卻說姜維、王平大軍攻克臨淄城,時值魏嘉平四年(公元252年)二月,北地猶寒,朔風卷著鵝毛大雪,撲打?qū)⑹考纂校浯坦?,鐵衣難著。
雖有樓船自海上駛?cè)胪8坌哆\糧草,然而風雪阻道,糧秣路上轉(zhuǎn)運亦是艱難萬分。
諸葛亮審時度勢,遂命姜維部于臨淄暫且休整,待初夏冰消雪融,再行東南夾擊,直搗魏都鄴城。
此消彼長。曹爽經(jīng)此大敗,驚魂甫定,急忙召心腹桓范密議。翌日魏廷朝會,氣氛凝重如鉛。
魏帝曹芳端坐御座,面有憂色,環(huán)視群臣問道:“蜀賊猖獗,已陷臨淄,其鋒甚銳。眾卿可有良策,御敵于國門之外?”
桓范已從許昌歸來,聞言,霍然出列,聲音鏗鏘:
“陛下!今我大魏兵力,分屯于四方關(guān)隘、州郡,看似處處設(shè)防,實則處處薄弱,形如散沙,難以聚力!更兼姜維已據(jù)威海,樓船橫海,我千里海疆幾無險可守!彼可隨意擇地登陸,襲擾腹心。
若再分兵固守各城,無異坐以待斃!臣以為,當此危局,唯有行險一搏——速調(diào)精銳主力,合兵一處,搶在諸葛亮大軍北上之前,先以雷霆之勢擊潰姜維于臨淄!
只要擊破此路孤軍,則蜀軍鋒芒頓挫,海上之危自解。屆時再回師,或可與諸葛亮周旋,或固守鄴都以待天時!”
尚書令盧欽眉頭緊鎖,質(zhì)疑道:“軍師將軍此計,固然壯烈。然姜維、王平皆蜀中名將,新勝之師,銳氣正盛。我軍新敗,士氣未復(fù),倉促與之決戰(zhàn),敢問將軍有必勝之把握否?”
桓范目光如炬,坦然直視盧欽及滿朝文武,慨然道:
“若論必勝把握?實不足五成!然此乃存亡之秋,豈可坐而論道,求萬全之策?分兵固守,看似穩(wěn)妥,實則被動挨打,任憑蜀寇分割蠶食。
待其水陸并進,合圍鄴都,我軍四面受敵,糧道斷絕,那時才是十死無生,毫無勝算!與其坐等敗亡,不如傾力一搏,尚有一線生機!此所謂‘兩害相權(quán)取其輕’!”
桓范之言如金石墜地,擲地有聲,朝堂之上一片沉寂,只聞殿外風雪呼嘯。眾人皆被其孤注一擲的決絕所震動,又為其描繪的黯淡前景所憂懼。
此時,位列班中的老臣辛毗,須發(fā)皆白,緩緩出列。他面容沉靜,眼神中卻帶著深深的憂慮,對著曹芳拱手道:
“陛下,軍師將軍所言,乃破釜沉舟之計,勇氣可嘉。然臣有數(shù)慮,不得不陳。”
他聲音不高,卻清晰傳入每個人耳中: