陽(yáng)春三月的京城,褪去了冬日的凜冽寒威,被一派欣欣向榮的暖意包裹。朱雀大街兩側(cè)的柳梢抽展出嫩黃新綠,枝椏間綴滿了鵝黃的柳花,隨風(fēng)輕舞如漫天飛雪;朱紅宮墻下的玉蘭花次第綻放,潔白的花瓣凝著晨露,在朝陽(yáng)下泛著瑩潤(rùn)的光澤,空氣中彌漫著清雅的芬芳。自北境大捷的捷報(bào)傳入京城,這座巍峨的帝都便沉浸在難以言喻的歡騰之中,百姓們翹首以盼,只為迎接那位平定北境、護(hù)國(guó)安邦的少年太子——蕭承佑。
辰時(shí)剛過(guò),朱雀大街已是人山人海。沿街的樓閣上掛滿了五彩斑斕的錦緞,家家戶戶門(mén)前張貼著“國(guó)泰民安”“凱旋歸來(lái)”的紅箋,孩童們手持風(fēng)車(chē)在人群中穿梭,銀鈴般的笑聲與商販的吆喝聲交織在一起,匯成一片熱鬧非凡的市井圖景。百姓們踮足翹望,目光齊刷刷地投向北方,臉上滿是期待與崇敬?!奥?tīng)說(shuō)太子殿下年僅十七,便率領(lǐng)大軍大破兀良哈部落,真是少年英雄??!”“何止呢!我聽(tīng)軍中傳來(lái)的消息,太子殿下不僅神勇過(guò)人,還智謀無(wú)雙,策反敵軍將領(lǐng)、火燒糧草大營(yíng),一步步將敵軍逼入絕境!”“有這樣的太子,我大齊的江山必定長(zhǎng)治久安!”議論聲此起彼伏,字字句句都飽含著對(duì)蕭承佑的贊頌與敬仰。
宮城之上,沈清辭身著繡著鸞鳥(niǎo)祥云紋樣的明黃鳳袍,立于丹陛之側(cè)。她鬢邊斜插一支赤金點(diǎn)翠步搖,流蘇隨著微風(fēng)輕輕搖曳,映襯著她清麗絕倫的容顏。腰間的暖玉散發(fā)著溫潤(rùn)的瑩光,與她身上的鳳袍相得益彰,更添幾分雍容華貴。她的目光越過(guò)層層宮墻,望向北方的天際,眼底滿是難以掩飾的牽掛與期盼。自蕭承佑出征以來(lái),她日夜懸心,無(wú)數(shù)個(gè)不眠之夜,都是憑借暖玉傳遞的氣息與消息慰藉心神。如今,兒子終于要?jiǎng)P旋歸來(lái),那份失而復(fù)得的喜悅與驕傲,如同春日里的藤蔓,在她心中肆意蔓延。
“清辭,莫急,承佑想必已經(jīng)快到了。”蕭玦身著玄色龍袍,緩步走到她身邊,伸出手輕輕握住她的指尖。他的掌心溫暖而有力,瞬間驅(qū)散了沈清辭心中的些許焦躁。蕭玦的目光中同樣滿是欣慰,他望著城下歡騰的百姓,沉聲道:“承佑此次北境之行,不僅立下了赫赫戰(zhàn)功,更贏得了民心。這對(duì)他未來(lái)執(zhí)掌江山,至關(guān)重要?!?/p>
沈清辭微微頷首,眼中泛起淚光:“陛下,臣妾只是心疼他。十七歲的年紀(jì),本應(yīng)是無(wú)憂無(wú)慮的時(shí)光,卻要在戰(zhàn)場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn),承受著不屬于他這個(gè)年紀(jì)的壓力與責(zé)任?!彼肫鹎笆纼鹤訙S為棋子、慘死他鄉(xiāng)的結(jié)局,心中便一陣刺痛。好在這一世,她拼盡全力為兒子鋪就了康莊大道,而承佑也未曾辜負(fù)她的期望,用自己的勇氣與智謀,闖出了一片天地。
蕭玦輕輕拭去她眼角的淚痕,溫聲道:“傻丫頭,承佑是大齊的太子,守護(hù)家國(guó)本就是他的責(zé)任。如今他能有這般成就,不僅是他自身努力的結(jié)果,更是你的功勞。若不是你悉心教導(dǎo),授他權(quán)謀智計(jì),又以暖玉護(hù)他周全,他怎能如此迅速地成長(zhǎng)起來(lái)?”
