數(shù)月后,大沽口。
連綿的陰雨已經(jīng)下了三天,海面上灰蒙蒙一片,冰冷的雨水抽打著港口,將一切都浸泡在濕冷之中。
一艘巡邏的水師哨船,在離港三十里外的海域,發(fā)現(xiàn)了一艘“船”。
說它是船,都有些勉強(qiáng)。
那東西更像是一具漂浮在海上的骨架,主桅桿早已斷裂,船舷破爛不堪,船帆只剩下幾縷爛布條在風(fēng)雨中哀鳴。若非船體還頑強(qiáng)地保持著龍骨的完整,它早就該沉入海底。
哨船的士兵費(fèi)了九牛二虎之力,才將這具“骸骨”拖回港口。
船上,僅存的幾個(gè)人已經(jīng)不能稱之為人。
他們渾身被泡得浮腫,皮膚潰爛,嘴唇干裂得如同龜裂的土地,眼神渙散,早已分不清現(xiàn)實(shí)與幻覺。
可即便是在這種彌留之際,一個(gè)看起來最年輕、像是畫師的幸存者,懷里依然死死地抱著一個(gè)用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西,那力道大得指節(jié)都已嵌入了油布之中,掰都掰不開。
消息以八百里加急的速度,沖開層層雨幕,從大沽口送往京師。
那個(gè)油布包裹,則被裝在特制的防水匣子里,由最精銳的騎士換馬不換人,以一種近乎瘋狂的速度,呈送至京城。
。。。。。。。
乾清宮,御書房。
朱祁鈺親手割開了油布包裹的繩結(jié)。
沒有金銀財(cái)寶,也沒有什么機(jī)密文書。
里面是幾卷用木炭畫成的圖卷,以及一支……火槍。
那支火槍的工藝與大明神機(jī)營(yíng)的火銃截然不同,槍托的線條更為流暢,槍管也更為修長(zhǎng),整個(gè)結(jié)構(gòu)透著一種陌生的、冰冷的精密感。
朱祁鈺沒有先看槍,他的手伸向了那些圖卷。
他一張一張地展開。
畫風(fēng)很粗糙,線條因?yàn)楫嫀煯?dāng)時(shí)極度的恐懼與憤怒而顯得有些扭曲,但上面的內(nèi)容,卻清晰得讓人窒息。
第一張,畫的是一種大明從未見過的戰(zhàn)艦。船身狹長(zhǎng),船首高聳,側(cè)舷開著一排排黑洞洞的炮窗,像極了某種深海巨獸的血盆大口。
第二張,是火炮的布局圖。那些火炮被固定在可以移動(dòng)的炮架上,能夠快速調(diào)整射角。
第三張,是屠殺。
無數(shù)大明的福船在炮火中燃燒、沉沒。海面上,到處都是掙扎的船員和破碎的船板。那些佛郎機(jī)戰(zhàn)艦,如同狼群在戲耍綿羊,進(jìn)行著一場(chǎng)單方面的、毫無憐憫的毀滅。