朝鮮海岸的最后一縷炊煙,在冰冷的海風中消散。
靖海艦隊巨大的黑色船影,如同蟄伏的巨獸,緩緩拔錨,鋼鐵摩擦的沉重聲響,宣告著休整期的結束。
二十艘“神舟級”主力戰(zhàn)艦,在數百艘輔助船只的簇擁下,組成一道綿延數里的移動城墻,正式駛向那片注定要被載入史冊的海域——對馬海峽。
隨著艦隊不斷向東,空氣仿佛變得愈發(fā)粘稠。
一股混合著硝煙、鐵銹與咸腥海水的味道,鉆入每個人的鼻腔,刺激著他們早已繃緊的神經。
“全艦隊,進入一級戰(zhàn)備!”
羅通的命令通過傳聲銅管,清晰地傳達到每一艘戰(zhàn)艦的指揮艙。
命令被旗語和號角聲迅速傳遞,整支龐大的艦隊,如同一臺被喚醒的精密戰(zhàn)爭機器,開始高效運轉。
炮手們用浸了油的軟布,一遍又一遍地擦拭著自己心愛的火炮,冰冷的炮身在他們手中,仿佛有了生命。一枚枚沉重的炮彈被碼放整齊,如同等待檢閱的士兵。
海軍陸戰(zhàn)隊員們檢查著燧發(fā)槍的火石,將定裝彈藥包仔細地塞入腰間的彈藥盒,鋒利的腰刀被擦拭得寒光四射。
水手們則在各自的崗位上,反復演練著升帆、轉舵、調整索具的配合,每一個動作都力求做到分秒不差。
旗艦“定遠號”的指揮艙內,氣氛凝重如鐵。
羅通與幾名核心將領,正圍著一張巨大的海圖,進行著最后的戰(zhàn)術推演。
海圖上,代表著敵我雙方的木制小模型犬牙交錯。
“龍戰(zhàn)此人,縱橫東海數十年,麾下亡命之徒甚多,絕不可小覷。”一名老成持重的副將指著代表龍王水師的密集模型,聲音沙啞,“我軍雖在戰(zhàn)艦性能上占據絕對優(yōu)勢,但一旦被其靠近,陷入亂戰(zhàn),后果不堪設想?!?/p>
羅通沒有說話,只是用手指輕輕敲擊著桌面。
他知道,己方的優(yōu)勢在于“規(guī)矩”,在于那條由鋼鐵與烈火鑄就的戰(zhàn)列線。而龍戰(zhàn)的優(yōu)勢在于“混亂”,在于那群海盜悍不畏死的瘋狂。
這場決戰(zhàn)的本質,就是用己方的規(guī)矩,去碾碎敵人的混亂。
就在決戰(zhàn)的前一夜,當艦隊航行至一處預定好的匯合點時,異變陡生。
“正后方!發(fā)現船只!速度極快!”
桅桿頂端的了望手,發(fā)出了聲嘶力竭的吶喊。
所有人的心,都猛地提到了嗓子眼。
羅通一把抓起身旁的單筒望遠鏡,沖出指揮艙。
視野的盡頭,一艘掛著三面巨帆的狹長快船,正以一種不可思議的速度,乘風破浪,風馳電掣般地追了上來。
那船身線條流暢,船帆鼓脹如肺,切開海浪的姿態(tài),不像是在航行,更像是在水面上飛行。
“是京師的信使船!掛著‘八百里加急’的御用旗號!”了望手再次高喊,聲音里帶著一絲激動。
羅通心中劇烈一動。