卻說司馬懿將畢軌使團(tuán)逐出洛陽后,洛陽與許昌的和談仍斷續(xù)維系了月余。
然曹爽欲保權(quán)位、司馬懿要固朝局,雙方在清君側(cè)誅逆黨的根本立場上毫不讓步,數(shù)次磋商終至破裂。
時維季秋,許昌城外已筑起連綿營壘,各州郡勤王兵馬次第匯聚,計有甲士八萬余眾,糧秣積儲更達(dá)一百五十萬擔(dān),棧房連綿數(shù)里,蔚為壯觀。
曹爽遂于許昌大殿召集文武議事,殿內(nèi)燭火通明,甲胄鏗鏘之聲不絕。
爽按劍而立,目光掃過諸將,朗聲道:
“今秋收已畢,倉廩充盈,將士飽食,馬肥膘壯,軍械亦已整備齊全!當(dāng)令各州郡勤王之師即刻開赴洛陽,與司馬老賊決一死戰(zhàn),匡扶魏室!“
話音未落,大司農(nóng)桓范越眾而出,拱手諫道:
“大將軍且慢!今諸葛亮年逾七旬仍坐鎮(zhèn)襄樊,麾下蜀軍厲兵秣馬,正欲趁我魏廷二分、同室操戈之際,坐收漁翁之利。大軍進(jìn)發(fā)洛陽之事,還望暫緩三思!”
曹爽聞言冷笑,擺手道:
“荊北新野諸城皆有鄧艾鎮(zhèn)守,其部四萬精兵嚴(yán)陣以待,以逸待勞,諸葛亮縱有雄心,亦難輕取。何況現(xiàn)今吳蜀已在交州兵戎相見,諸葛亮若敢貿(mào)然襲我荊北,夏口陸抗必引吳軍出擊荊州腹地,屆時他首尾難顧,豈能為患?”
“可。。。。。?!被阜度杂賱?,卻被曹爽厲聲打斷:
“再者,洛陽城內(nèi)百官將領(lǐng)的子女親眷多被司馬懿軟禁,若不及時解救,恐遭其毒手!魏國分裂愈久,內(nèi)耗愈烈,此事刻不容緩!我意已決,即刻發(fā)兵洛陽,梟斬司馬懿,以泄心頭之恨!“
殿內(nèi)諸將見曹爽意堅,皆拱手稱諾。魏帝曹芳遂親賜曹爽天子劍與假節(jié)鉞,許其便宜行事;又授桓范天子符節(jié),命其參贊軍機。
當(dāng)日便點兵派將:以夏侯霸、夏侯威為先鋒,統(tǒng)兵兩萬先行;曹爽與桓范自領(lǐng)中軍三萬為中堅;
曹彥、曹羲、李勝率后軍兩萬余壓陣,三軍合計七萬余人,浩浩蕩蕩向洛陽殺去。另命丁謐、畢軌、曹訓(xùn)分領(lǐng)御林軍、禁軍、虎賁軍共一萬五千人,留守許昌,穩(wěn)固后方。
行伍出許昌城時,甲胄鮮明如霜雪,刀戟林立似森林,隊伍綿延十?dāng)?shù)里,旌旗遮蔽天日,馬蹄踏起的塵土彌漫曠野。
曹爽立馬高坡遠(yuǎn)眺,見此雄壯陣勢,不禁捋須自得,心中已浮現(xiàn)出與家人重逢的景象。
消息傳至洛陽,司馬懿不敢怠慢,急召文武議事。
此時洛陽城及城郊已集結(jié)兵馬四萬余,懿捻須沉吟道:
“曹爽以七萬余眾來攻,看似勢大,實則軍心不齊、調(diào)度無方,不足為懼。”
遂借郭太后懿旨,打起“清君側(cè)、誅曹爽“的旗號,加緊布防備戰(zhàn)。
部署既定:
令司徒高柔、鎮(zhèn)西將軍鐘會領(lǐng)前軍兩萬,于洛水北岸設(shè)拒馬、布鹿角,扼守浮橋要道;自己與征東將軍胡遵領(lǐng)中軍兩萬,在城西扎營,距鐘會軍營不足五里,形成掎角之勢,可相互馳援;
太尉蔣濟(jì)與司馬師、司馬昭則坐鎮(zhèn)洛陽城內(nèi),統(tǒng)領(lǐng)萬余新募兵卒守備城池,同時督辦糧草軍械轉(zhuǎn)運。
十日后,夏侯霸先鋒軍抵達(dá)洛水南岸,正欲伐木立寨、安設(shè)營柵,忽聞北岸鼓聲大作。鐘會竟親率并州鐵騎,趁霸軍立足未穩(wěn),突然發(fā)起沖鋒。
夏侯霸、夏侯威猝不及防,雖奮力揮戈抵擋,怎奈麾下將士長途跋涉,人困馬乏,又無營壘可依,頃刻間陣腳大亂。