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第18章 口訣之謎，尋訪故老（第1頁）

晨光透過雕花窗欞，在西跨院的青磚地上投下細(xì)碎的光斑。沈清辭坐在妝鏡前，指尖輕輕摩挲著錦盒里的暖玉——昨夜那抹瑩白光暈尚未完全褪去，玉身表面仿佛覆著一層薄薄的月華，觸手溫潤得像是初生的暖玉。她望著鏡中自己眼底的青色，想起昨夜前廳的風(fēng)波，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：沈清柔被禁足在偏院，雖暫時掀不起風(fēng)浪，但那半闕口訣的秘密，才是眼下最緊要的事。

“小姐，這是廚房剛溫好的燕窩粥，您趁熱喝些吧。”晚晴端著食盤走進(jìn)來，見沈清辭盯著暖玉出神，忍不住輕聲問道，“您從昨晚回來就對著這玉佩發(fā)呆，難道它有什么特別之處？”

沈清辭抬眸，將暖玉放回錦盒鎖好，指尖在袖中捻了捻那半張泛黃的絹紙——上面“血契承脈，玉映本心，魂歸故主”十二個朱砂字，昨夜在暖玉光暈下竟隱隱泛出金色，可后半闕口訣依舊毫無蹤跡。她接過燕窩粥，舀了一勺遞到唇邊，溫聲道：“這玉佩是沈家傳家寶，如今認(rèn)主儀式在即，我總得多上心些。對了，你可知府中哪位老人最清楚祖父當(dāng)年的舊事？”

晚晴愣了愣，隨即思索道：“要說知曉老國公爺舊事的，當(dāng)屬前院的張老管家。他從十三歲就跟著老國公爺，后來老國公爺去了，他便主動請辭，如今在城郊的莊子里養(yǎng)老。只是……張老管家性子古怪，三年前二小姐派人去請他回府幫忙，還被他趕了回來呢。”

“哦？還有這等事？”沈清辭眼中閃過一絲興味。前世她從未留意過這位老管家，如今想來，能拒絕沈清柔的人，或許真藏著不為人知的秘密。她放下瓷碗，擦了擦唇角：“備車，我們?nèi)コ墙嫉那f子拜訪張老管家?！?/p>

半個時辰后，馬車駛出鎮(zhèn)國公府，沿著青石路往城郊而去。沈清辭掀開車簾一角，看著窗外掠過的農(nóng)田，心里暗自盤算：昨夜暖玉異動時，她隱約聽到一句模糊的“故老知秘，藥廬藏真”，若張老管家知曉口訣的秘密，那后半句“藥廬”又指什么？難道與即將拜訪的老管家有關(guān)？

正思忖間，馬車突然停下。車夫在外頭恭敬道：“大小姐，張家莊子到了?！?/p>

沈清辭下車，只見眼前是一座樸素的青磚小院，院門上掛著一塊褪色的木牌，上面刻著“張府”二字。院墻外種著幾棵老槐樹，枝葉繁茂，將半個院子都遮在樹蔭下。晚晴上前叩了叩門環(huán)，許久才聽到院內(nèi)傳來一個蒼老的聲音：“誰??？”

“張老管家，晚輩沈清辭，特來拜訪?！鄙蚯遛o揚(yáng)聲道，語氣帶著幾分恭敬。

院門“吱呀”一聲打開，一位須發(fā)皆白的老者探出頭來。他穿著一身洗得發(fā)白的粗布長衫，手里握著一把鋤頭，臉上布滿皺紋，唯獨(dú)一雙眼睛炯炯有神，上下打量著沈清辭：“鎮(zhèn)國公府的大小姐？你來我這鄉(xiāng)下莊子做什么？”

“晚輩想向老管家請教一些關(guān)于祖父與暖玉的舊事?！鄙蚯遛o直言不諱，目光坦然地迎上張老管家的視線。

張老管家聞言，臉色驟變，手里的鋤頭“哐當(dāng)”一聲掉在地上，轉(zhuǎn)身就要關(guān)門：“我不知道什么暖玉！你走吧！”

“老管家且慢！”沈清辭上前一步，擋住門板，從袖中取出一枚刻著“沈”字的青銅令牌——這是昨夜從父親書房暗格里找到的，據(jù)說是祖父當(dāng)年賜給張老管家的信物?！澳催@枚令牌，是否還記得？祖父曾說，持此令牌者，可問沈家秘事?！?/p>

張老管家盯著令牌，眼神復(fù)雜，良久才嘆了口氣，側(cè)身讓開：“進(jìn)來吧?！?/p>

院內(nèi)陳設(shè)簡單，只有一間正房和兩間偏房，院角種著幾畦蔬菜，井臺上還搭著未擰干的衣裳。張老管家將沈清辭請進(jìn)正房，倒了杯粗茶：“大小姐想問什么？老奴知道的，定不隱瞞。”

“晚輩想知道，暖玉認(rèn)主是否需要特殊口訣？”沈清辭開門見山，將那半張絹紙遞了過去，“這上面寫著‘血契承脈，玉映本心，魂歸故主’，晚輩猜想，應(yīng)當(dāng)還有后半闕?！?/p>

張老管家接過絹紙，手指微微顫抖，看著上面的字跡，眼眶漸漸泛紅：“這是老國公爺?shù)墓P跡！當(dāng)年老國公爺臨終前，曾將暖玉的秘密告訴老奴，說這玉佩需完整口訣才能認(rèn)主，否則只會認(rèn)賊作母。只是那后半闕口訣，老國公爺說要交給‘藥廬之人’保管，老奴也不知具體是誰?！?/p>

“藥廬之人？”沈清辭心頭一動，想起昨夜暖玉傳遞的訊息，“老管家可知這‘藥廬’指哪里？”

張老管家皺著眉思索片刻：“老國公爺曾提過，他年輕時曾在城外的‘百草廬’學(xué)醫(yī)，那里的老掌柜與他交情甚篤?；蛟S……口訣就在百草廬？”

話音剛落，院外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著幾聲狼吠。張老管家臉色一變，起身走到窗邊，撩起窗簾一角往外看：“不好！是二小姐的人！”

沈清辭心中一凜，快步走到窗邊，只見十幾個黑衣人手握長刀，正朝著院子圍過來，為首的正是沈清柔身邊的護(hù)衛(wèi)。她沒想到沈清柔剛被禁足，就敢派人來截殺，看來對方是鐵了心要阻止她找到完整口訣。

“大小姐，你從后門走！”張老管家拉著沈清辭往偏房走，“后門通著后山，他們一時找不到你。老奴在這里替你拖延時間！”

“不行！您年紀(jì)大了，怎么能對付他們？”沈清辭不肯走，從袖中摸出一把匕首——這是她昨夜特意準(zhǔn)備的，“不如我們一起走，我護(hù)著您！”

張老管家搖了搖頭，從床底拖出一個木箱，打開后里面竟是一把銹跡斑斑的長劍：“老奴雖老，但還能舞幾下劍。大小姐快走吧，找到口訣，守護(hù)沈家，比什么都重要！”

沈清辭看著張老管家堅定的眼神，知道此刻不是猶豫的時候。她接過張老管家遞來的后門鑰匙，深深鞠了一躬：“老管家保重，晚輩定不負(fù)您所托！”