卻說(shuō)鄧芝奉蜀主劉禪之命,自永安登船東下,晝夜兼程,抵江陵后片刻不歇,換乘輕舟快舸,順大江直駛建業(yè)。
及至東吳朝堂,鄧芝舉止端肅,將蜀漢國(guó)書(shū)與禮單鄭重呈于東吳大帝孫權(quán)御前。
孫權(quán)展閱禮單,見(jiàn)其上所列:
大宛汗血寶馬十?dāng)?shù)匹,光潤(rùn)如水的蜀錦百匹,新鑄五銖錢(qián)數(shù)百萬(wàn)貫,更有南中進(jìn)獻(xiàn)的翡翠玉璧、紅瑪瑙雕件等奇珍數(shù)十件。
饒是孫權(quán)富有四海,也不由得龍顏大悅,當(dāng)即傳旨:
“鄧尚書(shū)(鄧芝時(shí)任蜀漢尚書(shū))遠(yuǎn)來(lái)辛苦,乃上邦貴使,當(dāng)以上賓之禮待之!”
鄧芝依禮作揖,朗聲道:“吳大帝在上。昔年漢吳兩國(guó),歃血為盟于江畔,誓約共伐曹賊,同分其土,至今已逾十二載。此盟約煌煌,不知陛下可曾忘卻?”
孫權(quán)捋須長(zhǎng)笑,目光深邃:“孤與孔明、玄德(劉備)共立之盟,銘刻于心,豈敢忘懷?不知貴國(guó)此番遣使,有何見(jiàn)教?”
鄧芝正色道:
“今我大漢,承天命,舉義兵三十萬(wàn),將于潼關(guān)、襄樊兩路并進(jìn),直搗曹魏中原腹心!特來(lái)懇請(qǐng)吳大帝,踐履前盟,遣一上將提勁旅,兵鋒直指魏國(guó)合肥、壽春一線!
吳軍無(wú)需死戰(zhàn)攻堅(jiān),只需陳兵淮上,牽制魏國(guó)徐州兵馬,則魏國(guó)首尾不能相顧。待功成之日,徐州膏腴之地,自當(dāng)歸于東吳!”
孫權(quán)聞言,眼中精光一閃,撫掌道:
“合肥、壽春,乃孤心腹之患,當(dāng)年張遼豎子,憑此二城阻孤大軍,逍遙津之辱猶在眼前!今若能與上國(guó)東西呼應(yīng),三面夾擊,縱使曹叡、司馬懿、滿寵之輩有三頭六臂,也難逃覆滅!此議,孤深以為然!”
他話鋒一轉(zhuǎn),顯出帝王心術(shù),“然軍國(guó)重事,非孤一人可決,容孤召集群臣,詳加議定。貴使且安心驛館歇息,不日即有答復(fù)?!?/p>
當(dāng)夜,孫權(quán)于宮中設(shè)下盛筵,山珍海味羅列,吳地佳釀飄香,更有建業(yè)最負(fù)盛名的舞姬獻(xiàn)上曼妙歌舞。東吳重臣作陪,極盡優(yōu)容地款待鄧芝一行。
魏國(guó)洛陽(yáng)·太極殿。
幾乎在鄧芝踏入建業(yè)的同時(shí),千里之外的魏都洛陽(yáng),氣氛已如繃緊的弓弦。太尉司馬懿剛自遼東凱旋,風(fēng)塵仆仆抵達(dá)平原郡,驚聞蜀國(guó)大舉入寇的警報(bào)。
立刻做出決斷:命驍將夏侯霸為監(jiān)軍,統(tǒng)領(lǐng)平叛主力于平原郡休整待命;自己則僅帶少數(shù)親隨精騎,星夜兼程,馳回洛陽(yáng)面圣。沿途之上,他更不忘命人大肆宣揚(yáng)遼東大捷——斬殺公孫淵、平定襄平的功勛,以振作沿途軍民之心。
四日后,魏帝曹叡高踞于雕龍金漆御座之上,面色陰沉。殿下文武百官屏息肅立,空氣凝重得幾乎能滴出水來(lái)。
曹叡將手中一疊厚厚的邊報(bào)重重拍在案上,聲音帶著壓抑的怒火:
“據(jù)諸路探馬急報(bào)!蜀寇傾國(guó)而來(lái),號(hào)稱數(shù)十萬(wàn)之眾,兵分兩路,欲自潼關(guān)、襄樊叩我中原門(mén)戶!國(guó)難當(dāng)頭,眾卿有何退敵良策,速速奏來(lái)!”
大將軍曹爽看著堆積如山的軍情文書(shū),面露愁容,一時(shí)不知從何入手。太尉司馬懿卻已疾步上前,聲音沉穩(wěn):
“陛下,容臣一觀!”他接過(guò)內(nèi)侍遞上的文書(shū),一目十行,飛速閱覽。越看,他眉頭鎖得越緊,額角甚至滲出細(xì)密汗珠。閱畢,他猛地跪伏于御階之下,聲音帶著前所未有的凝重:
“陛下!臣綜覽各方軍報(bào),此次蜀寇來(lái)勢(shì),絕非尋常襲擾!其兵力之盛,當(dāng)在二十萬(wàn)至二十五萬(wàn)之間,必是傾國(guó)之力,其志非在割地,實(shí)欲一戰(zhàn)覆滅我大魏社稷!此乃存亡之戰(zhàn),陛下明鑒!”
此言一出,滿朝皆驚!曹叡臉色驟白,群臣更是面如土灰,殿內(nèi)一片死寂。
司馬懿深吸一口氣,繼續(xù)奏道:
“然陛下勿憂!兵來(lái)將擋,水來(lái)土掩!幸賴天佑大魏,臣已平定遼東,攜勝師回朝!若蜀寇趁臣遠(yuǎn)征未歸之際發(fā)難,則危矣!
而今,我軍新得新野、宛城兩捷(指四年前抵御諸葛亮北伐之戰(zhàn)),又平遼東巨寇,士氣正銳,軍威赫赫!雖遼東之師略有疲敝,然此部不過(guò)數(shù)萬(wàn)。
我大魏帶甲之師,何止三十萬(wàn)?足以御敵!”他目光炯炯,條陳方略:
“臣請(qǐng)命:令大將軍曹爽、雍州刺史郭淮,率精兵固守潼關(guān)天險(xiǎn),堅(jiān)壁清野,不得浪戰(zhàn)!臣則親率鄧艾、王凌等將,南下進(jìn)駐新野、宛城,以抗諸葛亮主力!