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第17章 獲贈珍寶，惹人生妒（第1頁）

鎏金銅漏在鎮(zhèn)國公府正廳角落滴答作響，將祖母壽宴的喧鬧襯得愈發(fā)真切。沈清辭剛從舞姬獻藝的風波里脫身，指尖還殘留著方才情急之下捏碎瓷杯的細痕，卻在轉(zhuǎn)身時已斂去所有鋒芒，只余一身嫡女該有的溫婉從容。她正想尋個僻靜處歇口氣，眼角余光卻瞥見廊下一抹明黃身影——竟是當今圣上身邊最得力的內(nèi)侍總管李德全，正捧著個描金紫檀木匣，滿臉堆笑地朝主位走去。

“老夫人，陛下聽聞今日是您的六十大壽，特命奴才送來賀禮，祝您福壽綿長，闔家安康?！崩畹氯曇艉榱?，刻意讓滿廳賓客都聽得分明。這話一出，原本還低聲交談的眾人瞬間安靜下來，目光齊刷刷地聚焦在那木匣上。鎮(zhèn)國公沈毅連忙起身拱手，語氣里滿是恭敬：“臣代母親謝過陛下隆恩，陛下日理萬機，還惦記著家母壽辰，臣實在惶恐?！?/p>

祖母也顫巍巍地扶著侍女的手起身，對著皇宮方向屈膝行禮，臉上滿是受寵若驚的神色。沈清柔不知何時已湊到祖母身邊，一邊幫著整理裙擺，一邊仰著張嬌俏的臉，聲音甜得發(fā)膩：“祖母您看，陛下多看重咱們國公府呀，有陛下的祝福，您肯定能長命百歲呢。”她說著，還不忘偷偷瞟了眼沈清辭，眼底藏著幾分不易察覺的得意——方才舞姬風波里，沈清辭搶了風頭，這會兒陛下送賀禮，她總得想法子扳回一局。

李德全笑著打開木匣，霎時間，滿廳都被一層柔和的光暈籠罩。匣子里鋪著明黃色錦緞，上面靜靜躺著一串東珠朝珠，每顆珠子都有拇指大小，圓潤光潔，在燭火下泛著瑩潤的光澤，一看便知是難得的珍品。更絕的是朝珠中間的佛頭，竟是一顆鴿血紅寶石，色澤濃郁如凝血，在東珠的映襯下愈發(fā)奪目。

“這串東珠朝珠可是先帝年間的貢品，陛下一直珍藏在國庫，今日特意尋出來給老夫人賀壽，足見圣心吶。”李德全笑瞇瞇地解釋著，目光掃過廳中眾人，最后落在沈清辭姐妹身上，“陛下還說，老夫人年事已高，這朝珠平日里佩戴怕是不便，若是老夫人疼惜孫輩，也可贈予府中懂事的姑娘，也算讓這寶貝物什多沾些青春朝氣?！?/p>

這話像是一顆石子投進平靜的湖面，瞬間激起千層浪。滿廳賓客都竊竊私語起來，誰都知道，這串朝珠不僅是價值連城的珍寶，更是陛下的恩寵象征。若是能得到它，不僅面上有光，對將來的親事更是大有裨益。沈清柔的眼睛瞬間亮了起來，雙手不自覺地絞著裙擺，眼巴巴地望著祖母，那模樣活像只等著投喂的小狐貍。

祖母握著佛珠的手頓了頓，目光在沈清辭和沈清柔之間來回逡巡。按說沈清辭是嫡女，又是府中長女，這等恩寵本就該先考慮她?？缮蚯迦徇@些年嘴甜會哄人，又一直表現(xiàn)得乖巧懂事，祖母心里難免也有些偏向。她沉吟片刻，剛想開口，卻被沈清辭搶先一步。

“祖母，”沈清辭微微屈膝行禮，聲音溫和卻擲地有聲，“這串朝珠是陛下贈予您的壽禮，孫女兒怎敢僭越。再說您素來喜愛這些精巧物件，不如留著自己賞玩，也好讓孫女兒們時常能在您身邊，沾沾陛下的恩寵和您的福氣?！彼f得滴水不漏，既表達了對祖母的尊重，又巧妙地避開了爭搶，讓一旁等著看笑話的沈清柔瞬間僵住了臉。

祖母聞言，臉上露出欣慰的笑容，對著沈清辭連連點頭：“還是清辭懂事，知道疼惜祖母。不像有些孩子，眼里只盯著些外物?！边@話雖是對著沈清辭說，卻字字都像打在沈清柔臉上，讓她的臉頰瞬間漲得通紅。她咬了咬下唇，強忍著委屈，擠出個笑容：“姐姐說得是，是妹妹考慮不周了，只想著自己，倒忘了祖母才是這朝珠的正主?！?/p>

李德全在一旁看得清楚，心里暗自稱贊沈清辭的聰慧，臉上卻依舊掛著標準的笑容：“老夫人有這么懂事的孫女兒，真是好福氣。奴才還有差事在身，就不打擾老夫人和各位貴客了，先回宮復(fù)命去?！闭f罷，又行了一禮，轉(zhuǎn)身帶著小太監(jiān)離開了。

