紫宸殿內(nèi)的檀香似被驟起的怒氣凝住,宣帝擱在御座扶手上的指節(jié)泛白,龍紋錦袍下的胸膛劇烈起伏。方才內(nèi)侍稟報(bào)回紇使者欲逃的話音未落,他手中的玉圭已重重砸在金磚地面,“啪”的一聲脆響,驚得殿內(nèi)文武百官齊齊躬身,連呼吸都放輕了幾分。
“反了!真是反了!”宣帝的聲音帶著壓抑不住的怒火,目光掃過(guò)階下眾人,最終落在蕭玦身上,語(yǔ)氣卻稍緩,“蕭玦,多虧你思慮周全,暗衛(wèi)布防嚴(yán)密,否則讓這些異族賊人逃了,豈不是讓天下人恥笑我大靖無(wú)人?”
蕭玦上前一步,躬身回話時(shí)脊背依舊挺拔:“陛下謬贊?;丶v使者狼子野心,與蕭景淵勾結(jié)作亂,本就該插翅難飛。臣已命人將其殘余部眾盡數(shù)看押,待徹查清楚他們?cè)诰┲袧摬氐难劬€后,再一并交由大理寺定罪?!?/p>
“好!就依你所言!”宣帝點(diǎn)頭,怒火稍歇卻依舊面色沉凝,他看向身旁的內(nèi)侍總管李德全,聲音冷厲,“傳朕旨意,即日起關(guān)閉京城九門,凡出入者皆需查驗(yàn)身份文書,嚴(yán)禁任何可疑人員進(jìn)出!另外,命大理寺、刑部、御史臺(tái)三司聯(lián)合辦案,徹查朝中所有與蕭景淵、回紇使者有牽連之人,無(wú)論是皇親國(guó)戚還是朝中重臣,一旦查實(shí),絕不姑息!”
“老奴遵旨!”李德全連忙躬身領(lǐng)命,尖細(xì)的嗓音因緊張微微發(fā)顫,轉(zhuǎn)身快步退出殿外傳令。
殿內(nèi)氣氛愈發(fā)凝重,陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在金磚上,卻照不進(jìn)官員們眼底的憂色。戶部尚書周大人忍不住上前一步,躬身道:“陛下,三司聯(lián)合辦案固然能震懾宵小,但蕭景淵在朝中經(jīng)營(yíng)多年,黨羽眾多,若貿(mào)然徹查,恐會(huì)引起朝野動(dòng)蕩,還請(qǐng)陛下三思?!?/p>
“三思?”宣帝冷笑一聲,目光銳利如刀,“周大人是擔(dān)心查到自己頭上,還是覺得朕該對(duì)這些通敵叛國(guó)之徒手下留情?蕭景淵私蓄兵力、勾結(jié)外敵,險(xiǎn)些顛覆我大靖江山,若今日不徹底清除他的黨羽,他日必有更多人效仿,到時(shí)候國(guó)將不國(guó),你等還能安穩(wěn)坐在這朝堂之上嗎?”
周大人被宣帝的話懟得臉色煞白,連忙跪倒在地:“臣……臣并非此意,臣只是擔(dān)心局勢(shì)動(dòng)蕩,影響百姓生計(jì),還請(qǐng)陛下恕罪!”
