大沽口的建設(shè)如火如荼。
朱祁鈺的目光,卻未盡數(shù)停留于此。
他深知,一支強(qiáng)大的海軍,不僅需要乘風(fēng)破浪的堅(jiān)固船體,更需要能夠撕裂一切的銳利“牙齒”。
火炮與火藥。
這才是決定未來(lái)海洋歸屬的終極裁決。
這一日,天高云淡,西風(fēng)微凜。
朱祁鈺再次微服前往西山皇莊。
這個(gè)直屬于皇帝,地圖上不存在的禁地,已然成為大明帝國(guó)最核心的黑科技研發(fā)中心。
他首先視察了火炮鑄造廠。
沖天的熱浪夾雜著鐵水的氣息撲面而來(lái),巨大的水力鍛錘不知疲倦地轟鳴,每一次落下,都讓大地微微顫抖。
在范祥,那位由系統(tǒng)召喚而來(lái)的大工匠的親自監(jiān)督下,數(shù)百名赤著上身的精壯工匠正揮汗如雨。
他們正在鑄造一種全新的、專門為“神舟級(jí)”戰(zhàn)艦設(shè)計(jì)的“十二磅船用加農(nóng)炮”。
與陸軍廣泛裝備的虎蹲炮不同,這種新式火炮的炮身被極大地拉長(zhǎng),炮壁厚重得令人心安。
它采用了最先進(jìn)的整體鑄造與水力鏜孔技術(shù),摒棄了所有花哨的裝飾,唯一的追求,就是更遠(yuǎn)的射程,更高的精度,以及更恐怖的殺傷力。
試射場(chǎng)上,黃土被夯實(shí)得如同鐵板。
一門剛剛完成冷卻的實(shí)驗(yàn)性火炮被十幾名士兵合力推了出來(lái),黑沉沉的炮口,如同一只沉默的鋼鐵巨獸,冷冷地凝視著遠(yuǎn)方。
范祥親自檢查了炮膛,填入標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)射藥包和一枚實(shí)心鐵彈。
他沒有假手于人,親自點(diǎn)燃了引線。
“轟——!”
一聲前所未有的巨響,如同九天之上落下的驚雷,狠狠炸開。
那聲音遠(yuǎn)比虎蹲炮沉悶,卻更具穿透力,仿佛能撕裂人的耳膜。
伴隨著濃烈的白煙噴涌而出,那枚沉重的實(shí)心鐵彈呼嘯著,劃出一道肉眼幾乎無(wú)法捕捉的軌跡,精準(zhǔn)地命中了兩里之外,一塊作為靶子的天然巨石。
沒有驚天動(dòng)地的爆炸。
只有一聲沉悶到令人牙酸的撞擊聲。
那塊足有半間屋子大小的堅(jiān)硬花崗巖,在短暫的凝滯后,表面瞬間布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋。
下一刻,轟然解體,化作無(wú)數(shù)碎塊,四散飛濺。
威力,無(wú)可挑剔。
朱祁鈺滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,但緊接著,眉頭卻微不可查地蹙了起來(lái)。
威力尚可,但射程和炮彈出膛的速度,距離他理想中那種足以碾壓一個(gè)時(shí)代的恐怖彈道,還有著明顯的差距。