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第102章 沈家仁慈，貶為庶民（第1頁）

晨曦透過刑部天牢的鐵窗，灑下幾縷慘淡的光，落在沈清柔囚服的破洞上，映出她眼底濃重的灰敗。牢房內(nèi)彌漫著潮濕的霉味與鐵銹氣息，墻角蛛網(wǎng)在微風中輕輕顫動，如同她此刻搖搖欲墜的生命。她蜷縮在冰冷的稻草堆上，雙手緊緊攥著粗糙的布料，指節(jié)因用力而泛白——昨夜獄卒帶來的“最后一頓飯”還擺在墻角，早已涼透的米粥結(jié)了層薄霜，如同她即將凝固的血液。

“吱呀”一聲，牢門被推開，刺眼的陽光涌了進來，讓沈清柔下意識地瞇起眼睛。她看到鎮(zhèn)國公府的管家福伯帶著兩名侍衛(wèi)走進來，手中捧著一套漿洗干凈的青布衣裙，神色肅穆卻無半分鄙夷?！吧蚬媚?，”福伯的聲音低沉，帶著幾分復雜，“國公爺與老夫人有令，讓您換上這身衣服，隨我們回府一趟。”

沈清柔的心臟猛地一縮，以為是處斬前的最后羞辱，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：“回府？是要在沈家祖宗面前，親手斬了我這個‘叛徒’嗎？”她抬起頭，眼底布滿血絲，曾經(jīng)楚楚可憐的面容此刻只剩狼狽與絕望。

福伯嘆了口氣，將衣裙放在稻草堆上：“姑娘誤會了。國公爺與老夫人念及你在府中生活了十余年，雖非親生，卻也有養(yǎng)育之情，不愿讓你落得身首異處的下場?；馗?，自有定論?！闭f罷，他便帶著侍衛(wèi)退到牢門外，留給沈清柔換衣的空間。

沈清柔盯著那套青布衣裙，指尖輕輕拂過平整的針腳——這布料雖普通，卻洗得干凈，袖口還縫補過，是府中下人常穿的樣式。她忽然想起幼時，老夫人曾親手為她縫過一件類似的夾襖，那時她還天真地以為，沈家真的會把她當親人。淚水毫無預兆地滑落，滴在衣裙上，暈開一小片濕痕。她緩緩起身，褪去滿是污垢的囚服，換上青布衣裙，盡管身形消瘦，卻也勉強整齊。

半個時辰后，沈清柔乘坐一輛簡陋的馬車回到鎮(zhèn)國公府。馬車駛進熟悉的朱紅大門，繞過曾經(jīng)嬉戲過的庭院，她透過車簾縫隙，看到滿園的牡丹開得正盛，艷色灼灼，卻再也沒有往日的歡喜，只剩物是人非的刺痛。馬車最終停在正廳外，她深吸一口氣，跟著福伯走了進去。

正廳內(nèi)氣氛凝重，沈毅坐在主位上，玄色常服襯得他面容更加威嚴，只是眼底的怒火已淡了幾分，多了些疲憊與復雜。老夫人坐在一旁，手中捻著佛珠，眉頭微蹙，神色難辨。沈清辭站在老夫人身側(cè)，身著一襲月白繡竹紋的錦裙，氣質(zhì)清雅，目光平靜地落在沈清柔身上，無恨無怒，卻也無半分憐憫。

“沈清柔，”沈毅率先開口，聲音低沉，“陛下已下旨，判你斬立決。但我與老夫人商議后，終究念及十余年的養(yǎng)育之情，向陛下請了恩旨——免去你的死罪，貶為庶民，逐出京城，永世不得返回?！?/p>

“死罪……免了？”沈清柔猛地抬頭，眼中滿是難以置信，仿佛聽到了天方夜譚。她以為自己必死無疑，甚至已經(jīng)做好了赴死的準備，卻沒想到沈家竟然會對她手下留情。

