沈清辭搖了搖頭,語氣堅定:“越是此時,我們越要堅持。太子想要用謠言擊垮我們,我們便用實際行動證明自己的清白。今日我要在城中增設十處粥棚,同時開放府中的義倉,為百姓們提供更多的糧食與種子。另外,你讓人去通知貧民區(qū)的學堂與紡織坊,明日起,學堂增加算術(shù)課程,紡織坊提供織布機,讓百姓們不僅能吃飽穿暖,還能學到謀生的技能。”
賬房先生聞言,心中一驚:“小姐,增設粥棚、開放義倉需要大量的銀兩與糧食,府中的儲備恐怕……”
“我已讓人去江南調(diào)取了一批銀兩,明日便能到京?!鄙蚯遛o打斷賬房先生的話,眼中滿是決絕,“錢財乃身外之物,只要能贏得百姓的信任,保護好家族,就算散盡家財也值得。”
管家與賬房先生聞言,心中滿是敬佩,連忙躬身應下:“是,小姐,我們這就去安排?!?/p>
待管家與賬房先生離去后,晚翠匆匆走進書房,手中拿著一張紙條:“小姐,這是暗衛(wèi)剛剛送來的消息,說太子的親信吏部侍郎,今日一早便去了東宮,似乎在密謀什么?!?/p>
沈清辭接過紙條,展開一看,上面寫著吏部侍郎與太子的密談內(nèi)容——太子讓吏部侍郎在朝堂上彈劾蕭玦,說他“私調(diào)兵力,意圖謀反”,同時派人暗中破壞京兆尹府的賬冊,阻止蕭玦查找克扣糧款的證據(jù)。
沈清辭眼中閃過一絲冷厲。太子果然狗急跳墻,想要用這種卑劣的手段阻止他們。她立刻讓人備好馬車,前往京兆尹府——她必須盡快將消息告知蕭玦,讓他有所防備。
馬車行駛在繁華的街道上,沈清辭掀開車簾,看著窗外的景象。街道上行人匆匆,不少百姓對著她的馬車指指點點,眼中帶著懷疑與警惕。她知道,這些都是謠言所致,但她并未因此退縮,反而更加堅定了自己的信念。
就在馬車即將抵達京兆尹府時,忽然從街角沖出幾名蒙面人,手持長劍,直撲馬車而來。晚翠立刻拔出短劍,擋在馬車前:“小姐,小心!”
沈清辭心中一緊,立刻取出蕭玦交給她的玄鐵令牌,捏在手中。她知道,這些蒙面人定是太子派來的殺手,想要殺人滅口。
“保護小姐!”暗衛(wèi)們迅速從暗處沖出,與蒙面人展開激戰(zhàn)。刀劍碰撞的聲音響徹街道,行人紛紛四散躲避,場面一片混亂。
一名蒙面人趁機繞過暗衛(wèi),揮劍刺向馬車。沈清辭眼中閃過一絲決絕,將暖玉握在手中——她雖不懂武功,但前世在冷宮中學過一些防身之術(shù),如今有暖玉護主,或許能抵擋一二。
就在長劍即將刺到沈清辭面前時,一道身影忽然從空中掠過,揮劍擋開了蒙面人的攻擊。沈清辭抬頭一看,正是蕭玦。他不知何時趕了回來,身上還帶著京兆尹府的官印,顯然是接到了暗衛(wèi)的通報。
“清辭,你沒事吧?”蕭玦扶住沈清辭,眼中滿是擔憂。
“我沒事,幸好你及時趕到?!鄙蚯遛o心中一松,連忙說道,“太子讓吏部侍郎在朝堂上彈劾你,還派人去破壞賬冊,你快回京兆尹府看看!”
蕭玦點了點頭,眼中閃過一絲冷厲:“我早已料到太子會有此一舉,已讓人提前保護賬冊。這些蒙面人交給暗衛(wèi)處理,我先送你回府?!?/p>
說著,蕭玦將沈清辭護在身后,與暗衛(wèi)一同擊退了蒙面人。待蒙面人逃走后,蕭玦親自駕車,將沈清辭送回鎮(zhèn)國公府。
回到府中,沈清辭看著蕭玦身上的傷口,心中滿是心疼:“你受傷了,快讓郎中看看?!?/p>
“一點小傷,不礙事?!笔挮i不在意地說道,從懷中取出一本賬冊,“這是我從京兆尹府帶出的賑災糧款賬冊,上面有明顯的涂改痕跡,足以證明太子克扣糧款。另外,我還讓人抓住了去破壞賬冊的東宮侍衛(wèi),他已親口招認了太子的罪行?!?/p>
沈清辭接過賬冊,仔細查看。賬冊上的數(shù)字果然有明顯的涂改痕跡,有些地方甚至還能看到原來的數(shù)字,足以證明太子貪污了大量的賑災糧款。她眼中閃過一絲怒火:“太子竟敢如此明目張膽地貪污,置百姓的生死于不顧,實在罪該萬死!”
“明日我便將這些證據(jù)呈給皇上,同時讓宗室子弟與朝中大臣聯(lián)名彈劾太子?!笔挮i語氣堅定,“這一次,定要讓太子為他的所作所為付出代價!”
沈清辭點了點頭,心中滿是期待。她知道,明日將是決定勝負的關鍵,若是能成功扳倒太子,不僅鎮(zhèn)國公府能擺脫危機,百姓們也能過上安穩(wěn)的日子。
然而,事情并未如他們想象的那般順利。當晚,東宮忽然傳出消息,說太子因“憂國憂民,積勞成疾”,臥病在床,無法上朝?;噬系弥螅謸鷳n,不僅派了太醫(yī)院的院判去東宮診治,還下令暫緩對太子的調(diào)查,待太子病愈后再做處置。