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第64章 尋訪舊人，獲取線(xiàn)索（第1頁(yè)）

午后的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在清芷院的青磚地上投下菱形的光斑，空氣中浮動(dòng)著梔子花的甜香。沈清辭剛將柳姨娘提供的線(xiàn)索整理成冊(cè)，指尖摩挲著泛黃的紙頁(yè)，目光落在“江南”二字上時(shí)，眉頭又微微蹙起。柳姨娘的過(guò)往被刻意抹去，江南的舊跡成了唯一的突破口，若想查清真相，必須親自去一趟江南，尋訪當(dāng)年與她有過(guò)交集的舊人。

“大小姐，靖王府派人來(lái)傳話(huà)，說(shuō)靖王殿下已派人盯緊了城南的香料鋪和城外的莊子，還說(shuō)若您有需要，他隨時(shí)可調(diào)派暗衛(wèi)協(xié)助?！蓖泶渑踔粋€(gè)描金漆盒走進(jìn)來(lái)，盒中放著靖王送來(lái)的密信，“另外，沈忠派人回報(bào)，天牢那邊，福貴將錦盒交給了蕭景淵，至于盒中何物，暫時(shí)還未查清?！?/p>

沈清辭接過(guò)密信，展開(kāi)一看，蕭玦的字跡遒勁有力，寥寥數(shù)語(yǔ)便將部署說(shuō)清，末尾還加了一句“江南潮濕，若需遠(yuǎn)行，可遣人來(lái)取避濕藥膏”，讓她心頭微微一暖。她將密信折好，放入懷中，抬眸說(shuō)道：“靖王的心意我記下了。你去備好行囊，我們明日便動(dòng)身去江南?！?/p>

“明日就去？”晚翠有些驚訝，“大小姐，江南路途遙遠(yuǎn)，而且您走后，府中之事……”

“府中有父親和沈忠打理，不會(huì)出亂子。”沈清辭語(yǔ)氣堅(jiān)定，“柳姨娘的過(guò)往是解開(kāi)所有謎團(tuán)的關(guān)鍵，遲則生變。況且蕭景淵在天牢中拿到錦盒，必定會(huì)加快行動(dòng)，我們必須在他動(dòng)手前，找到回紇部落的破綻?！彼D了頓，看向晚翠，“你去告訴沈忠，讓他繼續(xù)盯著香料鋪和天牢，若有異動(dòng)，立刻傳信給我。另外，讓他挑選兩名得力的暗衛(wèi)，隨我們一同前往江南。”

“是，大小姐?！蓖泶涔響?yīng)下，轉(zhuǎn)身去安排。

沈清辭走到窗邊，望著庭院中盛放的梔子花，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的暖玉。前世她從未踏足江南，對(duì)柳姨娘的過(guò)往更是一無(wú)所知，如今要在茫茫人海中尋找?guī)资昵暗呐f人，無(wú)異于大海撈針?？伤齽e無(wú)選擇，為了沈家，為了大胤的安危，哪怕只有一絲希望，她也要牢牢抓住。

次日清晨，天剛蒙蒙亮，沈清辭便身著一襲青色布衣，頭戴帷帽，與晚翠及兩名暗衛(wèi)一同坐上了前往江南的馬車(chē)。馬車(chē)行駛在官道上，車(chē)輪碾過(guò)碎石，發(fā)出“轱轤”的聲響。沈清辭掀開(kāi)車(chē)簾一角，望著窗外飛逝的風(fēng)景，心中思緒萬(wàn)千。她不知道此行能否找到線(xiàn)索，但她知道，自己必須全力以赴。

經(jīng)過(guò)數(shù)日的奔波，馬車(chē)終于抵達(dá)江南蘇州。蘇州素有“人間天堂”之稱(chēng)，此時(shí)正值初夏，河道兩旁的柳樹(shù)垂下碧綠的枝條，烏篷船在河中緩緩劃過(guò)，船夫唱著悠揚(yáng)的吳歌，空氣中彌漫著水鄉(xiāng)特有的濕潤(rùn)氣息。沈清辭一行人找了一家偏僻的客棧住下，隨后便開(kāi)始打探柳姨娘的過(guò)往。

柳姨娘原名柳如煙，據(jù)鎮(zhèn)國(guó)公府的老仆說(shuō)，她當(dāng)年是從蘇州的一個(gè)書(shū)香門(mén)第嫁入沈家的。沈清辭按照老仆提供的地址，找到了蘇州城南的一條老巷。老巷狹窄而幽深，青石板路被雨水沖刷得光滑發(fā)亮，兩旁的老宅墻皮斑駁，門(mén)楣上的雕花早已模糊不清。

“請(qǐng)問(wèn)這里是柳家的舊址嗎？”沈清辭攔住一位提著菜籃的老婦人，語(yǔ)氣溫和地問(wèn)道。

老婦人抬起頭，看了看沈清辭，又看了看身旁的老宅，嘆了口氣：“姑娘，你說(shuō)的是幾十年前的事了。這柳家啊，早在三十年前就敗落了，柳老爺和柳夫人相繼病逝，只剩下一個(gè)女兒柳如煙，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)嫁去了京城，再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。”

