晨光刺破厚重云層,將金輝灑在皇宮的琉璃瓦上,卻未能完全驅散籠罩在朝堂之上的陰霾。長樂宮前的白玉欄桿上,昨夜宮變殘留的血跡已被擦拭干凈,只余下幾處淺淡的暗紅印記,在晨光中無聲訴說著昨夜的驚心動魄。沈清辭與蕭玦并肩站在殿外的露臺之上,掌心的暖玉仍殘留著昨夜護主時的微熱,瑩白的光澤隨她的呼吸輕輕起伏,似在感應著周遭尚未平息的暗流。
“宗室親王已全部釋放,安親王特意派人來傳信,說今日早朝會全力支持我宣讀遺詔。”蕭玦望著遠處漸多的官員身影,玄色蟒袍的衣擺在晨風里輕輕飄動,眼底的疲憊被堅定取代,“李威已被押入天牢,經(jīng)連夜審訊,他已招認是太后與蕭景明指使,還交出了他們私通的密信,證據(jù)確鑿?!?/p>
沈清辭微微頷首,目光落在宮道上那些神色各異的官員身上——有人面帶憂色,顯然仍在觀望;有人神色凝重,似在思索站隊;唯有少數(shù)幾位老臣,挺直了脊梁,目光堅定地朝著文華殿方向走去,那是鎮(zhèn)國公沈毅與幾位忠于先帝的老臣。她指尖輕輕摩挲著暖玉,輕聲道:“李威招認雖快,但蕭景明畢竟是皇子,朝中定會有官員為他求情,甚至質疑審訊的公正性。今日早朝,怕是還有一場硬仗要打?!?/p>
話音剛落,晚翠捧著一方錦盒匆匆走來,神色間帶著幾分急切:“小姐,靖王殿下,鎮(zhèn)國公府送來消息,說昨夜二皇子府的人試圖劫獄救走蕭景明,幸好暗衛(wèi)早有防備,才沒讓他們得手。另外,父親讓奴婢將這個交給您?!?/p>
沈清辭接過錦盒,打開一看,里面竟是一枚雕刻著饕餮紋的青銅令牌,令牌邊緣泛著陳舊的銅綠,卻依舊透著威嚴。她眼中閃過一絲了然,抬頭對蕭玦道:“這是京營的調兵令牌,父親是怕今日早朝有變,讓我隨時能調動京營兵力,護住文華殿。”
蕭玦接過令牌,指尖撫過上面的紋路,心中涌起一股暖流。他知道,沈毅將如此重要的令牌交給沈清辭,既是對女兒的信任,更是對他的托付。他將令牌還給沈清辭,鄭重道:“有這枚令牌在,文華殿便萬無一失。清辭,今日早朝,你不必隨我入殿,只需在殿外等候即可。若真有變故,我會用暗號通知你?!?/p>
“我不放心。”沈清辭搖頭,眼中滿是堅定,“暖玉能感應危險,若殿內(nèi)有人發(fā)難,我或許能及時相助。再說,我身為鎮(zhèn)國公府嫡女,今日也該站在你身邊,讓那些觀望的官員知道,沈家與你同心同德?!?/p>
蕭玦看著她眼底的執(zhí)拗,心中滿是感動,終究沒有再拒絕。兩人并肩走向文華殿,沿途的官員看到他們,紛紛停下腳步,或躬身行禮,或側目觀望。沈清辭始終神色平靜,掌心的暖玉散發(fā)著淡淡的光暈,那溫和的氣息讓身旁的蕭玦也漸漸放松了心神。
文華殿內(nèi),氣氛凝重得幾乎讓人窒息。龍椅上空無一人,唯有先帝的靈位供奉在殿中,香煙裊裊,彌漫著肅穆的氣息。文武百官分列兩側,目光都集中在站在殿中的蕭玦身上,空氣中彌漫著無聲的較量。
隨著太監(jiān)一聲“靖王殿下到——”,蕭玦身著玄色蟒袍,緩步走入殿中,沈清辭則緊隨其后,站在他身側不遠處。兩人剛站定,便有一位身著緋色官袍的官員站了出來,此人是吏部尚書,素來與太后交好,也是蕭景明的支持者。他對著蕭玦躬身行禮,語氣卻帶著幾分質疑:“靖王殿下,陛下駕崩,國喪在即,二皇子殿下被關押天牢,此事是否太過倉促?臣以為,應先查清此事,再做定論,以免寒了宗室之心?!?/p>
蕭玦目光冷冷掃過吏部尚書,沉聲道:“李威已招認,蕭景明私通將領,意圖謀反,且有密信為證,證據(jù)確鑿,何來倉促之說?若不將他關押,任由他繼續(xù)勾結黨羽,難道要讓大靖江山陷入混亂,才不算倉促?”
