晨露還凝在百草廬前的藥鋤上,沈清辭握著剛到手的完整口訣絹紙,指腹仍能觸到紙面泛黃的糙感。老掌柜將他們送到竹籬笆門(mén)邊時(shí),特意往她懷里塞了個(gè)青布小包,壓低聲音叮囑:“這里面是‘醒玉散’,認(rèn)主儀式前用溫水調(diào)開(kāi),與指尖血同浸暖玉,能讓玉佩更快認(rèn)主。只是這藥性子烈,你得提前半個(gè)時(shí)辰用,免得傷了指腹。”
沈清辭剛要道謝,就見(jiàn)蕭玦突然抬手按住腰間佩劍,目光銳利地掃向竹林深處:“有人跟著。”話音未落,幾道黑影就從竹影里竄了出來(lái),手里長(zhǎng)刀泛著冷光,直撲兩人而來(lái)。
“是蕭景淵的人!”沈清辭心頭一緊,昨夜剛端了對(duì)方在百草廬外的埋伏,沒(méi)想到竟還有漏網(wǎng)之魚(yú)。她下意識(shí)摸向袖中匕首,卻被蕭玦一把拉到身后:“躲遠(yuǎn)點(diǎn),看本王怎么收拾他們?!?/p>
只見(jiàn)蕭玦抽出佩劍,劍光如練,不過(guò)三兩下就挑飛了為首那人的長(zhǎng)刀??蓪?duì)方人多勢(shì)眾,且招招狠辣,顯然是死士。沈清辭看著蕭玦后背偶爾露出的破綻,突然想起懷里的暖玉——昨夜玉佩異動(dòng)時(shí),曾有一股暖流涌入體內(nèi),或許能派上用場(chǎng)。她悄悄摸出暖玉,指尖用力一掐,逼出幾滴鮮血滴在玉上,口中默念半句口訣:“血契承脈,玉映本心……”
暖玉瞬間散發(fā)出柔和光暈,一道淡金色氣流順著沈清辭的指尖飛出,正好纏住一名偷襲蕭玦的死士手腕。那死士像是被燙到一般,慘叫著松開(kāi)長(zhǎng)刀,手腕上竟浮現(xiàn)出一圈紅痕。蕭玦趁機(jī)一劍刺穿對(duì)方肩頭,轉(zhuǎn)頭對(duì)沈清辭笑道:“大小姐這玉佩,倒是個(gè)好幫手。”
有了暖玉助力,兩人很快就解決了所有死士。蕭玦用劍挑開(kāi)為首那人的面罩,發(fā)現(xiàn)竟是蕭景淵身邊最得力的護(hù)衛(wèi)。他冷哼一聲:“回去告訴蕭景淵,下次再敢派人來(lái)煩沈大小姐,本王定拆了他的慶王府?!?/p>
待死士們連滾帶爬地逃走,沈清辭才收起暖玉,指尖仍殘留著一絲暖意:“多謝殿下,若非您,我今日恐怕……”
“舉手之勞。”蕭玦收劍入鞘,目光落在她泛紅的指尖上,眉頭微蹙,“你剛用了血契?這法子傷身體,以后若非萬(wàn)不得已,別輕易用?!彼麖膽阎刑统鲆粋€(gè)小巧的瓷瓶,遞給沈清辭,“這是止血藥膏,涂在指腹上,免得留疤?!?/p>
沈清辭接過(guò)瓷瓶,指尖觸到對(duì)方掌心的溫度,臉頰微微發(fā)燙,連忙低頭道謝:“多謝殿下關(guān)心?!?/p>
兩人重新上路,馬車(chē)行駛在青石路上,車(chē)廂內(nèi)氣氛有些微妙。蕭玦突然開(kāi)口:“大小姐可知,蕭景淵為何如此執(zhí)著于暖玉?”
沈清辭搖頭:“晚輩只知他想要沈家的勢(shì)力,卻不知他為何對(duì)暖玉如此上心?!?/p>
“因?yàn)檫@暖玉,不僅能護(hù)主解毒,還藏著一個(gè)秘密。”蕭玦眼神深邃,“傳聞暖玉內(nèi)藏著前朝寶藏的地圖,若能找到寶藏,便能招兵買(mǎi)馬,顛覆朝局。蕭景淵野心勃勃,自然想據(jù)為己有?!?/p>
沈清辭心頭一震,前世她從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)秘密,想來(lái)是沈清柔拿到暖玉后,故意隱瞞了此事。若蕭景淵真為寶藏而來(lái),那他對(duì)沈家的圖謀,遠(yuǎn)比自己想象的更可怕。
馬車(chē)剛到鎮(zhèn)國(guó)公府后門(mén),就見(jiàn)晚晴焦急地守在那里,見(jiàn)到沈清辭,立刻跑過(guò)來(lái):“小姐!您可算回來(lái)了!府里出大事了!”
