自那夜乾清宮的燭光燃盡,一張精心編織、針對(duì)整個(gè)瓦剌的天羅地網(wǎng)便已悄然撒開。
而對(duì)于京城的文武百官而言,他們唯一能感受到的,是那股自龍椅之上彌漫開來(lái),日漸濃烈,壓得人喘不過(guò)氣的戰(zhàn)爭(zhēng)陰云。
北伐,已不再是議題,而是即將到來(lái)的雷霆。
兵部衙門晝夜燈火通明,于謙雙鬢的白發(fā)似乎又多了幾分,他率領(lǐng)著整個(gè)衙門的官吏,如同一個(gè)瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)的巨大齒輪,調(diào)撥糧草,清點(diǎn)軍械,擬定行軍路線。
京郊三大營(yíng)更是熱火朝天,新軍將士們摩拳擦掌,每日操練的喊殺聲,隔著數(shù)里都能清晰聽聞。
戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器已經(jīng)啟動(dòng),所有人都在等待著一個(gè)最終的號(hào)令。
然而,就在大軍集結(jié)在即的節(jié)骨眼上,一個(gè)新的、卻也是一個(gè)古老的問(wèn)題,如同幽靈般浮現(xiàn)在了奉天殿之上——誰(shuí)來(lái)掛帥?
這一次的朝會(huì),氣氛格外詭異。
以兵部為首的主戰(zhàn)派意氣風(fēng)發(fā),而那些曾經(jīng)哭喊著要“休養(yǎng)生息”的文官,在皇帝那不容置疑的意志面前,早已噤若寒蟬。可另一股勢(shì)力,卻在此刻發(fā)出了他們沉寂已久的聲音。
勛貴集團(tuán)。
新襲爵的英國(guó)公張銘,從武將班列中走出。
他面容肅穆,身形挺拔,眼神中帶著一絲尚未散盡的哀戚。
他的兄長(zhǎng),老英國(guó)公張輔,在土木堡為國(guó)捐軀,尸骨未寒。
此刻,他作為張氏家族的新任家主,代表著整個(gè)在土木堡之變中損失慘重的舊勛貴集團(tuán),他的分量,無(wú)人敢小覷。
“陛下?!睆堛懙穆曇羯n老卻洪亮,帶著一種不容置疑的威嚴(yán),“老臣聽聞,陛下欲起十萬(wàn)大軍,主動(dòng)北伐,犁庭掃穴。此乃我大明開國(guó)以來(lái),鮮有之壯舉,老臣……佩服陛下的雄心壯志?!?/p>
他先是恭維了一句,隨即話鋒一轉(zhuǎn),那雙渾濁的老眼掃過(guò)站在對(duì)面的羅通,目光中帶著一絲不易察明,卻深入骨髓的輕視。
“然,兵者,國(guó)之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。北伐非同兒戲,十萬(wàn)大軍的指揮調(diào)度,更是重中之重。非沙場(chǎng)宿將,不能當(dāng)此大任?!?/p>
他的話音剛落,他身后那一眾公、侯、伯爵們,立刻如同得到了統(tǒng)一的號(hào)令,齊刷刷地出列附和。
“英國(guó)公所言極是!北伐大軍的統(tǒng)帥,必須由德高望重、熟稔兵法的老將擔(dān)任!”
“我等祖上,皆是隨太祖、太宗皇帝于尸山血海中打下這片江山,用兵之道,早已融入血脈。非一兩場(chǎng)守城之戰(zhàn)的僥幸勝利,可以比擬!”
“羅通等人雖在北京保衛(wèi)戰(zhàn)中立下大功,但畢竟資歷尚淺,驟然委以十萬(wàn)大軍,恐難當(dāng)重任,一旦有所閃失,悔之晚矣!”
這些話,表面上句句都是為了“國(guó)事”,為了“穩(wěn)妥”,可話里話外那股子酸味和傲慢,卻毫不掩飾。
在他們這些根正苗紅的世襲勛貴看來(lái),羅通這些靠著一場(chǎng)仗就飛黃騰達(dá)的“泥腿子”,不過(guò)是走了狗屎運(yùn)的“幸進(jìn)小人”,如何能與他們這些將門之后相提并論?
他們要奪的,不僅是帥位,更是那份被新貴們搶走的,屬于他們階層的榮耀與權(quán)力。
整個(gè)奉天殿的火藥味,瞬間被點(diǎn)燃。
于謙眉頭緊鎖,立刻出列反駁:“諸位大人此言差矣!兵法有云,運(yùn)用之妙,存乎一心。打仗看的不是誰(shuí)的祖宗更有名,而是誰(shuí)更能打,誰(shuí)更敢打!”
他向前一步,聲音鏗鏘有力:“北京保衛(wèi)戰(zhàn),京營(yíng)舊部一觸即潰,是誰(shuí)在德勝門死戰(zhàn)不退?是羅通!是誰(shuí)率領(lǐng)神機(jī)營(yíng),于城下痛擊也先主力?是新軍!此次北伐,我大明所用之兵器、所面對(duì)之?dāng)橙耍耘c往日不同。若還抱著老黃歷不放,因循守舊,那才是真正的置十萬(wàn)將士的性命于不顧!”
“于少保!”一名侯爵漲紅了臉,“你這是何意?難道我等勛貴子弟,便是貪生怕死之輩不成?”