景和元年八月初的清晨,秋陽穿透薄霧,將京城的城墻染成暖金色。坤寧宮的庭院里,幾株桂樹已綴滿細(xì)碎的花苞,空氣中浮動著若有似無的甜香。沈清辭身著銀灰色繡麒麟紋的朝服,正站在廊下查看工部呈遞的糧草運(yùn)輸車圖紙,頸間的暖玉隨呼吸輕晃,溫潤的光澤映著她眼底的堅(jiān)定。
“娘娘,戶部尚書李大人已在殿外等候,說是糧草籌集已近尾聲,想請您去糧倉查驗(yàn)?!蓖泶渑踔环矫杞鸪幣_走來,硯臺里磨好的墨汁泛著細(xì)膩的光澤,“另外,陳副統(tǒng)領(lǐng)派人來報(bào),三百護(hù)送糧草的禁軍已集結(jié)完畢,只待您一聲令下便可出發(fā)。”
沈清辭點(diǎn)頭,將圖紙疊好遞給晚翠,指尖劃過圖紙上的加固設(shè)計(jì)——為防太行山盜匪襲擊,她特意讓工部在車廂外側(cè)加裝了鐵板,底部還暗藏了尖刺,若遇攔截,可快速卸下防備敵人?!白尷畲笕松院颍藜纯瘫闳??!彼掷砹死沓囊陆?,目光望向?qū)m外方向,心中默念:蕭玦,再等等,糧草很快就能送到。
前往糧倉的馬車上,沈清辭閉目養(yǎng)神,指尖無意識地摩挲著暖玉。隨著精神集中,暖玉微微發(fā)熱,一股輕柔的氣流蔓延至四肢,腦海中竟浮現(xiàn)出雁門關(guān)的景象——蕭玦正站在城樓上,身披玄色鎧甲,鬢邊沾著塵土,目光銳利地望向遠(yuǎn)方的北狄軍營;父親沈毅雖傷勢未愈,卻仍拄著長槍站在士兵中間,聲音沙啞卻堅(jiān)定地訓(xùn)話。畫面轉(zhuǎn)瞬即逝,沈清辭睜開眼,眼中已蓄滿暖意——有他們在,雁門關(guān)定能守住。
抵達(dá)京城糧倉時(shí),李大人正站在糧倉門口等候,身后跟著幾位戶部官員,每個(gè)人臉上都帶著疲憊卻振奮的神色?!澳锬?,經(jīng)過三日連夜籌集,十萬石糧食已全部裝袋,另有五千把鋼刀、三千副鎧甲也已清點(diǎn)完畢,就放在西側(cè)的兵器庫中?!崩畲笕艘蚯遛o走進(jìn)糧倉,只見一排排糧袋堆疊如山,糧袋上用朱砂標(biāo)注著“支援雁門關(guān)”的字樣,空氣中彌漫著谷物的醇厚香氣。
沈清辭走到最外側(cè)的糧袋前,伸手解開繩結(jié),抓起一把小米——米粒飽滿圓潤,泛著自然的米白色,沒有絲毫雜質(zhì)。她滿意地點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身對李大人說:“糧食質(zhì)量甚好,李大人辛苦了。只是運(yùn)輸途中需注意防潮,讓士兵們在糧袋下墊上油紙,若遇陰雨,即刻用油布遮蓋,絕不能讓糧食受潮變質(zhì)。”
“臣遵旨!”李大人躬身應(yīng)道,遞上一本厚厚的賬本,“這是糧草收支明細(xì),每一筆都有記錄,娘娘可隨時(shí)查驗(yàn)?!?/p>
沈清辭接過賬本,隨意翻開幾頁,只見上面字跡工整,收支清晰,甚至連每袋糧食的重量都標(biāo)注得明明白白。她合上賬本遞回給李大人,語氣鄭重:“糧草乃軍中命脈,容不得半點(diǎn)差錯(cuò)。此次護(hù)送任務(wù)艱巨,朕已命工部加固了運(yùn)輸車,還讓陳副統(tǒng)領(lǐng)制定了三條備選路線,若遇突發(fā)情況,可靈活調(diào)整行程。”
正說著,陳副統(tǒng)領(lǐng)快步走來,一身戎裝襯得他身姿挺拔,腰間的佩劍在陽光下泛著冷光。“娘娘,護(hù)送隊(duì)伍已準(zhǔn)備就緒,末將向您保證,定將糧草安全送達(dá)雁門關(guān),若有半分差池,愿提頭來見!”他單膝跪地,語氣鏗鏘有力。
沈清辭連忙扶起他,目光掃過不遠(yuǎn)處列隊(duì)的禁軍——士兵們身著明光鎧,手持長槍,臉上滿是堅(jiān)毅,陽光灑在他們的鎧甲上,折射出耀眼的光芒?!瓣惛苯y(tǒng)領(lǐng)無需立此重誓,朕相信你的能力?!彼龔膽阎腥〕鲆幻饿探鹆钆?,遞給陳副統(tǒng)領(lǐng),“此乃朕的隨身令牌,若途經(jīng)各州府,可憑此令調(diào)動當(dāng)?shù)厥剀娭г?,沿途官員也需全力配合,不得延誤?!?/p>
陳副統(tǒng)領(lǐng)雙手接過令牌,令牌上雕刻的鳳凰紋樣在陽光下栩栩如生。“末將定不辱使命!”他再次躬身行禮,轉(zhuǎn)身大步走向禁軍隊(duì)伍,高聲下令:“全體將士聽令,即刻啟程,目標(biāo)雁門關(guān)!”
