝神。王管事在雜役處積威甚重,尋常雜役見他無不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
就在這略顯壓抑的靜謐中,王管事忽然開口了,聲音不高不低,帶著他慣有的那種慢條斯理,仿佛只是隨口一提:
“小霍啊,”
他目光依舊看著地面,卻分明是對(duì)霍天淵說話。
“在雜役處,待了也有些年頭了吧?”
霍天淵心中微動(dòng),恭敬應(yīng)道:“回管事,已三年有余?!?/p>
“三年……說長不長,說短也不短了。”王管事輕輕喟嘆一聲,依舊沒有看霍天淵,語氣平淡得像是在聊家常,“雜役處嘛,活計(jì)是瑣碎了點(diǎn),靈氣是稀薄了點(diǎn),但也算是個(gè)能遮風(fēng)避雨、安穩(wěn)度日的地方?!?/p>
他話鋒陡然一轉(zhuǎn),若有所指:“不過嘛,這里終究……不是長久之地啊。”
霍天淵心跳漏了一拍,垂首應(yīng)道:“弟子明白?!?/p>
王管事這才緩緩抬起頭,那雙精明的眼睛第一次真正落在霍天淵臉上,嘴角似乎勾起了一抹極其細(xì)微、難以察覺的弧度,像是微笑,又像是別的什么。
“明白就好?!彼c(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音依舊平穩(wěn),卻仿佛每個(gè)字都帶著重量,“眼下,這宗門小比,可不就是個(gè)機(jī)會(huì)么?年輕人,是該好好把握?!?/p>
這句話,已然帶有明顯的鼓勵(lì)意味。周圍的張大胖等人聞言,臉上都忍不住露出一絲喜色。
然而,王管事接下來的話,卻讓霍天淵的神經(jīng)瞬間繃緊。
只見王管事上前半步,距離霍天淵更近了些,他微微傾身,用只有他們兩人能聽清的音量,壓低聲音,那慢悠悠的語調(diào)里,陡然注入了一種難以言喻的深意:
“有些時(shí)候啊,木秀于林,風(fēng)必摧之。藏拙,是必要的生存之道,能省去許多不必要的麻煩。”
他頓了頓,目光如同針尖般銳利,直視霍天淵的雙眼,語氣加重:“但是!”