晨光剛刺破鎮(zhèn)國(guó)公府的晨霧,西跨院的青石板路上就傳來(lái)轱轆轱轆的聲響。沈清辭攏了攏銀狐毛鑲邊的墨色披風(fēng),指尖剛觸到微涼的布料,就見(jiàn)貼身丫鬟晚翠捧著個(gè)描金漆盒快步走來(lái),裙角掃過(guò)階前的霜花,帶起細(xì)碎的白痕。
“小姐,您要的東西都齊了?!蓖泶鋵⑵岷袛R在廊下的梨花木桌上,掀開(kāi)盒蓋時(shí),里面的物件映著晨光泛出細(xì)碎的光——除了常用的銀針、傷藥,還有塊巴掌大的暖玉靜靜臥在紅絨襯布上,玉身通透,隱隱能看到內(nèi)里流轉(zhuǎn)的淺金色光暈。這是三日前認(rèn)主儀式后,暖玉第一次在白日里顯露出這般異象,沈清辭指尖剛碰到玉面,就覺(jué)一股溫流順著指腹漫進(jìn)四肢百骸,連帶著晨起的寒意都散了大半。
“把玉收進(jìn)貼身的錦囊里,再備兩匹快馬,就按之前說(shuō)的,讓暗衛(wèi)在城外十里坡等著?!鄙蚯遛o聲音輕緩,目光卻掃過(guò)院墻外那棵老槐樹(shù)——枝椏間藏著個(gè)青灰色的身影,是沈清柔派來(lái)盯梢的丫鬟。前世她就是這般被蒙在鼓里,以為庶妹只是些小性子的算計(jì),直到家族覆滅時(shí)才看清那眼底的蛇蝎心腸。如今再看這拙劣的盯梢手段,只覺(jué)可笑。
晚翠會(huì)意,將暖玉裹進(jìn)繡著纏枝蓮的錦囊中,貼身系在沈清辭腰間,又壓低聲音道:“小姐,昨兒廚房送來(lái)的桂花糕,我驗(yàn)出了些問(wèn)題,里面摻了少量的迷魂草,吃多了會(huì)讓人渾身無(wú)力。”
沈清辭挑了挑眉,指尖捻起塊放在碟子里的桂花糕,糕體蓬松,還泛著甜香,若不是晚翠跟著她學(xué)了辨毒的本事,尋常人根本看不出異樣。“留兩塊當(dāng)證據(jù),剩下的賞給那棵樹(shù)上的‘客人’吧,就說(shuō)我感念妹妹心意,特意分她嘗嘗?!?/p>
晚翠忍著笑應(yīng)了,轉(zhuǎn)身去安排。沈清辭則走到鏡前,將發(fā)間的珍珠簪換成了支不起眼的木簪——簪子中空,里面藏著三根淬了麻藥的細(xì)針,是她特意讓府里的鐵匠打造的。前世圍獵時(shí),她就是因?yàn)楹翢o(wú)防備,才被沈清柔設(shè)計(jì)墜馬,雖沒(méi)傷及性命,卻錯(cuò)過(guò)了蕭玦遇刺的關(guān)鍵時(shí)機(jī),這一世,她不僅要護(hù)住自己,還要護(hù)住那個(gè)前世未能護(hù)住的人。
不多時(shí),府外傳來(lái)車馬聲,是父親鎮(zhèn)國(guó)公沈毅派人來(lái)催了。沈清辭提著裙擺走出院門(mén),就見(jiàn)嫡弟沈清硯正牽著一匹棗紅色的駿馬站在廊下,少年眉眼間滿是興奮,見(jiàn)她出來(lái),連忙上前:“姐姐,你可算好了!聽(tīng)說(shuō)這次圍獵能見(jiàn)到靖王殿下,我還想向殿下請(qǐng)教騎射呢!”
沈清辭揉了揉弟弟的頭頂,眼底泛起暖意。前世沈清硯為了護(hù)她,被蕭景淵的人亂箭射死,死時(shí)不過(guò)十六歲,這一世,她定要讓弟弟平安長(zhǎng)大,再也不受那般苦楚。“想要請(qǐng)教靖王殿下,可得先把自己的騎射練好,別到時(shí)候在殿下面前出丑?!?/p>
沈清硯撓了撓頭,嘿嘿笑著應(yīng)了。姐弟倆剛走到府門(mén)口,就見(jiàn)沈清柔穿著一身水綠色的騎裝,扶著母親柳氏的胳膊走了出來(lái)。沈清柔見(jiàn)了沈清辭,臉上立刻堆起溫柔的笑容,快步上前:“姐姐,你今日這身騎裝真好看,襯得姐姐膚色愈發(fā)白皙了?!?/p>
柳氏也笑著附和:“是啊,辭兒今日看著精神多了,之前總擔(dān)心你身子弱,這次圍獵可得多注意些,別累著自己?!?/p>
沈清辭對(duì)著母親屈膝行禮,目光卻在沈清柔身上轉(zhuǎn)了一圈——只見(jiàn)沈清柔腰間系著個(gè)香囊,香囊上繡著朵并蒂蓮,那是前世蕭景淵送給她的定情信物,如今卻出現(xiàn)在沈清柔身上,看來(lái)兩人早就勾搭上了。“多謝母親關(guān)心,女兒會(huì)注意的。妹妹今日這身騎裝也很是別致,尤其是腰間的香囊,不知是哪位巧手之人繡的?”
