就在這時,院外傳來一陣腳步聲,管家趙伯匆匆走進來,手里拿著一封密信:“大小姐,這是靖王殿下派人送來的密信,說是讓您務必在圍獵前看完?!?/p>
沈清辭接過密信,打開里面是一張紙條,上面是蕭玦的字跡:“北狄使臣此次進京,名為商議和親,實則是想打探大靖的軍情。沈清柔與北狄使臣暗中有聯(lián)系,恐會在圍獵場上與使臣密謀。圍獵當日,我會派人在東側營帳外埋伏,你只需在使臣與沈清柔接觸時,用暖玉珠發(fā)出信號,我便會帶人將他們一網(wǎng)打盡。”
沈清辭看著紙條,心里松了口氣。蕭玦果然考慮得周全,連沈清柔和北狄使臣的密謀都查到了。她將紙條燒毀,灰燼扔進一旁的炭盆里,對著趙伯道:“多謝趙伯,你告訴靖王殿下的人,就說我知道了,會按計劃行事?!?/p>
趙伯應聲而去。沈清辭重新坐回桌前,看著桌上的獵裝布料、透骨弩和暖玉珠,心里已經(jīng)有了完整的計劃。三日后的圍獵場,不僅是蕭景淵和沈清柔的陷阱,更是她揭穿他們陰謀的戰(zhàn)場。她不會再像前世那樣任人宰割,這一世,她要讓所有背叛者,都付出應有的代價。
接下來的兩日,沈清辭一邊監(jiān)督獵裝的制作,一邊暗中準備行裝。她讓畫屏將金瘡藥、解毒丹和暖玉珠分別裝在不同的暗兜里,又將透骨弩藏在馬鞍的夾層里,連騎馬用的馬鞭都換成了能拆卸的——里面藏著一把鋒利的短刀。
到了圍獵前一日,劉嬸終于將獵裝做好了。沈清辭的深綠色獵裝縫了四個暗兜,每個暗兜里都放了相應的物品,衣襟夾層里的暖玉珠也縫得隱蔽,不仔細看根本發(fā)現(xiàn)不了。而沈清柔的石榴紅獵裝,不僅里子放了粗麻,還撒了失笑散,針腳也縫得松松垮垮,一看就經(jīng)不住折騰。
傍晚時分,沈清辭正在試穿獵裝,畫屏突然跑進來,手里拿著一個小巧的布包:“姑娘,我剛才在二小姐的院子外,聽見她和柳姨娘說話,說要在您的馬鞍上動手腳,讓您騎馬時摔下來!我偷偷在馬鞍上摸了摸,發(fā)現(xiàn)了這個!”
畫屏打開布包,里面是幾顆尖銳的鐵釘,上面還涂著黑色的東西,散發(fā)著淡淡的腥味。沈清辭拿起一顆鐵釘,放在鼻尖聞了聞,臉色一沉:“這是涂了麻藥的鐵釘,只要騎馬時稍微用力,鐵釘就會扎進馬的皮肉里,馬受驚后就會把人摔下來。沈清柔倒是越來越狠毒了,連馬都不放過?!?/p>
“那咱們怎么辦?”畫屏急得團團轉,“馬鞍已經(jīng)準備好了,明天就要用,現(xiàn)在換馬鞍肯定會引起懷疑?!?/p>
“不用換。”沈清辭將鐵釘放回布包,嘴角勾起一抹冷笑,“你去馬廄,把沈清柔的馬鞍偷出來,把這些鐵釘釘在她的馬鞍上,再把咱們的馬鞍換回來。另外,你再去藥房買些‘烈馬散’,撒在沈清柔的馬料里——她不是想讓我摔下來嗎?我倒要看看,她能不能坐穩(wěn)自己的馬?!?/p>
畫屏眼睛一亮,立刻拿著布包往馬廄跑。沈清辭看著鏡中的自己,深綠色的獵裝襯得她身姿挺拔,腰間的暖玉泛著溫潤的光澤,眼神里沒有了往日的溫婉,只剩下堅定和決絕。她抬手將頭發(fā)束成高馬尾,戴上一頂皮質(zhì)的帽子,對著鏡子里的自己輕聲道:“沈清辭,這一世,你一定要贏?!?/p>
當晚,沈清辭幾乎一夜未眠。她反復檢查行裝,確認沒有遺漏任何東西,又在腦海里演練了一遍圍獵場的計劃,直到天快亮時,才稍微瞇了一會兒。
第二天一早,鎮(zhèn)國公府的門口就停滿了馬車。沈毅和老夫人親自送沈清辭和沈清柔出門,沈清柔穿著石榴紅的獵裝,臉上帶著得意的笑容,眼神卻時不時瞟向沈清辭,像是在期待她出丑。而沈清辭穿著深綠色的獵裝,身姿挺拔,神色平靜,腰間的暖玉在晨光下泛著淡淡的光暈,一看就氣度不凡。
“清辭,到了圍獵場,一定要小心,凡事多聽靖王殿下的安排,別逞強。”老夫人拉著沈清辭的手,語氣里滿是擔憂,“若是遇到危險,就用這個?!?/p>
老夫人悄悄塞給沈清辭一個小巧的哨子,上面刻著沈家的家徽:“這是老國公爺當年用的信號哨,只要吹響,附近的沈家舊部就會來救你?!?/p>
沈清辭接過哨子,緊緊握在手里,對著老夫人屈膝行禮:“祖母放心,我一定會平安回來?!?/p>
沈毅也走上前,遞給沈清辭一把長劍:“這是父親年輕時用的佩劍,你帶著防身。記住,到了圍獵場,不管遇到什么事,都要以安全為重,家族的安危,還需要你回來守護?!?/p>
“女兒知道了?!鄙蚯遛o接過長劍,眼眶有些濕潤。前世她沒能守護好家族,這一世,她不僅要守護好家族,還要讓沈家重振聲威。
就在這時,遠處傳來一陣馬蹄聲,靖王蕭玦騎著一匹黑色的駿馬,帶著幾個隨從趕來。他穿著一身玄色的獵裝,身姿挺拔,氣質(zhì)卓然,看到沈清辭時,眼底閃過一絲不易察覺的笑意:“沈姑娘,準備好了嗎?陛下已經(jīng)在圍獵場等著了,我們該出發(fā)了。”
沈清辭點頭,翻身上馬。她的馬是一匹白色的駿馬,名叫“踏雪”,是沈毅特意為她挑選的,溫順又跑得快。而沈清柔的馬是一匹棕色的馬,看起來也很壯實,只是不知道撒了烈馬散的馬料,會讓它有什么反應。
隨著蕭玦一聲令下,車隊緩緩出發(fā)。沈清辭騎著踏雪,跟在蕭玦身邊,目光掃過身后的沈清柔——她正得意洋洋地撫摸著馬鞍,完全沒意識到自己已經(jīng)落入了陷阱。沈清辭嘴角勾起一抹冷笑,心里默念:沈清柔,蕭景淵,三日后的圍獵場,咱們好好算算這筆賬。
車隊漸漸駛離京城,朝著皇家圍獵場的方向前進。一路上,沈清辭和蕭玦時不時交換眼神,彼此都明白了對方的心意。三日后的圍獵場,注定是一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭,而他們,已經(jīng)做好了準備,等待著敵人的到來。