李德全一走，廳中的氣氛卻沒完全恢復(fù)過來。幾位平日里和沈清柔走得近的貴女，湊在一起低聲議論著，眼神時不時瞟向沈清辭，帶著幾分嫉妒和不滿。沈清辭懶得理會這些閑言碎語，正想找個借口回房，卻被母親柳氏拉到了一旁。

“清辭，你方才做得很好，既給足了你祖母面子，又沒讓清柔難堪，娘沒白教你?！绷蠅旱吐曇?，眼里滿是贊許，“不過你也要小心，清柔那孩子心思重，今日你搶了她的風頭，她怕是不會善罷甘休?！?/p>

沈清辭點點頭，眼底閃過一絲冷意：“娘放心，女兒心里有數(shù)。她若是安分守己，女兒自然不會與她計較；可她若是還想像前世那樣算計我和家族，女兒也不會再像從前那樣軟弱可欺?！彼D了頓，又補充道，“對了娘，今日陛下突然送這么貴重的賀禮，您不覺得有些奇怪嗎？咱們國公府雖受皇恩，可也沒到讓陛下特意拿出先帝貢品的地步，這里面說不定有別的門道。”

柳氏聞言，臉上的笑容淡了些，眉頭微微蹙起：“你這么一說，娘倒也覺得有些不對勁。前些日子你父親還說，朝中局勢有些微妙，太子和幾位王爺明爭暗斗，陛下對此也是頗為頭疼。如今突然給咱們府送這么重的禮，莫不是想讓咱們站隊？”

“極有可能?！鄙蚯遛o沉聲道，“前世就是因為父親不愿卷入皇子紛爭，才被蕭景淵抓住把柄，誣陷通敵叛國。這次咱們得提前做好準備，不能再重蹈覆轍。娘，您回頭提醒父親一聲，讓他近期多留意朝中動向，凡事謹慎些，別讓人抓住把柄?！?/p>

柳氏臉色一凜，連忙點頭：“娘知道了，今晚就跟你父親說。你也別太操心這些事，畢竟你還是個姑娘家，朝堂上的紛爭太兇險，別把自己卷進去?！?/p>

沈清辭心中一暖，握住母親的手：“娘，女兒已經(jīng)不是從前那個只會讀書繡花的小丫頭了。家族的安危，女兒不能坐視不管。您放心，女兒有分寸，不會拿自己的安全冒險?！?/p>

母女倆正說著話，就聽見不遠處傳來一陣輕微的爭執(zhí)聲。沈清辭抬頭一看，只見沈清柔正和一位穿著粉色衣裙的貴女拉扯著，臉上滿是委屈的神色。那貴女是禮部尚書的女兒李嫣然，平日里就和沈清柔走得近，此刻卻對著沈清柔怒目而視，手里還拿著一支折斷的玉簪。

“沈清柔，你太過分了！這支玉簪是我母親留給我的遺物，你竟然故意把它折斷，還想賴在別人身上！”李嫣然氣得眼眶通紅，聲音都有些發(fā)顫。

沈清柔連忙松開手，后退一步，眼圈紅紅的，對著周圍圍觀的賓客哭訴：“嫣然姐姐，你怎么能這么說我呢？我只是想看看你的玉簪，誰知你突然松手，它才掉在地上折斷的。我知道這玉簪對你很重要，可你也不能不分青紅皂白就怪我啊?！彼f著，還偷偷抹了抹眼角，那模樣可憐兮兮的，不知情的人還真會以為是李嫣然在欺負她。

李嫣然氣得渾身發(fā)抖，指著沈清柔說不出話來：“你。。。你胡說八道！明明是你故意用力一扯，才把玉簪扯斷的，周圍這么多人都看見了，你還想狡辯！”

周圍的賓客你看看我，我看看你，卻沒人敢站出來說話。畢竟沈清柔是鎮(zhèn)國公府的二小姐，李嫣然雖是尚書之女，可論家世還是稍遜一籌。而且沈清柔平日里很會做人，不少人都受過她的小恩小惠，這會兒自然不愿得罪她。

沈清辭看著這一幕，嘴角勾起一抹冷笑。前世沈清柔就常用這種裝可憐的手段陷害別人，如今看來，她倒是一點都沒改。李嫣然性子直爽，哪里是沈清柔的對手，再這么鬧下去，吃虧的肯定是李嫣然。

沈清辭正想上前解圍，卻聽見人群外傳來一個清冷的聲音：“不過是一支玉簪，斷了便斷了，值得這么大動干戈嗎？”

眾人循聲望去，只見靖王蕭玦不知何時站在了那里。他穿著一身月白色錦袍，腰間系著一塊墨玉佩，長發(fā)用玉冠束起，面容俊美，氣質(zhì)慵懶，卻自帶一股不容置疑的威嚴。他的目光掃過沈清柔，眼神里帶著幾分不易察覺的嘲諷，隨即落在李嫣然身上，語氣平淡：“李小姐，本王這里有一支翡翠簪子，雖比不上你那支玉簪有紀念意義，卻也是難得的珍品，若是不嫌棄，就當是本王賠給你的?！?/p>