老夫人放下佛珠，聲音帶著幾分蒼老的疲憊：“你母親當年入府時，曾對我言明身世可憐，只求給你一個安穩(wěn)的去處。我答應過她，會護你長大。如今你犯下滔天大錯，本不該姑息，但我沈家世代忠良，不愿做趕盡殺絕之事。你走吧，從今往后，你與沈家再無任何關(guān)系，也不許再以‘沈’為姓。”

沈清柔的淚水瞬間決堤，她“撲通”一聲跪倒在地，重重地磕了三個頭，額頭撞在青石板上，發(fā)出沉悶的聲響，滲出血跡：“祖母……父親……謝謝你們……謝謝你們饒我一命……”她此刻的懺悔不再有半分偽裝，只有劫后余生的慶幸與深深的愧疚。

沈毅看著她額頭上的血跡，眼中閃過一絲不忍，卻很快被堅定取代：“你不必謝我們。我們饒你，并非原諒你的罪行，而是為了對得起沈家的良心，對得起你母親當年的托付。你記住，若不是清辭提前截獲密信，阻止了回紇的偷襲，此刻不僅沈家滿門抄斬，大靖的北境也早已生靈涂炭。你的命，是用無數(shù)將士的鮮血和沈家的安危換來的，你需永世銘記。”

沈清辭走上前，將一個沉甸甸的布包遞給沈清柔，布包上繡著簡單的云紋，是她親手縫制的?！斑@里面有五十兩銀子，還有一些干糧和常用的藥材。”她的聲音平靜無波，“你被貶為庶民，無依無靠，這些東西或許能幫你在京城外立足。但你要記住，從今往后，不可再與任何不法之徒勾結(jié)，不可再做危害大靖之事。若你再犯，無論是沈家，還是朝廷，都不會再對你手下留情?！?/p>

沈清柔接過布包，指尖觸到里面的銀子，沉甸甸的重量讓她心中一陣酸澀。她抬頭看向沈清辭，眼中滿是復雜——眼前這個女子，曾被她視為眼中釘，多次設計陷害，甚至間接導致她前世慘死，可如今，卻在她最落魄的時候，給了她一線生機?！敖憬恪彼龔埩藦堊?，想說些什么，卻發(fā)現(xiàn)千言萬語都堵在喉嚨里，最終只化作一聲哽咽。

沈清辭微微頷首，沒有再多言。她知道，自己饒沈清柔一命，并非出于仁慈，而是為了讓沈家擺脫“趕盡殺絕”的非議，更是為了給前世的自己一個交代——前世她死于沈清柔之手，今生她卻沒有讓沈清柔血債血償，而是選擇了寬恕，這既是對過去的告別，也是對自己的解脫。

老夫人看著跪在地上的沈清柔，輕輕嘆了口氣：“福伯，讓人備一輛馬車，送她出京吧。記住，送到城外三十里處便可，不必再送?！?/p>

“是，老夫人?！备２Ь吹貞馈?/p>

沈清柔再次對著沈毅和老夫人磕了一個頭，然后緩緩起身，跟著福伯向外走去。她的腳步沉重，每走一步，都像是在與過去的十年徹底告別。走到正廳門口時，她忍不住回頭望了一眼——沈毅依舊坐在主位上，神色威嚴；老夫人捻著佛珠，目光慈悲；沈清辭站在陽光下，身姿挺拔，如同雨后的翠竹，堅韌而清雅。這一幕，深深烙印在她的腦海中，成為她余生無法磨滅的記憶。

馬車駛出鎮(zhèn)國公府，沿著朱雀大街緩緩前行。沈清柔坐在馬車內(nèi)，掀起車簾，看著熟悉的街道漸漸后退——曾經(jīng)，她穿著華麗的衣裙，乘坐著精致的馬車，在這里接受眾人的矚目；如今，她穿著粗布衣裙，乘坐著簡陋的馬車，即將被逐出這座繁華的京城，再也無法回來。她看到街邊的小販在叫賣糖葫蘆，想起幼時沈清辭曾為她買過一串，甜得讓她記了很久；她看到茶館里說書先生在講英雄故事，想起蕭景淵曾帶她來聽，那時她還以為他是真心待她……往事如同潮水般涌來，讓她心中五味雜陳。

