卻說辛毗派往鄴城的信使快馬加鞭,一路塵土飛揚(yáng),終將成都的國書送達(dá)魏廷。
大將軍曹爽展開議和竹簡,目光掃過那字字如刀的條款,只覺氣血翻涌,猛地將手中酒觴摜在青石地磚上。玉觴碎裂之聲清脆刺耳,飛濺的玉屑混著殘酒,在案前洇開一片狼藉。
“豈有此理!”
曹爽虎目圓睜,青銅酒樽在掌中被捏得咯吱作響。
“我大魏萬里疆土,難道如今只配茍存一州之地?辛毗這老匹夫,竟要行此喪權(quán)辱國之舉!蜀人安敢如此猖狂!”
階下尚書令盧欽見狀,袍袖一拂快步上前,沉聲諫道:
“大將軍息怒。先帝在世時,我魏疆土囊括青、幽、并、冀、豫、徐諸州大部,何等氣象。然今時不同往日,蜀漢經(jīng)諸葛亮數(shù)十年經(jīng)營,兵甲銳利,糧草豐足,其鋒正銳,已吞并東吳,攻陷舊都洛陽,司馬懿亦全軍覆沒……
若此時嚴(yán)詞拒絕其約,恐蜀軍立時便會舉傾國之兵來犯。屆時莫說他們索要的六州難保,怕是我大魏根基都要動搖。辛毗在成都忍辱周旋,實則是為拖延時日,還望大將軍明察其中深意!”
御座上的天子曹芳面色蒼白如紙,雙手緊緊攥著龍椅扶手,手掌沁汗。階下群臣更是炸開了鍋,議論之聲如鼎中沸水——
“蜀漢欺人太甚!此等條款,無異于要我大魏自斷臂膀!”
“辛司徒怎可應(yīng)允這般苛刻條件?莫非是被蜀人脅迫了?”
“絕不可從!我大魏尚有二十萬雄師,豈能任人宰割!”
曹爽深吸一口氣,目光如電般掃過殿中,最終斬釘截鐵地說道:
“盧尚書所言有理!但我大魏將士鐵血錚錚,豈容束手待斃?速傳令辛毗,讓他在成都虛與委蛇,務(wù)必拖延時日!鄴城上下,即刻整軍備戰(zhàn)!”
號令既出,整個鄴城如同一臺塵封的戰(zhàn)爭機(jī)器驟然啟動。八百里加急的驛馬披著紅綢,從北宮朱雀門疾馳而出,奔往四方州郡——兗州的鐵匠坊連夜燃起爐火,火星映紅了半個夜空;青州的糧官們踩著晨露盤點(diǎn)倉廩,斛斗相撞之聲此起彼伏;
并州的邊軍披甲跨馬,沿著太行山脈星夜東進(jìn)。一時間,中原大地車馬喧囂,旌旗蔽野,曹爽要集結(jié)重兵,與蜀漢決一死戰(zhàn)的消息,隨著風(fēng)煙傳遍黃河兩岸。
然而尚書令盧欽立于朝班之中,看著曹爽那副意氣風(fēng)發(fā)的模樣,眉頭卻暗暗蹙起。他久歷朝堂,早已洞察此戰(zhàn)兇險——蜀軍蓄謀已久,魏軍倉促應(yīng)戰(zhàn),曹爽這般剛愎自用,恐要招致滅頂之災(zāi)。
散朝后,盧欽緩步走出太極殿,將一封封寫滿軍情的帛書,悄悄塞進(jìn)了府中死士的袖中。這些記載著魏軍備戰(zhàn)部署、辛毗拖延談判細(xì)節(jié)的絕密情報,正通過隱秘的渠道,星夜兼程送往成都。
正當(dāng)曹爽在中原調(diào)兵遣將、人馬喧囂之際,成都的蜀漢皇宮內(nèi),皇帝劉禪與丞相諸葛亮已先一步展開了盧欽的密報。
“丞相,魏軍動向皆在我等掌握之中?!眲⒍U將帛書放在案上,眼中閃過一絲銳光,“曹爽這是要與我軍硬碰硬?”
諸葛亮羽扇輕搖,嘴角噙著一抹淺笑:“曹爽剛愎自用,盧子若卻送來如此厚禮,此乃天助我也。戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝,豈能坐待魏軍集結(jié)?”
此時正值春分,錦江兩岸新柳抽芽,錦官城的桃花開得如云似霞,萬物萌動間,卻已是兵戈再起之機(jī)。諸葛亮將羽扇向前一揮,朗聲道:
“傳朕與丞相令,蜀漢十二萬精銳,即刻兵發(fā)許昌!”
王命如星火燎原,許昌大營的蜀軍瞬間沸騰。號角聲刺破長空,旌旗在風(fēng)中獵獵作響,十萬將士如離弦之箭,朝著曹魏腹心——舊都許昌疾馳而去。
先鋒之中,驃騎大將軍趙云銀甲白袍,率四千西涼駿騎奔騰而出。
那些純白如雪的戰(zhàn)馬連成一片,在陽光下泛著銀光,恍若滾滾洪流從天際涌來,蹄聲震得大地微微發(fā)顫;
前將軍魏延身披玄甲,三千烏騅馬黑得如潑墨,隊列推進(jìn)時帶著一股肅殺之氣,恰似烏云壓城,遮天蔽日;
趙廣所領(lǐng)的兩千棕黃戰(zhàn)騎,則如大地怒濤,鬃毛飛揚(yáng)間卷起漫天塵土;