沈清辭知道,這是沈清柔的后手。東廂房著火,祖母受驚,父親必然會(huì)追問原因,而沈清柔肯定會(huì)將矛頭指向她,說(shuō)是她偷東西時(shí)不小心引發(fā)了火災(zāi)。不過她早已做好了準(zhǔn)備,不僅在錦盒上留下了沈清柔的指紋,還在東廂房的窗臺(tái)上放了一小撮沈清柔常用的香粉——那是一種西域進(jìn)貢的奇香,整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府只有沈清柔有。
她看了一眼沈清柔,嘴角勾起一抹不易察覺的弧度:“既然父親找我們,那我們就快去吧。只是妹妹,待會(huì)兒在父親面前,可得把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)清楚,可別讓父親誤會(huì)了好人?!?/p>
沈清柔心里一咯噔,總覺得哪里不對(duì)勁,可看著沈清辭鎮(zhèn)定的模樣,又想不出自己哪里露出了破綻,只能硬著頭皮點(diǎn)了點(diǎn)頭:“姐姐放心,我一定會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō)的?!?/p>
兩人跟著管家往前走,月光將她們的影子拉得很長(zhǎng),一個(gè)沉穩(wěn)從容,一個(gè)心懷鬼胎。沈清辭知道,這場(chǎng)關(guān)于暖玉的戰(zhàn)爭(zhēng),才剛剛開始。而床底暗格里的錦盒,此刻正散發(fā)著微弱的暖光,仿佛在為她加油鼓勁。她輕輕撫摸著袖中的半張絹紙,心里默念著那三句口訣,越發(fā)堅(jiān)定了信念——這一世,她不僅要奪回暖玉,守護(hù)家族,還要讓所有背叛者,付出應(yīng)有的代價(jià)!
走到前廳門口,沈清辭深吸一口氣,推開了房門。廳內(nèi)燈火通明,父親沈毅坐在主位上,臉色陰沉,祖母坐在一旁,臉色蒼白,旁邊站著幾個(gè)面色凝重的丫鬟和婆子??吹缴蚯遛o和沈清柔進(jìn)來(lái),沈毅的目光瞬間落在她們身上,語(yǔ)氣冰冷:“你們兩個(gè),昨晚東廂房著火的時(shí)候,都在做什么?”
沈清柔立刻上前一步,撲通一聲跪倒在地,眼眶泛紅:“父親!女兒昨晚聽到祖母心口疼,就去東廂房拿護(hù)心丸,可沒想到剛進(jìn)去就看到姐姐在翻祖母的立柜,還沒等我問清楚,就突然著火了!女兒懷疑,是姐姐偷東西時(shí)不小心打翻了油燈,才引發(fā)了火災(zāi)!”
沈毅的目光立刻轉(zhuǎn)向沈清辭,帶著幾分審視和失望:“清辭,她說(shuō)的是真的嗎?”
沈清辭沒有下跪,只是微微躬身行了一禮,語(yǔ)氣平靜:“父親,女兒冤枉。昨晚女兒一直在房里睡覺,有晚晴可以作證。至于妹妹說(shuō)看到女兒在東廂房翻立柜,女兒實(shí)在不知道妹妹是怎么看到的——畢竟昨晚妹妹穿著粉色寢衣,而東廂房著火時(shí),女兒看到一個(gè)穿著粉色寢衣的人影從東廂房跑出來(lái),還以為是妹妹呢?!?/p>
“你胡說(shuō)!”沈清柔立刻反駁,“我什么時(shí)候從東廂房跑出來(lái)了?你這是血口噴人!”
“是不是血口噴人,父親一問便知。”沈清辭轉(zhuǎn)向沈毅,“父親可以派人去東廂房的窗臺(tái)上看看,那里應(yīng)該還殘留著妹妹常用的西域香粉。而且祖母的立柜上,除了妹妹的指紋,沒有其他人的指紋——女兒昨晚根本就沒碰過立柜?!?/p>
沈毅立刻讓人去查,沒過多久,下人回來(lái)稟報(bào),說(shuō)東廂房的窗臺(tái)上確實(shí)有西域香粉,立柜上也只有沈清柔的指紋。沈清柔臉色瞬間慘白,癱坐在地上:“不……不是我!是她陷害我!父親,你要相信我!”
祖母看著沈清柔,眼神里充滿了失望:“清柔,你為什么要這么做?那暖玉是沈家的傳家寶,你怎么能為了它,連祖母的安危都不顧了?”