“那您知道柳如煙嫁去京城之前，有沒(méi)有什么親近的人，或者經(jīng)常往來(lái)的朋友？”沈清辭追問(wèn)，眼中閃過(guò)一絲期待。

老婦人沉思片刻，說(shuō)道：“親近的人倒是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不過(guò)我記得，柳如煙年輕時(shí)經(jīng)常去巷口的‘墨香書(shū)齋’看書(shū)，那書(shū)齋的掌柜與她頗為熟絡(luò)。只是后來(lái)書(shū)齋也關(guān)了門(mén)，掌柜的不知去了哪里?！?/p>

“墨香書(shū)齋？”沈清辭心中一動(dòng)，“您知道書(shū)齋的掌柜叫什么名字，如今可能在何處嗎？”

老婦人搖了搖頭：“掌柜的好像姓蘇，具體叫什么我記不清了。聽(tīng)說(shuō)他后來(lái)去了城西的寒山寺，當(dāng)了和尚，也不知道是真是假?！?/p>

沈清辭謝過(guò)老婦人，便帶著晚翠和暗衛(wèi)前往城西的寒山寺。寒山寺坐落在楓橋鎮(zhèn)，寺內(nèi)古木參天，鐘聲悠揚(yáng)。沈清辭一行人走進(jìn)寺內(nèi)，只見(jiàn)香火鼎盛，香客絡(luò)繹不絕。她找到一位正在掃地的小和尚，問(wèn)道：“小師父，請(qǐng)問(wèn)寺中是否有一位姓蘇的和尚，幾十年前曾在城南的墨香書(shū)齋當(dāng)掌柜？”

小和尚愣了一下，隨即說(shuō)道：“施主說(shuō)的應(yīng)該是蘇師叔。他確實(shí)是幾十年前來(lái)到寺中的，如今正在后院的禪房打坐。我?guī)銈冞^(guò)去吧。”

沈清辭跟著小和尚穿過(guò)回廊，來(lái)到后院的禪房。禪房簡(jiǎn)陋而整潔，一位白發(fā)蒼蒼的老和尚正坐在蒲團(tuán)上打坐，面容清癯，眼神平和。聽(tīng)到腳步聲，老和尚緩緩睜開(kāi)眼睛，看向沈清辭一行人。

“施主遠(yuǎn)道而來(lái)，不知有何要事？”老和尚的聲音蒼老卻洪亮。

沈清辭躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬地說(shuō)道：“晚輩沈清辭，來(lái)自京城。今日前來(lái)，是想向蘇師父打聽(tīng)一個(gè)人，她名叫柳如煙，幾十年前曾在您的墨香書(shū)齋看書(shū)，與您頗為熟絡(luò)。”

聽(tīng)到“柳如煙”三個(gè)字，老和尚的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，隨即又恢復(fù)了平靜：“柳姑娘……幾十年前的舊事了，施主為何突然提起她？”

“蘇師父，實(shí)不相瞞，柳如煙如今是晚輩家中的姨娘?！鄙蚯遛o坦誠(chéng)說(shuō)道，“只是她的過(guò)往疑點(diǎn)重重，還與一樁關(guān)乎家國(guó)安危的陰謀有關(guān)。晚輩此次前來(lái)，是想查清她的過(guò)往，找出幕后黑手，還天下一個(gè)太平?！?/p>

老和尚沉默片刻，嘆了口氣：“罷了，幾十年的秘密，也該揭開(kāi)了。柳姑娘當(dāng)年確實(shí)經(jīng)常來(lái)我的書(shū)齋看書(shū)，她聰慧過(guò)人，對(duì)詩(shī)詞歌賦頗有見(jiàn)解，只是性子有些孤僻，很少提及自己的家人?！?/p>

他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“有一次，我偶然看到她與一個(gè)回紇男子在書(shū)齋后院交談，那男子神色慌張，像是在躲避什么人。柳姑娘看到我后，神色十分緊張，還叮囑我不要告訴任何人。后來(lái)沒(méi)過(guò)多久，柳姑娘就突然離開(kāi)了蘇州，聽(tīng)說(shuō)嫁去了京城。”

“回紇男子？”沈清辭心中一緊，“您還記得那男子的模樣嗎？或者有沒(méi)有聽(tīng)到他們交談的內(nèi)容？”

老和尚搖了搖頭：“那男子戴著斗笠，看不清模樣，只聽(tīng)到他們提到‘雪山’‘信物’‘任務(wù)’之類(lèi)的詞語(yǔ)。我當(dāng)時(shí)覺(jué)得奇怪，卻也沒(méi)有多問(wèn)。后來(lái)柳姑娘離開(kāi)后，我就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她，也沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)關(guān)于她的消息?！?/p>

沈清辭若有所思，柳姨娘口中的回紇部落二首領(lǐng)阿古拉，還有雪山腳下的兒子，與老和尚所說(shuō)的“雪山”“回紇男子”正好對(duì)應(yīng)?？磥?lái)柳姨娘年輕時(shí)就與回紇部落有勾結(jié)，而她嫁入沈家，或許從一開(kāi)始就是一場(chǎng)陰謀。

“蘇師父，多謝您告知這些。”沈清辭再次躬身行禮，“不知您是否還知道其他與柳如煙有關(guān)的人和事？比如她的家人，或者她離開(kāi)蘇州前的一些異常舉動(dòng)。”