香料群島,特爾納特島。
空氣中彌漫著丁香和肉豆蔻的濃郁香氣,但這醉人的芬芳,卻無法給島上的居民帶來絲毫的喜悅。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
在佛郎機(jī)監(jiān)工那兇狠的目光和揮舞的皮鞭下,一名名骨瘦如柴的土著居民,正被迫將一筐筐剛剛采摘下來的香料,搬運(yùn)到碼頭的倉庫。
他們的臉上,沒有一絲表情,只有麻木和深入骨髓的疲憊。
島嶼的統(tǒng)治者,特爾納特蘇丹,一個(gè)名叫巴布拉的中年男人,正站在他那簡陋王宮的露臺(tái)上,滿面愁容地看著這一切。
他看著那些自稱“葡萄牙人”的紅毛惡匪,用幾箱劣質(zhì)的玻璃珠和粗布,就換走了他子民們辛苦一整年的收成。
那不是貿(mào)易。
那是赤裸裸的搶劫!
他恨!
他恨自己的無能,恨自己手中那幾百名只拿著木棍和長矛的衛(wèi)隊(duì),在對(duì)方那能噴吐火焰和雷霆的火槍面前,不堪一擊。
他只能忍。
日復(fù)一日地忍。
就在巴布拉感到絕望,以為這樣的日子將永無止境時(shí),異變,發(fā)生了。
海平線的盡頭,一支船隊(duì),正乘風(fēng)破浪而來。
那是一支他從未見過的船隊(duì)。
船只的樣式,與佛郎機(jī)人那種粗獷堅(jiān)固的卡拉維爾帆船完全不同。
這些船的船身線條更加流暢,更加華美,巨大的船帆上,繡著他看不懂,卻感覺威嚴(yán)無比的奇異圖案。
最醒目的,是主桅桿上那面迎風(fēng)招展的、以赤金色為底,繡著一條張牙舞爪的巨龍的旗幟!
龍旗!
這支神秘的艦隊(duì),如同幽靈一般,悄無聲息地繞過了佛郎機(jī)人設(shè)置在海峽入口的封鎖線,出現(xiàn)在了特爾納特島的港口之外。
島上,佛郎機(jī)人的駐軍,只有一艘小型的岸防巡邏船,和不到一百名士兵。
當(dāng)他們看到這支規(guī)模遠(yuǎn)超自己的神秘艦隊(duì)時(shí),所有人都慌了。
駐軍指揮官,一個(gè)名叫洛佩斯的佛郎機(jī)上尉,立刻下令緊閉那座用石頭和木頭搭建的簡陋堡壘大門,所有士兵上墻戒備。
同時(shí),他派出一艘最快的小船,不顧一切地沖出港口,向馬六甲的方向,瘋狂地劃去,去向總督大人報(bào)信。
然而,出乎他們意料的是。
那支懸掛著龍旗的艦隊(duì),并沒有表現(xiàn)出任何敵意。