保定倉庫的煤油燈昏昏沉沉,特高課特工正往瓷瓶里灌白漿。
山本一郎的皮靴踩在木箱上,箱上印著“枯萎病菌·甲種”:“讓晉察冀顆粒無收,冬天他們就會內(nèi)訌?!?/p>
(日語:晉察冀を不作りにしろ,冬には內(nèi)紛が起こる)他突然踹翻個特工,“動作快點!陳宇那幫人鼻子靈得很!”
“陳科長!你咋流汗了?”劉教授遞來塊毛巾,“這病菌怕高溫,焚燒能滅。但王大爺他們……”
陳宇猛地晃頭,頭暈得厲害。他看見王大爺正抱著枯苗哭,煙袋鍋掉在地上:“俺種了一輩子地,從沒見過這么狠的病害!這可是俺們?nèi)业目诩Z??!”
“大爺,燒吧?!标愑疃自谒磉叄父鼓﹃鴺尷O,“不燒,全村的地都得遭殃。燒了,咱補(bǔ)種晚麥,還能有收成?!?/p>
王大爺?shù)臒煷佋诘厣峡牡门榕轫懀骸澳阏f得輕巧!這火一燒,俺孫子就得喝西北風(fēng)!”他突然抓住陳宇的胳膊,“你們當(dāng)兵的,能不能想想別的法子?”
遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲,林悅舉著電報跑過來,手指在陳宇手心叩了三下——這是“有重要情報”的暗號。
“國軍李參謀來電,說他們在河南遇過這病,用石灰撒地能消毒!”
陳宇眼睛亮了,拽起王大爺:“大爺,有救了!咱燒完苗,撒石灰,再補(bǔ)種!”他沖趙剛喊,“帶一個連,幫老鄉(xiāng)們搬石灰,動作快點!”
趙剛正往馬背上捆炸藥包——準(zhǔn)備炸隔離帶用,聞言把包扔給戰(zhàn)士:“炸藥留著防日軍,咱先救苗!”
他突然踹了腳旁邊的通信兵,“還愣著干啥?去通知各村,帶筐來裝石灰!”
軍區(qū)的糧食科王科長匆匆趕來,軍帽歪在一邊:“陳科長,司令員剛來電,批評我反應(yīng)慢了?!?/p>
他抹著汗,“我已經(jīng)調(diào)了二十車石灰,從平漢鐵路橋運(yùn)過來,周團(tuán)長的人幫忙護(hù)送?!?/p>
“現(xiàn)在不是說這個的時候?!标愑钔掷锶税宴牭?,“去幫王大爺割枯苗,動作麻利點。”
焚燒枯苗的火在傍晚燒起來,濃煙像條黑龍纏在麥田上空。王大爺站在火堆邊,煙袋鍋沒點,只是摩挲著鍋沿:“燒吧,燒干凈了,來年好長新苗?!?/p>
翠兒蹲在他身邊,紡車的線軸空了,她哼的春耕歌謠斷斷續(xù)續(xù):“清明種,谷雨澆,麥浪滾到天邊高……”
夜里的打谷場,劉教授的化驗有了新結(jié)果:“石灰濃度得夠,每平方撒半斤,太陽曬三天才能種地。”他指著圖紙,“日軍的病菌怕堿性,咱正好用這招治它?!?/p>
陳宇突然想起趙剛的任務(wù):“趙副科長呢?去保定追查菌劑來源,咋還沒信?”
話音剛落,趙剛的馬隊就出現(xiàn)在村口,他勒住馬,馬鐙在地上磕出火星:“抓了三個活的!
在保定邊界的破廟里,正分裝菌劑呢!”他往地上扔了個瓷瓶,“跟這一模一樣,瓶底也有那鬼符號?!?/p>
被俘的特工被捆在磨盤上,其中一個還在嘴硬:“你們滅不了病菌的,山本課長還有后手!”(日語:菌は滅せられない,山本課長には后手がある!)
趙剛一腳踩在他臉上:“啥后手?是不是派貨郎來賣壞種子?”他從特工懷里摸出張紙,“這上面寫著呢,‘貨郎暗號:賣杏花糕’。”
陳宇盯著那張紙,突然想起“清鄉(xiāng)黨”以前就愛用貨郎做眼線。