就如同好萊塢那些令人熱血沸騰的大片之中所展現(xiàn)的場景一般,阿美莉卡警察們的增援往往總是在超級英雄們解決完反派后,才會(huì)姍姍來遲。
而此時(shí)此刻,在這漫天紛飛的細(xì)雪之中,小野朝直引領(lǐng)著近藤康用以及菅沼忠久等一眾隸屬于井伊家的武士,緩緩地靠近了這座村莊。
當(dāng)他們終于抵達(dá)之時(shí),眼前所見之景令眾人不禁瞠目結(jié)舌。只見那原本應(yīng)該熱鬧非凡的村落如今已化作一片廢墟,位于河流南岸的村屋盡數(shù)被熊熊烈火焚燒殆盡,只剩下殘?jiān)珨啾诤蜐M地的狼藉。這般景象比起前幾日今川義真等人前來時(shí)所見到的更為詭異離奇。
這里究竟發(fā)生了何事?為何不見一個(gè)人影?無論是樸實(shí)善良的村民,亦或是身經(jīng)百戰(zhàn)的武士,按理說總該有那么一兩個(gè)人現(xiàn)身才對呀!然而此刻,四周卻是死一般的寂靜,唯有寒風(fēng)呼嘯而過,卷起陣陣雪花。
菅沼忠久心懷疑慮,小心翼翼地朝著北面稍稍探尋了一番,但依舊一無所獲。不過,他倒是注意到了河流北岸那在整個(gè)戰(zhàn)國時(shí)期的泥轟國都堪稱“森嚴(yán)”的防御體系。此外,還有幾處剛剛打下的地基散落在周圍,與這片荒蕪破敗形成了鮮明的對比,仿佛在黑暗中閃爍著一絲微弱的生機(jī)之光。。。。。。
“小野大人,這是什么情況?”近藤康用問道。
“可能是……已經(jīng)跟惡黨打起來了,現(xiàn)在正在收縮防御?”菅沼忠久猜測道。
小野朝直猜測道:“不太像,那邊的小河灣里,兩岸都有竹筏,如果是收縮防御,肯定只有對岸才有才對……”
他們在村子的南面看不見一個(gè)人,因?yàn)闆]有受傷的武士們也好,其他村民們也好,他們都在村子北面的神社附近,給木下正三、彌右衛(wèi)門一家、阿林婆婆、還有之前就被惡黨殘殺的村民舉辦葬禮……
葬禮在村子北面山上小神社前的一片雪地中舉行,寒風(fēng)是唯一的哀樂。呼嘯的風(fēng)聲穿梭在人們耳邊,似是在哭訴,又似在為他們念誦著往生的咒文……
凜冽的北風(fēng)如鋒利的刀刃,劃過每一寸肌膚。細(xì)雪紛飛,如撒鹽般的雪花從鉛灰色的天空傾瀉而下,天地間一片混沌,似為犧牲的木下正三披麻,也似是在為死去的幾位老人戴孝……
北方更遠(yuǎn)處,中泥轟山地山巒連綿,卻已被薄雪覆蓋,如同沉睡的灰白色巨獸,在這漫天飛雪中靜默無言。山林中的樹木也都被冰雪壓彎了枝椏,仿佛不堪重負(fù),發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響,為這肅穆的氛圍增添了幾分凄涼。
井伊家來增援少主并且肩負(fù)著要把少主平安帶回井伊谷任務(wù)的幾名武士中,小野朝直是最為年輕氣盛的,他不再等待,“不管了,走,去對岸看看?!弊呦胄『訛?,解了一個(gè)竹筏跟木頭樁子上的繩子,向?qū)Π秳澣ァ?/p>
“喂~有人嗎?”渡過了小河的小野朝直大聲喊道。
村子并不算大,一個(gè)男人中氣十足的大喊聲,傳到村子快到中央的位置并不困難,目前唯一一個(gè)還在村子里的井伊直親還是聽到了家臣的呼喊,雖然屋子里的他并不知道那是自己家臣,但危險(xiǎn)的惡黨沒必要如此大聲呼喊,于是他打傘出門。
“嗯?玄藩!是你??!”由于肩膀受傷,他除了拿傘的另一支手沒法揮舞打招呼。只能點(diǎn)頭示意。
“少主大人!”小野朝直一臉驚喜,總算是找到對方了。
井伊直親雖然血緣上是當(dāng)代家主井伊直盛的堂弟,但實(shí)際上在逃亡之前就確認(rèn)了家督婿養(yǎng)子的身份和繼承人地位——雖然現(xiàn)在已經(jīng)把title上的“婿”給去掉了……因此在井伊家地位穩(wěn)固,跟其他能聯(lián)系上的二代三代們關(guān)系也都還不錯(cuò)。像小野朝直,之前迎接他回井伊家的人就有他一個(gè),自然關(guān)系不會(huì)差了。
“就你一個(gè)嗎?”
“近藤康用大人和菅沼忠久大人,還有幾名武士,現(xiàn)在都還在對岸,我們不確認(rèn)情況,不敢全部過來……嗯?少主大人,你這肩膀……?”小野朝直注意到了井伊直親肩膀的情況,明顯粗大了一圈。
井伊直親笑著回答道:“問題不大,被鐵炮擊中過,已經(jīng)治的差不多了。”
“鐵炮擊中?您這……”小野朝直的確沒見過鐵炮,但不是沒聽說過這種在此時(shí)泥轟人看來威力巨大的武器,在他印象中,被這武器命中,不是當(dāng)場死亡,也得沒過多久就死,要不就是“命中手部砍手臂,命中手臂砍肩膀,命中軀干只能等死”,這是所有在泥轟的鐵炮受害者們的血淚教訓(xùn)總結(jié)……