十日,彈指一揮間。
西山基地,一座嶄新的,高達(dá)數(shù)丈的巨型高爐,拔地而起。
當(dāng)?shù)谝粻t炙熱的,遠(yuǎn)比尋常鐵水更加耀眼的鋼水,如同金色的瀑布般從爐口傾瀉而出時(shí),整個(gè)科學(xué)院都沸騰了。
經(jīng)過宋胤星和一眾工匠大師們嚴(yán)苛到近乎變態(tài)的反復(fù)測(cè)試,這種被皇帝陛下親自命名為“西山一號(hào)鋼”的新式鋼鐵,其強(qiáng)度、韌性、以及耐高溫高壓的能力,全面碾壓了此前大明最頂級(jí)的百煉精鐵!
這是一個(gè)劃時(shí)代的突破!
有了新材料,一切都變得水到渠成。
用“西山一號(hào)鋼”整體鑄造的全新鍋爐和高壓管道,在后續(xù)的測(cè)試中,穩(wěn)如泰山。
壓力表的指針,一次又一次地,輕松突破了那個(gè)曾經(jīng)讓他們付出慘痛代價(jià)的“死亡刻度”,并一路攀升到了一個(gè)全新的,令人敬畏的高度。
最終版的蒸汽機(jī)原型,在無數(shù)人的心血澆灌之下,終于組裝完畢。
它靜靜地矗立在為此新建的,比太和殿還要寬闊的巨大廠房中央,如同一頭蟄伏的,由純粹的鋼鐵與黃銅構(gòu)成的遠(yuǎn)古巨獸,散發(fā)著冰冷而蠻橫的氣息。
這一次,朱祁鈺沒有選擇低調(diào)。
他下達(dá)了一道讓整個(gè)朝堂都為之震動(dòng)的圣旨。
他要邀請(qǐng)所有在京的內(nèi)閣重臣、六部尚書、宗室親王,以及那些曾經(jīng)上書彈劾,言辭最為激烈的部分御史言官,于三日后,親臨西山,觀看“神獸”的最終試車。
消息一出,朝野議論紛紛。
大部分人,都認(rèn)為這是皇帝在西山項(xiàng)目接連受挫之后,為了挽回顏面,而做的最后一次,也是最瘋狂的一次嘗試。
“看著吧,多半又是一場(chǎng)鬧?。 ?/p>
“聽說上次炸死了好幾個(gè)人,這次可別把咱們這些老骨頭也給搭進(jìn)去!”
“陛下還是太年輕了,沉迷此等奇技淫巧,非社稷之福啊?!?/p>
三日后,西山基地,戒備森嚴(yán)。
數(shù)千名換裝了新式燧發(fā)槍的京營(yíng)銳士,將整個(gè)廠房區(qū)域圍得水泄不通。
上百名朝廷大員,懷著看熱鬧、懷疑、甚至準(zhǔn)備上書死諫的復(fù)雜心情,在內(nèi)侍的引導(dǎo)下,緩緩走進(jìn)了那座巨大的廠房。
當(dāng)他們第一眼,看到那個(gè)比兩層樓還要高,由無數(shù)他們認(rèn)識(shí)或不認(rèn)識(shí)的鋼鐵零件嚴(yán)絲合縫地組合在一起的“怪物”時(shí),所有人都被其猙獰而又充滿了工業(yè)美感的外形,給深深地鎮(zhèn)住了。
空氣中,彌漫著一股機(jī)油與金屬混合的冰冷味道。