琉璃和涼葉恢復(fù)了學(xué)生的身份,每天一同上下學(xué)。課堂上,琉璃依舊是一副懶散學(xué)渣的模樣,偶爾在涼葉的督促下才會記筆記,但她的成績卻莫名其妙地維持在一個不至于留級的水平。涼葉則變得開朗了許多,雖然依舊不算健談,但臉上時常帶著淺淡的笑容,她會認(rèn)真聽課,也會在課間和琉璃分享零食,討論小說插畫的構(gòu)思。
軍械庫在洋子隊(duì)長的帶領(lǐng)下,也恢復(fù)了日常的運(yùn)作。雖然失去了蛇倉隊(duì)長和遙輝,但新的秩序已然建立。洋子展現(xiàn)出出色的領(lǐng)導(dǎo)能力,沉穩(wěn)干練;葉虎先生依舊是定海神針般的存在,負(fù)責(zé)技術(shù)支持和后勤保障;鏑木慎也則沉浸在實(shí)驗(yàn)室中,為軍械庫的科技發(fā)展貢獻(xiàn)著他的智慧;星野姐妹作為“特殊技術(shù)顧問”,也兢兢業(yè)業(yè)地工作著,她們的外星人身份成了軍械庫內(nèi)部最高級別的秘密之一。
而在那套三室一廳的公寓里,則是另一番景象。
當(dāng)琉璃和涼葉去上學(xué)時,百靈鳥會負(fù)責(zé)打掃房間、采購食材,她似乎很享受這種平靜的、屬于“人類”的日常生活。機(jī)械琉璃則會連接上網(wǎng)絡(luò),默默地學(xué)習(xí)著這個世界的知識,或者幫助結(jié)花處理一些遠(yuǎn)程的數(shù)據(jù)分析任務(wù)。等到下午琉璃和涼葉放學(xué),星野姐妹下班歸來,公寓里便會瞬間充滿生氣。大家一起準(zhǔn)備晚餐,分享著一天的見聞,偶爾會一起玩琉璃珍藏的游戲,或者圍坐在一起看一場電影。
這不再是拯救世界的波瀾壯闊,而是瑣碎而真實(shí)的日常。是清晨擠在同一面鏡子前刷牙的默契,是晚餐桌上關(guān)于咸淡的爭論,是周末賴床到中午的慵懶,是夜深人靜時,各自房間亮起的、代表著不同夢想與心事的燈火。
琉璃站在新公寓的陽臺上,望著窗外萬家燈火。她放棄了回歸熟悉卻沉重的過去,選擇留在這個曾經(jīng)陌生的世界,留在這片由她親手參與守護(hù)的星空之下。這里有等她回來的承諾,有需要她守護(hù)的日常,還有一個……與她十指緊扣,約定要一起走向未來的少女。
涼葉悄悄走到她身邊,將一杯熱牛奶遞給她,然后輕輕握住了她空著的那只手。
“在看什么?”涼葉輕聲問。
“沒什么,”琉璃接過牛奶,感受著掌心傳來的溫度,搖了搖頭,側(cè)臉在燈光下顯得格外柔和,“只是覺得,這樣的生活……也不壞?!?/p>
……
幾年的光陰,如同指尖流沙,悄無聲息卻又深刻地改變著許多事物。
曾經(jīng)籠罩全球的黑暗與絕望,奧特戰(zhàn)士與恐怖巨獸戰(zhàn)斗的驚天動地,在時間這劑最好的良藥撫慰下,逐漸褪色,成為了歷史書中略顯模糊的記載和老一輩人口中偶爾提及的“那個年代的故事”。
人類文明展現(xiàn)出頑強(qiáng)的韌性,城市在廢墟上重建得更加現(xiàn)代化與堅(jiān)固,地球防衛(wèi)軍和其下屬的軍械庫,憑借不斷迭代升級的特空機(jī)技術(shù)和從外星殘骸中逆向工程獲得的科技,真正成為了守護(hù)地球的中流砥柱。人們開始習(xí)慣于依靠自身的力量面對可能來自地外或地底的威脅,那曾經(jīng)照亮黑暗的巨大光之身影,已然成為了一個逐漸遠(yuǎn)去的傳說。
在這幾年里,千雪琉璃和鏑木涼葉也順利從大學(xué)畢業(yè)。琉璃憑借其遠(yuǎn)超常人的反應(yīng)速度、空間感知能力以及在實(shí)戰(zhàn)中積累的、對機(jī)械和戰(zhàn)斗的本能理解,毫無懸念地通過了苛刻的選拔,成功加入了軍械庫防衛(wèi)隊(duì)。更令人矚目的是,她直接繼承了中島洋子曾經(jīng)的位置,成為了新一代王牌特空機(jī)——金古橋軍械庫定制版的首席駕駛員。
