蜀漢延熙十六年(公元253年)冬,塞北的風(fēng)雪比往年來得更早。鄂爾多斯草原上,趙統(tǒng)率領(lǐng)的十萬大軍駐扎已有五月余,營帳連綿數(shù)十里,在白雪覆蓋的荒原上宛如一條蟄伏的巨龍。
中軍大帳內(nèi),炭火噼啪作響,趙統(tǒng)凝視著懸掛的羊皮地圖,眉頭緊鎖。云中郡初設(shè),百廢待興,而探馬接連傳來的消息更令人不安——匈奴單于麾下各部族竟能集結(jié)十萬控弦之士。
“報!”親兵掀帳而入,帶來一身寒氣,“將軍,長安急件!”
趙統(tǒng)展開絹書,眼中閃過詫異。劉禪并未催促進軍,反而命他按兵不動,同時朝廷已派楊儀出使匈奴,又調(diào)魏延、姜維、王平等將集結(jié)十五萬大軍于雁門關(guān)一線。
“陛下圣明?!?/p>
趙統(tǒng)、趙廣、張遵等輕嘆一聲,走到帳門處眺望北方。風(fēng)雪中,遠方的匈奴王庭如同隱伏的猛獸,而漢皇這番部署,顯然是要不戰(zhàn)而屈人之兵。
與此同時,匈奴王庭內(nèi)氣氛凝重。單于欒提呼廚泉手持金杯,卻久久未飲。帳下各部首領(lǐng)爭論不休,主戰(zhàn)主和兩派相持不下。
“漢軍雖眾,然草原是我們的天下!當(dāng)年冒頓單于縱橫塞北,漢高祖亦要屈膝和親,何懼這劉禪小兒!”
左賢王摔杯而起,滿面虬髯因激動而顫動。
右谷蠡王卻搖頭道:
“今非昔比。鮮卑拓跋部雄踞草原,不過旬月便被趙統(tǒng)殲滅于鄂爾多斯。漢軍弩箭之利,戰(zhàn)術(shù)之精,非我草原騎兵可敵?!?/p>
正爭論間,帳外傳來通報:“報!漢使楊儀求見!”
楊儀身著漢官朝服,手持節(jié)杖,在匈奴武士虎視眈眈下從容入帳。他先施一禮,而后直接展開一卷絹帛:
“大漢皇帝致匈奴單于:今天下一統(tǒng),海內(nèi)歸心。單于若率部來歸,必當(dāng)厚待,賜以王爵,開通關(guān)市,共修和睦。若執(zhí)意相抗,則天兵將至,悔之晚矣?!?/p>
呼廚泉單于沉吟不語,手指輕敲金座。其實他早已得報,漢軍不僅趙統(tǒng)十萬大軍屯兵草原東側(cè),魏延更是親率精銳駐扎雁門,形成夾擊之勢。
漢軍總兵力達二十五萬之眾,且都是歷經(jīng)戰(zhàn)陣的精兵強將。
更讓單于心驚的是,漢人這次帶來的不僅是刀劍,還有茶葉、絲綢、農(nóng)具和種子。
幾位曾偷偷與漢商交易的部族首領(lǐng),此刻眼神閃爍,顯然已被漢人茶馬互市的條件打動。
夜深時分,單于獨登高臺,眺望星空下的草原。
寒風(fēng)中傳來孤狼哀嚎,讓他想起部落這些年來的艱辛——冬日嚴寒,水草不足,各部為爭奪牧場兵戎相見。若與漢朝開戰(zhàn),縱能暫勝一二陣,終難敵其舉國之力。
“大單于。”老祭司不知何時來到身后,“老奴夜觀天象,見紫微星耀于南,此乃漢室當(dāng)興之兆。我匈奴人與漢人交鋒數(shù)百年,勝少敗多。今漢天子愿以王禮相待,或許是時候結(jié)束干戈了?!?/p>
呼廚泉長嘆一聲,心中已有決斷。
與此同時,雁門關(guān)內(nèi)卻是另一番景象。魏延站在關(guān)城上,望著城外連綿軍營。十五萬大軍井然有序,操練聲震天動地。
姜維手指地圖對諸將道:“匈奴若戰(zhàn),我可分三路進擊。王平將軍南出黃土高原,直搗單于庭;魏延大將軍自雁門北進,斷其歸路;趙統(tǒng)將軍則從東側(cè)包抄。三面合圍,必可一舉而定。”
王平卻道:“陛下圣意,似乎更希望不戰(zhàn)而屈人之兵。近日關(guān)市交易頻繁,匈奴人來往增多,似有和意?!?/p>
魏延大笑:“戰(zhàn)和不戰(zhàn),我軍都需做好準備。匈奴人敬重強者,唯有展示雷霆之力,方能使其真心歸附。”
正議論間,一騎快馬飛馳入關(guān):“報!匈奴單于遣使求和,愿舉部歸附!”
諸將面面相覷,既感欣慰又不免有些失望——準備了如此大軍,竟無用武之地。