吏部尚書臉色一白,卻仍強辯道:“可二皇子殿下畢竟是陛下之子,豈能僅憑李威一面之詞,便定他謀逆之罪?臣懇請殿下,暫緩處置二皇子,待查清所有真相,再交由三法司定罪?!?/p>
他話音剛落,便有幾位官員紛紛附和,皆是太后與蕭景明的黨羽。蕭玦正要開口反駁,站在左側首位的鎮(zhèn)國公沈毅突然站了出來,手中捧著一疊卷宗,沉聲道:“李尚書此言差矣!蕭景明謀逆,并非只有李威一人作證!這是昨夜從二皇子府搜出的密信,上面詳細記載了他與太后如何勾結,如何計劃在今日早朝發(fā)動兵變,逼迫百官擁立他為帝!”
沈毅將卷宗遞給太監(jiān),由太監(jiān)轉交給殿中各位官員傳閱。那些附和吏部尚書的官員看到密信上的字跡,臉色瞬間變得慘白,再也不敢出聲。吏部尚書捧著密信,雙手顫抖,嘴唇囁嚅著,卻再也說不出一句反駁的話。
蕭玦目光掃過殿中眾人,語氣威嚴:“先帝遺詔在此,傳位于我!今日早朝,便是要昭告天下,擇日登基,同時徹查太后與蕭景明謀逆一案,清除朝中奸佞,還大靖一個清明朝堂!諸位大人若有異議,可盡管提出;若愿與我一同守護先帝打下的江山,便請一同輔佐我,共創(chuàng)盛世!”
殿內(nèi)一片寂靜,官員們面面相覷,無人再敢提出異議。安親王率先站了出來,對著蕭玦躬身行禮:“臣等愿輔佐靖王殿下,遵從先帝遺詔,共創(chuàng)盛世!”
有了安親王帶頭,其他宗室親王與忠于先帝的老臣紛紛附和,聲音整齊劃一,震得文華殿的梁柱都似在微微顫動。那些原本觀望的官員,見大勢已定,也連忙躬身行禮,高呼“臣等遵旨”。
沈清辭站在一旁,看著眼前的景象,心中輕輕舒了一口氣。掌心的暖玉光芒漸漸收斂,似也在為這場勝利感到欣慰。她知道,今日早朝的勝利,只是一個開始,接下來,還有更多的事情要做——安撫百姓、清理朝堂、抵御敵國入侵,每一件都不容有失。
就在這時,殿外突然傳來一陣急促的腳步聲,一名禁軍匆匆跑進來,神色慌張:“殿下!不好了!城外傳來消息,敵國軍隊突然入侵邊境,已攻破兩座城池,守將派人前來求援!”
蕭玦臉色驟變,猛地站起身:“敵國怎會突然入侵?難道與沈清柔有關?”
沈清辭心中一凜,想起之前破譯的異族密信,上面曾提到敵國計劃在立儲期間制造混亂,趁機入侵邊境。她快步走到蕭玦身邊,沉聲道:“沈清柔至今下落不明,敵國此時入侵,定是她在背后傳遞消息,與太后、蕭景明里應外合!如今邊境告急,需立刻派兵增援,同時加強京城防衛(wèi),防止敵國間諜在城中作亂?!?/p>
蕭玦點頭,目光掃過殿中官員,沉聲道:“鎮(zhèn)國公沈毅聽令!命你即刻調動京營三萬兵力,前往邊境增援,務必守住邊境城池,阻止敵國軍隊繼續(xù)南下!”
“臣遵旨!”沈毅躬身領命,轉身快步離去。
“安親王聽令!命你負責京城防衛(wèi),加強各城門守衛(wèi),嚴查出入人員,防止敵國間諜混入城中!”