馬車駛出城門，城外的風光漸漸變得荒涼。福伯將馬車停在一片樹林旁，對沈清柔說道：“沈姑娘，前面就是三十里處了，老夫人吩咐，送到這里便可。你多保重。”

沈清柔點點頭，拿起布包，走下馬車。她看著福伯駕著馬車漸漸遠去，直到消失在視線中，才轉(zhuǎn)身朝著遠方走去。陽光灑在她的身上，卻暖不了她冰冷的心。她不知道自己要去哪里，也不知道未來的生活會怎樣，但她知道，自己能活著，已經(jīng)是最大的幸運。她緊緊攥著布包，腳步堅定地向前走去，背影漸漸消失在樹林深處。

鎮(zhèn)國公府內(nèi)，正廳的氣氛漸漸緩和。老夫人看著沈清辭，眼中滿是欣慰：“清辭，今日之事，你做得很好。既守住了沈家的仁慈，也給了沈清柔一個改過自新的機會?！?/p>

沈清辭微微躬身：“祖母過獎了。孫女兒只是覺得，斬草除根并非長久之計，留她一條性命，既能堵住外人的悠悠之口，也能讓她明白，善惡終有報，并非所有過錯都能用死亡來抵消。”

沈毅看著女兒，眼中滿是贊許：“清辭，你比父親想象的還要成熟。如今沈清柔已被逐出京城，蕭景淵也已伏法，沈家暫時安全了。但你要記住，回紇雖然此次偷襲失敗，卻不會善罷甘休，朝中也還有蕭景淵的殘余勢力，我們不可掉以輕心?！?/p>

“父親放心，”沈清辭點點頭，“女兒已經(jīng)讓暗衛(wèi)加強了對京城內(nèi)外的監(jiān)視，也與靖王殿下聯(lián)絡過，他會協(xié)助我們排查蕭景淵的殘余勢力。只要我們多加防備，定能應對接下來的危機。”

正廳內(nèi)的談話漸漸轉(zhuǎn)向了對未來的規(guī)劃，氣氛也變得輕松起來。然而，誰也沒有注意到，在沈清柔乘坐的馬車駛離京城后，不遠處的樹林里，一道黑影悄悄跟了上去。那黑影身著黑色夜行衣，頭戴斗笠，遮住了面容，只露出一雙銳利的眼睛，緊緊盯著沈清柔遠去的方向，嘴角勾起一抹不易察覺的笑容。

這道黑影，正是回紇潛伏在京城的殘余間諜。他們一直暗中關(guān)注著沈清柔的動向，得知她被沈家免去死罪、逐出京城后，便決定將她帶回回紇——畢竟，沈清柔知曉沈家的許多秘密，也曾與他們合作過，或許還能成為他們?nèi)蘸髮Ω洞缶傅囊幻镀遄印?/p>

沈清柔并不知道，自己雖然逃過了死罪，卻又陷入了另一個漩渦。她以為自己能開始新的生活，卻不知，一場更大的危機正在前方等待著她，而這場危機，不僅會影響她自己的命運，還會在日后再次將沈家卷入風波之中。

此刻的鎮(zhèn)國公府，依舊沉浸在暫時的安穩(wěn)之中。沈清辭站在閣樓窗前，望著城外的方向，手中輕輕摩挲著暖玉。暖玉泛著淡淡的瑩白微光，似乎在提醒她，危險并未完全解除。她輕輕嘆了口氣，心中暗道：沈清柔，希望你能珍惜這次機會，好好生活，不要再卷入任何紛爭。否則，下次再相遇，我絕不會再對你手下留情。