當(dāng)她第一次穿上那身筆挺的、帶有軍械庫徽章駕駛員制服,坐在金古橋那充滿科技感的駕駛艙內(nèi)時,連隊(duì)長洋子都不得不承認(rèn),這個看似依舊帶著幾分少女青澀的后輩,身上有著一種與機(jī)甲渾然天成的契合感。結(jié)花更是興奮地圍著琉璃和金古橋收集數(shù)據(jù),聲稱琉璃的神經(jīng)連接同步率打破了歷史記錄。
而鏑木涼葉,則走向了另一條綻放光芒的道路。她沒有選擇進(jìn)入體制或大型企業(yè),而是憑借著她那早已在網(wǎng)絡(luò)上積累起不俗人氣的畫筆,正式成為了一名職業(yè)漫畫家。她的畫風(fēng)細(xì)膩而富有情感,尤其擅長描繪人物微妙的心理活動和充滿張力的戰(zhàn)斗場面,這無疑得益于她早年為琉璃的小說繪制插畫以及那段…非同尋常的經(jīng)歷。她連載的漫畫作品一經(jīng)推出便大受歡迎,獲得了大量的粉絲,尤其是女性讀者,對她筆下描繪的各種情感關(guān)系推崇備至。
歲月的雕刻刀在涼葉身上留下了成熟的痕跡。昔日那份怯懦與陰郁早已被自信和從容取代,略顯稚嫩的臉龐線條更加柔和清晰,眼神中透著獨(dú)立創(chuàng)作者特有的堅(jiān)定與靈動的光彩。最大的改變,或許在于她的性格,她變得比以前大膽、主動了許多,尤其是在對待琉璃的態(tài)度上。
反觀琉璃,時光仿佛對她格外寬容。幾年過去,她穿著軍械庫的制服,身姿挺拔,氣質(zhì)干練,但那張臉孔卻依然如同十六歲的少女般精致,帶著一種近乎停滯的青春感,與身邊明顯成熟起來的涼葉形成了有趣的對比。只有那雙黑色的眼眸深處,偶爾閃過的沉淀下來的沉穩(wěn)與銳利,才暗示著她并非表面看上去那般不諳世事。
“琉璃,下次模擬戰(zhàn)的參數(shù)還需要微調(diào),金古橋的佩丹尼姆粒子炮輸出穩(wěn)定性比預(yù)期低了0。7%?!苯Y(jié)花指著平板上的數(shù)據(jù)說道,即便已成為獨(dú)當(dāng)一面的研究員,她對于數(shù)據(jù)和技術(shù)的熱情絲毫未減。
“嗯,我下午會再進(jìn)行一次校準(zhǔn)測試?!绷鹆c(diǎn)點(diǎn)頭,目光專注地看著屏幕,手指快速滑動,記錄下要點(diǎn)。
洋子看著眼前配合默契的兩人,臉上露出欣慰的笑容。曾經(jīng)的戰(zhàn)友如今成為并肩的同事,共同守護(hù)著這片和平,這種感覺很好。
“好了,數(shù)據(jù)回頭再分析,先休息一下吧?!毖笞优牧伺氖?,“琉璃,今天是你正式入職一周年的日子吧?晚上要不要一起去慶祝一下?”
琉璃愣了一下,她自己都快忘了這個日子。她剛想習(xí)慣性地拒絕,但看到洋子和結(jié)花期待的目光,還是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好?!?/p>
與此同時,在市區(qū)一處頗有名氣的文創(chuàng)園區(qū)內(nèi),一間充滿藝術(shù)氣息的個人工作室里。
鏑木涼葉正坐在數(shù)位板前,專注地勾勒著線條,“嗯,這里的光影處理可以再大膽一點(diǎn)……”涼葉喃喃自語,放下壓感筆,伸了個懶腰。她拿起手機(jī),熟練地?fù)芡肆鹆У奶柎a。
電話很快被接通。
“琉璃~下班了嗎?”涼葉的聲音帶著自然的親昵和一絲撒嬌的意味,“晚上想吃什么?我買了很好的和牛哦,回去給你煎?還是說你想出去吃?洋子隊(duì)長和結(jié)花姐是不是要給你慶祝?要不要叫上她們一起來家里?”
一連串的問題如同歡快的音符,充分展現(xiàn)了她如今在琉璃面前的“攻勢”和主導(dǎo)權(quán)。