校場(chǎng)東側(cè)的古槐樹下,晨霧尚未完全散盡,如輕紗般纏繞著虬結(jié)的枝干。沈清柔立在樹影里,一身煙霞色襦裙襯得她肌膚勝雪,鬢邊斜簪的珠花隨著微風(fēng)輕晃,乍一看去,竟似有幾分楚楚可憐。可若仔細(xì)瞧,便會(huì)發(fā)現(xiàn)她那雙含笑的眸子里,藏著與這溫婉模樣截然不同的冷光,正如同毒蛇般,死死盯著不遠(yuǎn)處沈清辭的身影。
她指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口繡著的纏枝蓮紋,那金線繡成的花瓣邊緣鋒利如刃,恰如她此刻的心思。昨日聽聞沈毅今日要啟程前往雁門關(guān),她便連夜求了母親,以“為父親送行”為由,獲準(zhǔn)出府。她深知,這是她為數(shù)不多能接近沈毅的機(jī)會(huì)——蕭景淵的私兵雖在城西與禁軍對(duì)峙,可只要能除掉沈毅,鎮(zhèn)國(guó)公府群龍無(wú)首,京城的局勢(shì)便會(huì)徹底亂起來(lái),到那時(shí),她與蕭景淵才有翻盤的可能。
“小姐,沈清辭身邊跟著十多個(gè)精銳侍衛(wèi),個(gè)個(gè)身手不凡,我們很難近身?!辟N身丫鬟碧云湊到她耳邊,聲音壓得極低,語(yǔ)氣中帶著幾分擔(dān)憂,“而且校場(chǎng)上還有禁軍巡邏,若是稍有不慎,恐怕會(huì)暴露行蹤?!?/p>
沈清柔嘴角勾起一抹冷笑,眼神愈發(fā)陰鷙:“近身?何須近身。”她緩緩抬起手,露出藏在袖中的一只小巧的銀質(zhì)香囊,香囊上鏤空雕刻著精致的蘭花紋路,看似普通,實(shí)則內(nèi)里裝著的并非香料,而是西域特制的迷煙——只需將香囊上的機(jī)關(guān)輕輕一旋,迷煙便會(huì)悄無(wú)聲息地散出,尋常人吸入片刻便會(huì)昏迷,即便是身經(jīng)百戰(zhàn)的將士,也撐不過一炷香的時(shí)間。
“看到那個(gè)提著食盒的雜役了嗎?”沈清柔朝著不遠(yuǎn)處努了努嘴,只見一個(gè)穿著粗布衣裳的男子,正低著頭,小心翼翼地提著一個(gè)食盒,朝著沈毅所在的方向走去。那男子是蕭景淵安插在校場(chǎng)的人手,早已被她用重金收買,“食盒里放著的,是為將士們準(zhǔn)備的‘壯行酒’,我已在其中一壺酒里下了劇毒,只要沈毅喝下,不出半個(gè)時(shí)辰,便會(huì)毒發(fā)身亡。至于這迷煙,不過是以防萬(wàn)一罷了。”
碧云眼中閃過一絲驚懼,卻還是強(qiáng)作鎮(zhèn)定地問道:“小姐,若是沈毅不喝那壺酒怎么辦?或者被其他人誤食了,豈不是白費(fèi)功夫?”
“放心,我早有安排?!鄙蚯迦岬穆曇糨p柔得像一陣風(fēng),卻帶著令人膽寒的篤定,“那雜役會(huì)特意將那壺毒酒送到沈毅面前,就說(shuō)是‘鎮(zhèn)國(guó)公府的老管家特意為老爺準(zhǔn)備的,祝老爺旗開得勝’。沈毅向來(lái)信任老管家,定會(huì)不疑有他。況且,即便真的被其他人誤食,只要能在這校場(chǎng)上制造混亂,我們便有機(jī)會(huì)動(dòng)手?!?/p>
她一邊說(shuō)著,一邊悄悄挪動(dòng)腳步,朝著那雜役的方向靠近。晨霧漸漸稀薄,陽(yáng)光透過槐樹葉的縫隙灑下來(lái),在地面上投下斑駁的光影。沈清辭正站在沈毅身邊,父女倆低聲說(shuō)著話,沈清辭的臉上帶著擔(dān)憂,時(shí)不時(shí)抬手擦去眼角的淚水,那副真情流露的模樣,讓沈清柔心中的嫉妒與恨意愈發(fā)濃烈。
憑什么?憑什么沈清辭生來(lái)就是嫡女,擁有父親的寵愛、家族的榮耀,甚至連傳家寶暖玉都認(rèn)她為主?而自己,明明比她更聰明、更努力,卻只能頂著“庶女”的身份,在府中小心翼翼地討生活,連喜歡的人都要被她搶走!前世沈清辭落得家破人亡的下場(chǎng),今生她本以為能輕易復(fù)制這一切,可沒想到,沈清辭竟然像變了個(gè)人似的,不僅一次次破壞她的計(jì)劃,還得到了靖王蕭玦的青睞,甚至連皇帝都對(duì)她刮目相看!
“不能再等了。”沈清柔在心中默念,指尖已經(jīng)觸到了香囊上的機(jī)關(guān),“今日,一定要讓沈毅死在這里!”
