三日后,坤寧宮舉辦小宴,宴請新晉的二十位嬪妃。殿內(nèi)擺放著四張圓桌,桌上擺滿了精致的菜肴與點心,有松鼠鱖魚、水晶蝦餃、桂花糕、杏仁酪等,皆是宮中的經(jīng)典美食。殿內(nèi)的暖爐燒得正旺,空氣中彌漫著飯菜的香氣與淡淡的熏香,讓人倍感溫暖。
嬪妃們按位分高低依次入座,蘇婉清、林若薇、沈雨薇等人坐在靠近主位的一桌,趙飛燕則與幾位位分較低的嬪妃坐在另一桌。沈清辭身著一襲正紅色宮裝,坐在主位上,臉上帶著溫和的笑容,與嬪妃們親切交談。
“婉儀妹妹,聽聞你自幼飽讀詩書,不知最近在讀什么書?”沈清辭看向蘇婉清,語氣親切,像是在與姐妹聊天。
蘇婉清連忙起身,躬身回答:“回娘娘,臣妾近日在讀《資治通鑒》,雖為史書,卻也能從中領(lǐng)悟到不少為人處世的道理?!?/p>
沈清辭笑著點頭:“《資治通鑒》確實是一部好書,不僅能增長見識,還能修身養(yǎng)性。妹妹若有不懂之處,可隨時來坤寧宮與我探討,我們一同學習,共同進步。”
蘇婉清眼中滿是感激,連忙謝道:“謝娘娘厚愛,臣妾定當珍惜機會。”
隨后,沈清辭又與林若薇聊起音律,與沈雨薇聊起騎射,氣氛十分融洽。嬪妃們見皇后如此親和,也漸漸放松下來,不再像之前那般拘謹,紛紛加入交談,殿內(nèi)充滿了歡聲笑語。
唯有趙飛燕坐在角落,臉色陰沉,時不時用不滿的目光看向沈清辭與蘇婉清等人。她見沈清辭對蘇婉清等人如此看重,心中的嫉妒與不甘愈發(fā)強烈,暗自盤算著如何才能引起陛下的注意,提升自己的位分。
沈清辭早已察覺到趙飛燕的異樣,卻并未理會——她知道,趙飛燕若安分守己,她自然不會為難;若她敢興風作浪,自己有的是辦法讓她知道后果。
小宴過半,沈清辭起身說道:“各位妹妹,今日設(shè)宴,一來是為你們接風洗塵,二來也是想與你們約法三章:第一,不得私下拉幫結(jié)派,相互攀比;第二,不得干預前朝政務(wù),不得與外臣私通消息;第三,不得苛待宮人,不得浪費宮中物資。若有違反者,無論位分高低,定當嚴懲不貸?!?/p>
嬪妃們聞言,紛紛起身,躬身應(yīng)道:“臣妾(臣妾)遵旨!”
沈清辭看著她們恭敬的模樣,心中松了一口氣——她知道,約法三章只是一個開始,未來還需要不斷地監(jiān)督與引導,才能讓后宮真正安寧。但她有信心,只要自己堅守公正,以身作則,定能讓后宮成為一個和諧、安寧的地方,為蕭玦分憂,為大渝的穩(wěn)定貢獻自己的力量。
小宴結(jié)束后,嬪妃們陸續(xù)離開坤寧宮。蘇婉清在離開前,特意走到沈清辭面前,躬身說道:“娘娘,今日多謝您的關(guān)照。臣妾定當恪守宮規(guī),不辜負娘娘的期望?!?/p>
沈清辭笑著點頭:“妹妹不必多禮,這是你應(yīng)得的。回去后好好休息,日后在后宮好好生活,照顧好自己。”
蘇婉清再次謝恩,隨后離去。林若薇與沈雨薇也紛紛向沈清辭道別,眼中滿是感激與敬重。
待所有嬪妃離開后,晚晴走上前來,收拾著桌上的餐具,笑著說道:“娘娘,今日的小宴舉辦得非常成功,嬪妃們都很開心,也對您更加敬重了?!?/p>
沈清辭坐在軟榻上,輕輕揉了揉太陽穴,臉上露出一絲疲憊,卻也帶著幾分欣慰:“能有這樣的結(jié)果,也算不枉費我一番苦心。只是,后宮之事復雜,未來還會有更多的挑戰(zhàn)。尤其是那位趙才人,我看她神色不對,日后定要多加留意,防止她興風作浪?!?/p>
晚晴點頭贊同:“娘娘說得是。趙飛燕出身顯赫,又野心勃勃,確實需要多加防范。不過,有娘娘在,定能應(yīng)對自如,守護好后宮的安寧。”
沈清辭微微點頭,目光再次落在窗外的雪景上。此時,雪已經(jīng)停了,一輪明月掛在天空,灑下清冷的月光。她知道,后宮的平靜就像這雪景一樣,看似美好,卻也脆弱,需要用心守護。但只要有蕭玦的信任與支持,只要自己堅守本心、公正無私,就一定能應(yīng)對所有挑戰(zhàn),讓后宮成為一個真正安寧、和諧的地方,為自己和蕭玦,也為大渝的百姓,筑起一道堅固的屏障。
夜深了,坤寧宮漸漸安靜下來,只有暖爐中的炭火偶爾發(fā)出輕微的聲響。沈清辭躺在床榻上,手中握著那枚暖玉,感受著它的溫潤。她想起前世的苦難,想起今生的幸福,心中滿是感慨。