“起來(lái)吧?!毙壅Z(yǔ)氣稍緩,卻依舊帶著不容置疑的威嚴(yán),“朕知道你是為了江山社稷著想,但此事非同小可,若不斬草除根,必有后患。你只需做好戶部的事,確保糧草供應(yīng)充足,配合三司辦案即可,其他的事,無(wú)需你多言?!?/p>
周大人連忙謝恩起身,退回隊(duì)列中,不敢再言語(yǔ)。沈清辭站在沈毅身側(cè),將這一切看在眼里,心中暗暗感嘆——宣帝雖已年邁,卻依舊心思敏銳,威嚴(yán)不減,此次徹查不僅能清除朝中奸佞,更能借機(jī)鞏固皇權(quán),讓那些蠢蠢欲動(dòng)的勢(shì)力不敢再輕舉妄動(dòng)。
就在這時(shí),蕭玦再次上前一步,躬身道:“陛下,臣還有一事啟奏。蕭景淵的府邸尚未搜查,臣懷疑府中可能藏有他與其他黨羽往來(lái)的密信,以及勾結(jié)回紇使者的證據(jù),懇請(qǐng)陛下允許臣帶人前往搜查?!?/p>
宣帝點(diǎn)頭:“準(zhǔn)奏。你可調(diào)動(dòng)禁軍前往,務(wù)必仔細(xì)搜查,不可放過(guò)任何蛛絲馬跡。另外,沈清辭……”他看向沈清辭,語(yǔ)氣帶著幾分贊許,“你對(duì)蕭景淵、沈清柔的陰謀最為了解,且暖玉能感知真相,不如就隨靖王一同前往,協(xié)助搜查,也好早日將所有罪證集齊,還朝堂一個(gè)清明。”
沈清辭心中一喜,連忙躬身領(lǐng)命:“臣女遵旨!定不辱使命!”她知道,這是一個(gè)徹底清除蕭景淵勢(shì)力的好機(jī)會(huì),也是一個(gè)證明自己能力的機(jī)會(huì),她定要好好把握。
隨后,宣帝又對(duì)其他官員做了安排,命柳正明負(fù)責(zé)安撫京中百姓,避免因徹查之事引起恐慌;命沈毅加強(qiáng)京營(yíng)防衛(wèi),防止有人趁機(jī)作亂;其他官員則各司其職,配合三司辦案。待一切安排妥當(dāng),宣帝才疲憊地?fù)]了揮手:“今日早朝就到這里,眾卿退下吧,務(wù)必將各自的差事辦好,若有差池,朕唯你們是問!”
“臣等遵旨!”文武百官齊聲應(yīng)和,躬身退出殿外。
沈清辭與蕭玦一同走出紫宸殿,晨光灑在兩人身上,將身影拉得很長(zhǎng)。蕭玦看向沈清辭,眼中帶著幾分關(guān)切:“清辭,等會(huì)兒搜查蕭景淵府邸,可能會(huì)遇到危險(xiǎn),你一定要多加小心,若有任何情況,立刻通知我。”
沈清辭點(diǎn)頭,心中涌起一股暖流:“殿下放心,我有暖玉護(hù)身,不會(huì)有事的。而且有殿下在,我相信我們一定能順利找到罪證?!?/p>
兩人相視一笑,無(wú)需過(guò)多言語(yǔ),卻已心意相通。隨后,他們便各自去準(zhǔn)備——蕭玦去調(diào)動(dòng)禁軍,沈清辭則返回鎮(zhèn)國(guó)公府,換上一身便于行動(dòng)的勁裝,帶上暖玉,準(zhǔn)備前往蕭景淵府邸。
鎮(zhèn)國(guó)公府內(nèi),老夫人與沈夫人早已在府門口等候??吹缴蚯遛o回來(lái),老夫人連忙上前,拉住她的手,眼中滿是擔(dān)憂:“清辭,陛下讓你去搜查蕭景淵府邸,那地方危險(xiǎn)重重,你可千萬(wàn)要小心啊!要不,你跟陛下求求情,別去了好不好?”
沈夫人也在一旁附和:“是啊,清辭,娘知道你有能力,但蕭景淵的人都心狠手辣,萬(wàn)一你出了什么事,娘可怎么辦???”
沈清辭看著母親與祖母擔(dān)憂的眼神,心中滿是感動(dòng)。她輕輕拍了拍老夫人的手,語(yǔ)氣溫和卻堅(jiān)定:“祖母,娘,你們放心,我不會(huì)有事的。蕭景淵的黨羽必須徹底清除,否則我們沈家,乃至整個(gè)大靖,都不會(huì)安寧。而且有靖王殿下與禁軍隨行,我不會(huì)有危險(xiǎn)的。等我把罪證找回來(lái),沈家的冤屈就能徹底洗清,我們也能過(guò)上安穩(wěn)日子了。”
老夫人與沈夫人知道沈清辭的性格,一旦決定的事情,就不會(huì)輕易改變。她們只能無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭,叮囑她多加小心,又讓晚晴帶上一些療傷的藥膏和防身的暗器,才讓她離開。