就在這時(shí),校場(chǎng)上忽然響起一陣嘹亮的號(hào)角聲,緊接著,負(fù)責(zé)護(hù)送沈毅的將領(lǐng)高聲喊道:“時(shí)辰已到,將士們,啟程!”沈毅拍了拍沈清辭的肩膀,又叮囑了幾句,便轉(zhuǎn)身朝著戰(zhàn)馬走去。那提著食盒的雜役見狀,立刻加快腳步,攔在了沈毅面前,臉上堆著諂媚的笑容:“鎮(zhèn)國(guó)公老爺,小人是府里的雜役,老管家特意讓小人給您送壺壯行酒,祝您此去一帆風(fēng)順,早日凱旋!”
沈毅停下腳步,眼中閃過一絲疑惑——他并未吩咐老管家準(zhǔn)備什么壯行酒??赊D(zhuǎn)念一想,或許是老管家一片好意,便伸手接過了雜役遞來(lái)的酒壺,笑道:“替我謝過老管家?!闭f(shuō)著,便要拔開酒塞。
躲在槐樹下的沈清柔看到這一幕,眼中閃過一絲狂喜,指尖已經(jīng)準(zhǔn)備旋動(dòng)香囊上的機(jī)關(guān)——只要沈毅喝下這壺酒,一切就都結(jié)束了!
可就在這千鈞一發(fā)之際,沈清辭忽然快步上前,一把按住了沈毅的手,聲音帶著幾分急切:“父親,等一下!”
沈毅愣了一下,疑惑地看著她:“辭兒,怎么了?”
沈清辭沒有立刻回答,而是將目光投向那個(gè)雜役。不知為何,從剛才起,她總覺得這個(gè)雜役有些不對(duì)勁——他雖然低著頭,可脖頸處卻有一道淡淡的疤痕,那疤痕的形狀,與前世刺殺父親的刺客脖頸上的疤痕一模一樣!而且,他遞酒壺時(shí),手指微微顫抖,眼神也不敢與父親對(duì)視,顯然是心懷鬼胎。
“父親,您不覺得這個(gè)雜役有些奇怪嗎?”沈清辭壓低聲音,在沈毅耳邊說(shuō)道,“老管家向來(lái)謹(jǐn)慎,若是真要給您送酒,定會(huì)親自前來(lái),或是派府中信任的人,怎么會(huì)讓一個(gè)面生的雜役來(lái)?而且,他的舉止神態(tài),根本不像是府里的人?!?/p>
沈毅心中一凜,立刻警惕起來(lái)。他仔細(xì)打量著那個(gè)雜役,果然發(fā)現(xiàn)了諸多破綻——雜役的粗布衣裳雖然破舊,可袖口卻異常干凈,顯然是臨時(shí)換上的;而且他說(shuō)話時(shí),口音帶著幾分外地腔,與京城本地人的口音截然不同。
“你是誰(shuí)?為何要冒充府里的雜役?”沈毅臉色一沉,手中的酒壺也握緊了幾分,聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)。
那雜役見狀,頓時(shí)慌了神,眼神躲閃著,支支吾吾地說(shuō)不出話來(lái):“我……我就是府里的雜役,是老管家讓我來(lái)的……”
“是嗎?”沈清辭冷笑一聲,朝著身邊的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色,“來(lái)人,把他拿下!仔細(xì)盤問!”
侍衛(wèi)們立刻上前,將雜役按倒在地。雜役掙扎著想要反抗,卻被侍衛(wèi)死死按住,動(dòng)彈不得。沈清柔看到這一幕,心中大驚——怎么會(huì)這樣?沈清辭怎么會(huì)突然察覺到不對(duì)勁?
她下意識(shí)地想要旋動(dòng)香囊上的機(jī)關(guān),可剛一動(dòng)作,就聽到碧云在耳邊焦急地說(shuō)道:“小姐,不好了!禁軍巡邏過來(lái)了!”
沈清柔抬頭一看,果然看到一隊(duì)禁軍正朝著這邊走來(lái),為首的將領(lǐng)目光銳利,正四處掃視著。她心中一慌,連忙收回手,將香囊藏回袖中,強(qiáng)作鎮(zhèn)定地整理了一下裙擺,臉上重新露出溫婉的笑容,仿佛剛才那個(gè)心懷歹毒的人不是她。
“姐姐,父親,出什么事了?”沈清柔快步走上前,語(yǔ)氣帶著恰到好處的疑惑,目光落在被按倒在地的雜役身上,“這個(gè)人是誰(shuí)???為何要抓他?”
沈清辭早就注意到了沈清柔的存在,只是剛才情況緊急,沒來(lái)得及理會(huì)她。此刻見她裝模作樣,心中的厭惡更甚,卻還是不動(dòng)聲色地說(shuō)道:“此人冒充府里的雜役,想要給父親送酒,形跡可疑,我懷疑他心懷不軌,所以讓侍衛(wèi)將他拿下,仔細(xì)盤問。”
“竟有這種事?”沈清柔故作驚訝地捂住嘴,眼中卻閃過一絲不易察覺的慌亂,“姐姐真是細(xì)心,還好你及時(shí)發(fā)現(xiàn),否則父親若是喝了這酒,后果不堪設(shè)想?!彼f(shuō)著,偷偷觀察著沈毅的神色,見他臉色陰沉,顯然是已經(jīng)起了疑心,心中不由得更加焦急——雜役若是被嚴(yán)刑逼供,說(shuō)不定會(huì)把她供出來(lái)!