正說(shuō)著,遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣震天動(dòng)地的馬蹄聲,緊接著,便是百姓們雷鳴般的歡呼?!皝?lái)了!太子殿下回來(lái)了!”不知是誰(shuí)高喊了一聲,人群瞬間沸騰起來(lái)。
沈清辭踮足望去,只見(jiàn)遠(yuǎn)方的街道盡頭,一支浩浩蕩蕩的大軍正緩緩駛來(lái)。為首的少年身著銀白鎧甲,鎧甲上還殘留著些許征戰(zhàn)的痕跡,卻絲毫不減其挺拔的身姿。他騎在一匹神駿的烏騅馬上,手持?jǐn)卦聞?,劍尖斜指地面,腰間的暖玉在陽(yáng)光下泛著柔和的光芒,正是凱旋歸來(lái)的蕭承佑。
隨著大軍逐漸逼近,沈清辭清晰地看到了兒子的模樣。幾個(gè)月的征戰(zhàn),讓他褪去了些許稚氣,眉宇間多了幾分沉穩(wěn)與堅(jiān)毅。他的臉龐被北境的風(fēng)沙磨礪得更加棱角分明,眼神銳利如鷹,卻在看到宮城之上的父母時(shí),瞬間染上了溫暖的光芒。
蕭承佑勒住馬韁,在宮城之下停下。他翻身下馬,動(dòng)作利落而瀟灑。身后的將士們也紛紛下馬,整齊地排列在街道兩側(cè),鎧甲碰撞之聲鏗鏘有力,彰顯著這支勝利之師的威嚴(yán)與氣勢(shì)。
“兒臣蕭承佑,幸不辱命,平定北境叛亂,今日率部班師回朝,參見(jiàn)父皇母后!”蕭承佑單膝跪地,聲音洪亮如鐘,響徹在朱雀大街之上。他的目光望著宮城之上的父母,眼中滿是激動(dòng)與思念。
“吾兒辛苦,快快請(qǐng)起!”蕭玦的聲音帶著難以掩飾的喜悅,他下令道,“開(kāi)宮門(mén),迎太子殿下入宮!”
厚重的宮門(mén)緩緩打開(kāi),蕭承佑起身,在太監(jiān)的引領(lǐng)下,一步步向著宮城走去。街道兩側(cè)的百姓們紛紛彎腰行禮,口中高呼:“太子殿下千歲千歲千千歲!”歡呼聲此起彼伏,久久不絕。蕭承佑一邊前行,一邊向兩側(cè)的百姓拱手致意,臉上露出溫和的笑容。他深知,這份榮耀不僅屬于他自己,更屬于那些為了守護(hù)家國(guó)而浴血奮戰(zhàn)的將士們,屬于每一個(gè)支持他、期盼他的大齊百姓。
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進(jìn)入宮城,蕭承佑徑直來(lái)到紫宸殿。他再次向蕭玦與沈清辭行禮:“兒臣參見(jiàn)父皇,參見(jiàn)母后?!?/p>
沈清辭快步走上前,一把將他攬入懷中。她能清晰地感受到兒子鎧甲下堅(jiān)實(shí)的臂膀,也能聞到他身上淡淡的硝煙味與血腥味。淚水再也忍不住,順著臉頰滑落:“承佑,你回來(lái)了,真好。讓母后看看,有沒(méi)有受傷?”
蕭承佑輕輕拍了拍母親的后背,溫聲道:“母后,兒臣沒(méi)事,只是一些皮外傷,已經(jīng)痊愈了。讓您和父皇擔(dān)心了?!彼D了頓,補(bǔ)充道,“多虧了母后賜予的暖玉,在戰(zhàn)場(chǎng)上多次護(hù)兒臣周全,還能與母后傳遞消息,兒臣才能順利平定叛亂。”
沈清辭撫摸著他腰間的暖玉,眼中滿是慈愛(ài):“回來(lái)就好,回來(lái)就好?!?/p>
蕭玦看著相擁的母子二人,臉上露出欣慰的笑容。他走上前,拍了拍蕭承佑的肩膀:“承佑,此次北境之行,你表現(xiàn)得非常出色。不僅大破兀良哈部落,擒獲其首領(lǐng)兀良哈,還肅清了其殘余勢(shì)力,穩(wěn)定了北境局勢(shì),立下了不世之功。朕決定,冊(cè)封你為‘鎮(zhèn)北王’,賜黃金萬(wàn)兩,良田千畝,錦緞百匹,以示嘉獎(jiǎng)!”
“謝父皇恩典!”蕭承佑再次行禮。他心中明白,父皇的冊(cè)封不僅是對(duì)他此次戰(zhàn)功的肯定,更是對(duì)他未來(lái)的期許。
“起來(lái)吧?!笔挮i扶起他,沉聲道,“此次平定北境,你不僅立下了戰(zhàn)功,更贏得了民心。這對(duì)你來(lái)說(shuō),是莫大的財(cái)富。但你要記住,水能載舟,亦能覆舟。百姓們的支持是你最堅(jiān)實(shí)的后盾,切不可辜負(fù)他們的期望。”
“兒臣謹(jǐn)記父皇教誨。”蕭承佑恭敬地回答。他知道,父皇的話意味深長(zhǎng)。如今他聲望日隆,難免會(huì)引起一些人的嫉妒與忌憚,唯有保持謙遜,不忘初心,才能走得更遠(yuǎn)。
接下來(lái)的幾日,京城舉行了盛大的慶功宴,宴請(qǐng)北境歸來(lái)的將士們。慶功宴上,蕭玦親自為蕭承佑斟酒,表彰他的赫赫戰(zhàn)功。朝中大臣們也紛紛向蕭承佑道賀,對(duì)他贊不絕口。曾經(jīng)對(duì)他年紀(jì)輕輕便領(lǐng)兵出征頗有微詞的幾位老臣,此刻也改變了看法,對(duì)他刮目相看。