隨著一聲令下,禁軍們有序地登上糧草車,車輪滾滾,揚(yáng)起陣陣塵土。沈清辭站在糧倉門口,望著車隊(duì)漸漸遠(yuǎn)去的背影,心中既期待又擔(dān)憂。李大人看出她的憂慮,輕聲安慰:“娘娘放心,陳副統(tǒng)領(lǐng)經(jīng)驗(yàn)豐富,又有您的令牌加持,沿途各州府定會全力配合,糧草定能如期送達(dá)?!?/p>
沈清辭點(diǎn)頭,卻仍忍不住叮囑:“李大人,你即刻傳朕旨意,命沿途各州府提前清理道路,在驛站備好飲水與糧草,讓將士們能隨時(shí)休整。另外,派專人快馬先行,告知蕭將軍與沈?qū)④娂Z草出發(fā)的消息,讓他們做好接應(yīng)準(zhǔn)備?!?/p>
“臣遵旨!”李大人應(yīng)聲離去,糧倉前只余下沈清辭與晚翠。沈清辭望著遠(yuǎn)方,指尖緊緊攥著暖玉——前世,就是因?yàn)榧Z草被北狄間諜燒毀,雁門關(guān)守軍才陷入絕境,最終城破人亡。今生,她絕不會讓悲劇重演。
回到坤寧宮時(shí),已是午后。沈清辭剛坐下,內(nèi)侍便送來一份來自江南的急報(bào)——吏部尚書與監(jiān)察御史已徹底查清江南漕運(yùn)虧空案,涉案官員共計(jì)十二人,其中八人已被革職查辦,剩余四人因情節(jié)較輕,被責(zé)令賠償損失后留任?!澳锬?,江南漕運(yùn)已恢復(fù)正常,今日第一批糧食已從蘇州出發(fā),預(yù)計(jì)十日可抵達(dá)京城。”內(nèi)侍躬身稟報(bào)。
沈清辭接過急報(bào),心中稍稍安定。江南漕運(yùn)恢復(fù),意味著京城的糧食供應(yīng)有了保障,后續(xù)支援邊疆也無需擔(dān)憂。她正準(zhǔn)備批閱奏折,晚翠忽然匆匆走進(jìn)來,神色慌張地說:“娘娘,不好了!剛收到太行山守軍傳來的急報(bào),說有一股不明身份的盜匪聚集在太行山深處,人數(shù)約有五百余人,似在等待時(shí)機(jī)攔截糧草車隊(duì)?!?/p>
“盜匪?”沈清辭猛地站起身,眼中閃過一絲銳利。太行山歷來盜匪猖獗,但若只是普通盜匪,絕不敢公然攔截朝廷的糧草車隊(duì),這背后定有蹊蹺。她快步走到案前,展開太行山地形圖,指尖落在一處名為“黑風(fēng)口”的隘口——這里地勢險(xiǎn)要,兩側(cè)是懸崖峭壁,中間只有一條狹窄的通道,正是糧草車隊(duì)的必經(jīng)之路。