沈清柔臉上的笑容僵了一下,下意識(shí)地捂住腰間的香囊,強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道:“姐姐說(shuō)笑了,不過(guò)是個(gè)普通的香囊,是丫鬟閑著無(wú)事繡的?!?/p>
沈清辭也不戳破,只是淡淡笑了笑,轉(zhuǎn)身翻身上馬。沈毅這時(shí)也走了出來(lái),見(jiàn)眾人都已準(zhǔn)備妥當(dāng),便揚(yáng)聲道:“時(shí)辰不早了,我們出發(fā)吧!”
一行人浩浩蕩蕩地出了城,朝著皇家圍場(chǎng)的方向行進(jìn)。剛走出城門(mén)口,沈清辭就感覺(jué)到一道目光落在自己身上,她不動(dòng)聲色地抬頭望去,就見(jiàn)不遠(yuǎn)處的茶樓上,一道玄色身影正倚著欄桿,手中把玩著一把折扇,不是蕭玦是誰(shuí)?
兩人目光在空中交匯,蕭玦眼中閃過(guò)一絲訝異,似乎沒(méi)想到她會(huì)注意到自己。沈清辭對(duì)著他微微頷首,隨即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,跟上了隊(duì)伍。她知道,蕭玦此時(shí)定在觀察她,前世她在圍獵時(shí)表現(xiàn)得怯懦無(wú)能,如今卻這般鎮(zhèn)定自若,想來(lái)蕭玦心中定是起了疑心,不過(guò)這正是她想要的,只有讓蕭玦注意到她,她才有機(jī)會(huì)與他結(jié)盟。
隊(duì)伍行了約莫一個(gè)時(shí)辰,就到了城外的十里坡。沈清辭借口要方便,讓晚翠陪著下了馬,走到路邊的樹(shù)林里。剛進(jìn)樹(shù)林,就見(jiàn)兩個(gè)黑衣暗衛(wèi)從樹(shù)后走了出來(lái),對(duì)著她單膝跪地:“屬下參見(jiàn)小姐。”
“起來(lái)吧,情況如何?”沈清辭問(wèn)道。
“回小姐,我們按您的吩咐,在前面的黑風(fēng)口查探到有埋伏,大約有二十余人,都是些江湖上的亡命之徒,看他們的裝束,像是蕭景淵的人?!卑敌l(wèi)恭敬地回道。
沈清辭眸色一沉,果然不出她所料,蕭景淵迫不及待地想要對(duì)她下手了。前世她就是在黑風(fēng)口被這些人設(shè)計(jì)墜馬,如今既然知道了他們的計(jì)劃,就不能讓他們得逞?!澳銈兿热デ懊娑⒅?,一旦有動(dòng)靜,立刻用信號(hào)彈通知我。另外,把這個(gè)交給靖王殿下的暗衛(wèi),告訴他們,黑風(fēng)口有埋伏,讓他們多加小心?!?/p>
暗衛(wèi)接過(guò)沈清辭遞過(guò)來(lái)的紙條,恭敬地應(yīng)了聲,轉(zhuǎn)身消失在樹(shù)林里。沈清辭和晚翠回到隊(duì)伍中,剛翻上馬背,就見(jiàn)沈清柔湊了過(guò)來(lái),故作關(guān)切地問(wèn)道:“姐姐,你剛剛?cè)?shù)林里怎么去了那么久?是不是哪里不舒服?”
“沒(méi)什么,只是有些暈車,在樹(shù)林里緩了緩?!鄙蚯遛o淡淡回道,目光卻注意到沈清柔的坐騎有些異?!R的韁繩似乎被人動(dòng)過(guò)手腳,只要稍微用力拉扯,韁繩就會(huì)斷裂。看來(lái)沈清柔不僅想讓她在黑風(fēng)口遇襲,還想在半路上讓她墜馬,真是好算計(jì)。
沈清辭不動(dòng)聲色地將自己的韁繩與沈清柔的韁繩纏在一起,笑著道:“妹妹的坐騎看著有些不安,想來(lái)是第一次參加圍獵,有些緊張。不如我們將韁繩纏在一起,也好相互有個(gè)照應(yīng)?!?/p>