晨曦破開夜霧,將紫宸殿的琉璃瓦染成鎏金之色。殿外的銅鶴香爐裊裊升起檀香,與檐角銅鈴的清脆聲響交織,本該肅穆的早朝氛圍,卻因階下兩側(cè)文武官員緊繃的神色,添了幾分劍拔弩張的凝重。
沈清辭身著一身石青色繡云紋的朝服,腰間暖玉在晨光下泛著瑩潤(rùn)的柔光,襯得她身姿挺拔,眉眼間褪去了往日的清冷,多了幾分沉靜的銳氣。她站在鎮(zhèn)國(guó)公沈毅身側(cè),目光掠過殿內(nèi)文武百官,最終落在御座旁那個(gè)空置的太子之位上——昨夜宮變雖平,但太子受驚嚇過度,此刻仍在東宮靜養(yǎng),而這場(chǎng)早朝,注定要將蕭景淵的滔天罪行,徹底暴露在日光之下。
“陛下駕到——”隨著內(nèi)侍尖細(xì)的唱喏聲,明黃色的御駕緩緩駛?cè)氲顑?nèi),宣帝身著龍袍,面容雖帶著幾分疲憊,眼神卻銳利如鷹,掃過殿內(nèi)眾人時(shí),最終停留在沈清辭與蕭玦身上,語(yǔ)氣帶著不易察覺的贊許:“靖王、鎮(zhèn)國(guó)公,昨夜辛苦你們了。”
蕭玦與沈毅躬身行禮,齊聲回道:“臣等為陛下分憂,為家國(guó)效力,不敢言辛苦。”
宣帝頷首,抬手示意眾人平身,隨即沉聲道:“昨夜蕭景淵勾結(jié)回紇使者,私蓄兵力,發(fā)動(dòng)宮變,意圖謀奪皇位,覆滅鎮(zhèn)國(guó)公府,此事想必諸位已有耳聞。今日早朝,便是要將此事的來龍去脈公之于眾,讓文武百官看清蕭景淵的狼子野心,也還鎮(zhèn)國(guó)公府一個(gè)清白!”
話音剛落,殿內(nèi)頓時(shí)響起一片竊竊私語(yǔ),不少官員面露震驚,看向站在武將列末的蕭景淵——他今日依舊身著親王蟒袍,只是臉色蒼白如紙,雙手不自覺地攥緊了朝笏,眼神躲閃,不敢與宣帝對(duì)視。
沈清辭向前一步,躬身道:“陛下,臣女沈清辭,愿將蕭景淵與沈清柔勾結(jié)的證據(jù),一一呈稟。”她的聲音清亮,透過大殿的梁柱,清晰地傳入每一個(gè)人的耳中。
宣帝點(diǎn)頭:“準(zhǔn)奏?!?/p>
沈清辭抬手,示意內(nèi)侍將早已準(zhǔn)備好的證據(jù)呈上。首先被呈上的,是從沈清柔柴房?jī)?nèi)搜出的紙條,以及翠兒與蕭景淵副將交接的密信。內(nèi)侍將紙條與密信展開,由翰林院學(xué)士當(dāng)眾宣讀,字跡潦草卻力道狠絕的文字,將蕭景淵策劃宮變、意圖覆滅沈家的陰謀,一字一句地暴露在眾人面前。
“……十五宮變,必保沈家覆滅……”當(dāng)學(xué)士念到這句話時(shí),殿內(nèi)的竊竊私語(yǔ)瞬間變成了嘩然。鎮(zhèn)國(guó)公沈毅臉色鐵青,向前一步,怒視著蕭景淵:“蕭景淵!我沈家世代忠良,為國(guó)鞠躬盡瘁,從未有過半點(diǎn)不臣之心,你為何要如此歹毒,非要置我沈家于死地?”
蕭景淵猛地抬頭,眼中閃過一絲慌亂,卻仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定:“陛下,臣冤枉!這紙條與密信都是偽造的,是沈清辭為了誣陷臣,故意設(shè)計(jì)的圈套!”
“圈套?”沈清辭冷笑一聲,目光如刀,直刺蕭景淵,“蕭景淵,你敢說這字跡不是你的?去年你在御花園為陛下題詩(shī),墨寶至今還掛在瓊林苑,眾人皆可比對(duì)!更何況,翠兒與你的副將早已被擒,此刻就在殿外,陛下若不信,盡可傳他們上殿對(duì)質(zhì)!”
宣帝眼神一沉,對(duì)內(nèi)侍道:“傳翠兒與蕭景淵副將上殿!”
片刻后,被鐵鏈鎖住的翠兒與副將被押進(jìn)殿內(nèi)。翠兒頭發(fā)散亂,衣衫破舊,臉上滿是驚恐,一見到宣帝,便“撲通”一聲跪倒在地,連連磕頭:“陛下饒命!陛下饒命!都是蕭景淵逼我的!是他讓我監(jiān)視二小姐,讓我在十五當(dāng)晚打開鎮(zhèn)國(guó)公府的大門,放私兵入府,還說只要事成,就封我為側(cè)妃……”
副將也跪倒在地,聲音顫抖:“陛下,臣罪該萬(wàn)死!蕭景淵以臣的家人要挾,逼臣為他訓(xùn)練私兵,還與回紇使者勾結(jié),約定在十五當(dāng)晚襲擊東門,吸引禁軍注意力……所有事情,都是蕭景淵一手策劃,臣只是奉命行事啊!”
兩人的供詞,如同一記重錘,狠狠砸在蕭景淵的身上。他踉蹌著后退一步,臉色更加蒼白,嘴唇哆嗦著,卻再也說不出一句辯解的話。殿內(nèi)的官員們看向他的眼神,從最初的震驚變成了鄙夷與憤怒,不少文官更是義憤填膺,紛紛上前一步,請(qǐng)求宣帝嚴(yán)懲蕭景淵。
沈清辭沒有停下,繼續(xù)說道:“陛下,蕭景淵的罪行,遠(yuǎn)不止于此。前世,他與沈清柔勾結(jié),奪走我沈家傳家寶暖玉,污蔑父親通敵叛國(guó),導(dǎo)致鎮(zhèn)國(guó)公府滿門覆滅,臣女也慘死于冷宮火海。若不是臣女有幸重生,恐怕沈家的冤屈,永遠(yuǎn)也無法洗清!”
“重生?”殿內(nèi)眾人皆是一驚,看向沈清辭的眼神充滿了不可思議。宣帝也皺起眉頭,疑惑地問道:“沈清辭,你此話何意?”