“怎么了?”沈清辭連忙下車(chē)。
“二小姐不見(jiàn)了!”晚晴急得聲音發(fā)顫,“今早丫鬟去偏院送早飯,發(fā)現(xiàn)房門(mén)開(kāi)著,人早就沒(méi)影了。老爺已經(jīng)派人去查了,可到現(xiàn)在還沒(méi)消息?!?/p>
沈清辭眉頭緊鎖,沈清柔剛被禁足就逃跑,定是去投靠蕭景淵了。她轉(zhuǎn)頭對(duì)蕭玦道:“殿下,沈清柔逃走,恐怕會(huì)對(duì)認(rèn)主儀式不利,晚輩得立刻回府準(zhǔn)備。”
“好?!笔挮i點(diǎn)頭,“認(rèn)主儀式當(dāng)天,本王會(huì)親自到場(chǎng)。你若有需要,隨時(shí)派人去靖王府找我?!?/p>
沈清辭道謝后,跟著晚晴快步回府。剛進(jìn)西跨院,就見(jiàn)管家匆匆跑來(lái):“大小姐,老爺請(qǐng)您去前廳,說(shuō)是有要事商議?!?/p>
沈清辭心里明白,父親定是為沈清柔逃走之事煩心,或許還想詢問(wèn)口訣的進(jìn)展。她整理了一下衣襟,跟著管家往前廳走去。
前廳內(nèi),沈毅坐在主位上,臉色陰沉,祖母坐在一旁,手里捏著佛珠,神色擔(dān)憂。見(jiàn)到沈清辭,沈毅立刻開(kāi)口:“清辭,你可知清柔為何會(huì)逃走?她是不是還在記恨昨日之事?”
沈清辭躬身行禮:“父親,沈清柔逃走,絕非因記恨昨日之事,而是她本就與外人勾結(jié),想要謀奪沈家財(cái)產(chǎn)。昨日她派人追殺我,若非靖王殿下相救,女兒恐怕已性命難保?!?/p>
“什么?她竟敢派人追殺你?”沈毅又驚又怒,“你說(shuō)的是真的?可有證據(jù)?”
沈清辭將昨夜死士襲擊之事一一告知,又拿出蕭玦交給她的證據(jù):“父親,這是靖王殿下查到的,沈清柔與蕭景淵勾結(jié)的書(shū)信。他們不僅想奪暖玉,還想構(gòu)陷父親通敵叛國(guó),覆滅沈家?!?/p>
沈毅接過(guò)書(shū)信,越看越生氣,猛地將信紙拍在桌上:“好一個(gè)狼心狗肺的東西!我沈家待她不薄,她竟如此害我!”
祖母也嘆了口氣:“都怪我,當(dāng)初看她可憐,才讓她留在府中,沒(méi)想到竟是養(yǎng)虎為患。清辭,如今清柔逃走,認(rèn)主儀式怕是會(huì)有變故,你可有應(yīng)對(duì)之策?”
“祖母放心,女兒已找到完整的暖玉口訣,認(rèn)主儀式當(dāng)天,定能讓暖玉認(rèn)我為主。”沈清辭語(yǔ)氣堅(jiān)定,“只是沈清柔和蕭景淵絕不會(huì)善罷甘休,我們得提前做好準(zhǔn)備,防止他們?cè)趦x式上作亂?!?/p>
沈毅點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你說(shuō)得對(duì)。我這就調(diào)派府中護(hù)衛(wèi),加強(qiáng)府內(nèi)外戒備。另外,我會(huì)去請(qǐng)幾位老友前來(lái)助陣,確保認(rèn)主儀式萬(wàn)無(wú)一失?!?/p>
商議完正事,沈清辭回到西跨院,立刻開(kāi)始準(zhǔn)備認(rèn)主儀式所需之物。她取出老掌柜給的醒玉散,又拿出暖玉,仔細(xì)觀察——玉佩通體瑩白,上面雕刻著復(fù)雜的云紋,在陽(yáng)光下泛著淡淡的光澤。她按照老掌柜的叮囑,將醒玉散用溫水調(diào)開(kāi),再將指尖血滴入其中,然后將暖玉浸泡在藥水中,口中默念完整口訣:“血契承脈,玉映本心,魂歸故主;靈犀通脈,藥石固本,錦繡歸心。”
暖玉在藥水中微微震動(dòng),散發(fā)出越來(lái)越強(qiáng)的光暈,水面上竟浮現(xiàn)出與口訣對(duì)應(yīng)的金色文字。沈清辭心中大喜,看來(lái)老掌柜的法子果然有效。她正想收起玉佩,卻聽(tīng)到院外傳來(lái)一陣喧嘩,晚晴匆匆跑進(jìn)來(lái):“小姐!不好了!二小姐回來(lái)了!還帶著蕭景淵的人,說(shuō)是要找您算賬!”
沈清辭心頭一凜,沈清柔竟然敢主動(dòng)回府,還帶著蕭景淵的人,定是有恃無(wú)恐。她迅速收起暖玉和藥水,對(duì)晚晴道:“你去通知父親和祖母,就說(shuō)沈清柔帶人闖府。我去會(huì)會(huì)她?!?/p>