原來(lái),祖母雖然受了驚嚇,但神智一直清醒,她早就察覺到沈清柔對(duì)暖玉圖謀不軌,只是沒想到她會(huì)這么大膽,竟然敢在自己的房里動(dòng)手腳。剛才沈清辭提到西域香粉和指紋時(shí),祖母就已經(jīng)明白了一切。
沈清柔還想辯解,可看著父親陰沉的臉色和祖母失望的眼神,知道自己再怎么說(shuō)也沒用了,只能趴在地上,痛哭流涕:“父親,祖母,我錯(cuò)了!我只是太喜歡暖玉了,一時(shí)糊涂才做出這樣的事,我以后再也不敢了,求你們?cè)徫?!?/p>
沈毅氣得渾身發(fā)抖,指著沈清辭:“你……你太讓我失望了!從今天起,你禁足在自己的院子里,沒有我的允許,不準(zhǔn)踏出院門一步!”
沈清柔不敢反駁,只能被丫鬟拉下去??粗仟N的背影,沈清辭心里沒有絲毫同情,只有一種大仇得報(bào)的快意。她知道,這只是沈清柔應(yīng)得的懲罰之一,接下來(lái),她還要揭開沈清柔的真實(shí)身世,讓她為前世的所作所為,付出更慘痛的代價(jià)。
沈毅看著沈清辭,語(yǔ)氣緩和了幾分:“清辭,這次委屈你了。以后家里的事,你多上點(diǎn)心,有什么不對(duì)勁的地方,及時(shí)跟我和你祖母說(shuō)?!?/p>
“女兒知道了,謝謝父親?!鄙蚯遛o躬身行禮,“祖母,您身體不適,還是早點(diǎn)回房休息吧,這里有父親處理就好?!?/p>
祖母點(diǎn)了點(diǎn)頭,被丫鬟扶著回房了。前廳里只剩下沈毅和沈清辭,沈毅看著女兒,眼神里帶著幾分欣慰:“清辭,你長(zhǎng)大了,比以前沉穩(wěn)多了。只是暖玉……”
“父親放心,暖玉沒事?!鄙蚯遛o知道父親擔(dān)心什么,輕聲說(shuō)道,“昨晚著火前,我擔(dān)心暖玉被燒毀,就提前把它拿了出來(lái),現(xiàn)在藏在一個(gè)安全的地方。等過幾日祖母身體好些了,我再把它還給祖母。”
沈毅松了一口氣,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你做得好。這暖玉是沈家的傳家寶,絕不能有任何閃失。以后你多看著點(diǎn),別再讓清柔有機(jī)可乘?!?/p>
“女兒明白?!鄙蚯遛o應(yīng)道,心里卻在想,暖玉現(xiàn)在已經(jīng)認(rèn)她為主,就算沈清柔再想動(dòng)手,也不可能得逞了。而那半張絹紙上的口訣,她已經(jīng)記住了前兩句,剩下的半張,她一定要盡快找到,只有這樣,才能完全掌控暖玉的力量,守護(hù)好自己的家族。
從前廳出來(lái),夜色更濃了。沈清辭抬頭望著天空,月亮躲進(jìn)了云層里,只剩下幾顆星星在閃爍。她知道,接下來(lái)的路會(huì)更加艱難,蕭景淵還在暗處虎視眈眈,敵國(guó)的勢(shì)力也蠢蠢欲動(dòng),還有那半張失蹤的絹紙,都是她需要解決的問題。但她不再是前世那個(gè)軟弱可欺的沈清辭了,她有前世的記憶,有暖玉的助力,還有即將結(jié)交的盟友。她相信,只要自己步步為營(yíng),就一定能奪回屬于自己的一切,讓沈家重現(xiàn)往日的輝煌。
回到西跨院,沈清辭打發(fā)走晚晴,獨(dú)自來(lái)到床前,打開暗格,取出錦盒。她輕輕打開錦盒,暖玉靜靜地躺在里面,通體瑩白,泛著淡淡的暖光。她伸出手指,輕輕撫摸著暖玉,突然感覺到指尖傳來(lái)一陣刺痛,一滴鮮血滴在了暖玉上。
就在鮮血接觸到暖玉的瞬間,暖玉光芒大漲,在空中旋轉(zhuǎn)起來(lái),散發(fā)出一陣柔和的光暈。沈清辭驚訝地看著這一幕,只見暖玉上漸漸浮現(xiàn)出幾行金色的小字,正是那半張絹紙上缺失的口訣——“靈犀相通,萬(wàn)法歸一,錦繡天成”。
她終于找到了完整的口訣!沈清辭激動(dòng)得熱淚盈眶,連忙將口訣記在心里。她知道,有了完整的口訣,她就能徹底掌控暖玉的力量,無(wú)論是蕭景淵還是沈清柔,都再也不是她的對(duì)手。而她與靖王蕭玦的相遇,也即將在三日后的皇家圍獵上拉開序幕。一場(chǎng)關(guān)乎家族興衰、國(guó)家安危的權(quán)謀大戲,正在悄然上演。