從蘇黎世返回,飛機平穩(wěn)降落在熟悉的城市。喬琳拖著行李箱走出機場,午后的陽光帶著國內(nèi)城市特有的溫度和塵埃感,與阿爾卑斯山下的清冽截然不同。她深深吸了一口氣,體內(nèi)青蓮本源似乎也感知到環(huán)境的回歸,流轉(zhuǎn)的速度微不可查地調(diào)整著,如同植物適應(yīng)著故土的濕度,繼續(xù)它日復(fù)一日、沉默而精準(zhǔn)的滋養(yǎng)工作。
十多個小時的飛行,足以讓激蕩的心潮沉淀下來。國際研討會上的報告成功,掌聲與認(rèn)可,那些頂尖學(xué)者審視后轉(zhuǎn)為尊重的目光……這些畫面依舊清晰,卻已不再讓她心潮澎湃,而是化為了心底一塊更堅實的基石,讓她前行的腳步愈發(fā)沉穩(wěn)。
她沒有立刻回研究所,而是先去了醫(yī)院。父親喬建斌的狀態(tài)比她離開前似乎又好了些許,右手的抓握更有力了,看到她時,渾濁的眼球轉(zhuǎn)動著,努力想發(fā)出清晰的聲音。王亞珍在一旁絮叨著這幾日的瑣碎,語氣里帶著一種近乎依賴的匯報感。喬琳安靜地聽著,為父親進(jìn)行了一次細(xì)致的按摩,指尖氣息溫潤,耐心梳理著那些僵硬的經(jīng)絡(luò)。她能做的,僅限于此,但這一點點的“改善”,對于這個家庭而言,已是黑暗中珍貴的光亮。
離開醫(yī)院,回到租住的小屋。簡單的梳洗后,喬琳換上一身舒適的家居服,鏡中的自己,長途旅行的疲憊被青蓮本源強大的恢復(fù)力驅(qū)散,肌膚依舊光潔,眼神清亮,五官在潛移默化的優(yōu)化中,透著一種混合了學(xué)術(shù)沉淀與生命活力的獨特氣質(zhì)。她煮了一鍋分量十足的面條,加入充足的蔬菜和雞蛋,安靜而迅速地吃完,感受著食物轉(zhuǎn)化為最基礎(chǔ)的能量,支撐著身體與那株本源青蓮的運轉(zhuǎn)。
剛收拾完碗筷,門被輕輕敲響了。是許妍。
妹妹站在門口,手里提著一袋水果,臉上帶著顯而易見的疲憊,但眼神卻異常清明,甚至帶著一種……如釋重負(fù)的決絕。
“姐,你回來了?!痹S妍走進(jìn)來,將水果放在桌上,聲音有些沙啞。
“嗯。剛回。”喬琳給她倒了杯水,“你臉色不太好,最近臺里工作很忙?”
許妍接過水杯,卻沒有喝,只是雙手捧著,指尖微微用力。她沉默了幾秒,然后抬起頭,直視著喬琳:“姐,我前幾天……又看到他了。沈皓明?!?/p>
喬琳心念微動,面上卻不露聲色,只是安靜地看著妹妹,等待下文。她知道,許妍需要的不是一個驚詫的聽眾,而是一個能承接她情緒的港灣。
“在鉑銳公館外面,他抱著那個孩子,和一個保姆在一起?!痹S妍語速平緩,像是在敘述一件與己無關(guān)的事情,只有微微顫抖的指尖泄露了她內(nèi)心的波瀾,“我看得很清楚。那個孩子,叫他‘爸爸’。”
她頓了頓,深吸一口氣,仿佛要將胸腔里最后一絲殘留的濁氣排出:“那一刻,我心里很奇怪……沒有想象中那么憤怒,也沒有特別難過。就好像……一直懸著的另一只鞋子,終于掉下來了。之前所有的懷疑、猜測,他那些冠冕堂皇的理由,都在那一聲‘爸爸’里,變得特別可笑,也特別……骯臟?!?/p>
喬琳走到她身邊,輕輕拍了拍她的肩膀。她沒有說話,此刻任何語言都顯得多余。許妍能如此平靜地敘述,本身就說明她已經(jīng)跨過了最艱難的心理關(guān)口。
“姐,”許妍的聲音穩(wěn)定下來,甚至帶上了一絲嘲弄,“我以前怎么會覺得那樣一個人……值得我喜歡?甚至還在為他那些‘理性’、‘現(xiàn)實’的分手理由自我懷疑?我現(xiàn)在只覺得,當(dāng)時的自己,蠢得可憐,也……幸運得可憐。幸好,我跳出來了?!?/p>
“你不是蠢,你只是當(dāng)時愿意相信美好。”喬琳這才開口,聲音溫和而堅定,“而且,你也不是幸運,是你自己選擇了清醒,選擇了離開。這是你的力量和勇氣?!?/p>
許妍用力點了點頭,眼圈微微泛紅,卻沒有眼淚。她像是卸下了最后一個包袱,整個人雖然疲憊,卻透出一種前所未有的松快?!拔抑?。以后,他是他,我是我。他的那些污糟事,再也別想沾到我身上?!?/p>
姐妹倆又聊了一會兒,mostly是許妍在說,說她在電視臺新跟的項目,遇到的趣事,未來的規(guī)劃。喬琳大多時間在聽,偶爾插上一兩句建議或鼓勵。她欣慰地看到,妹妹的世界正在變得開闊而堅實,不再需要依附于任何虛幻的情感投射。
送走許妍后,夜色已深。喬琳站在窗邊,望著城市的燈火。沈皓明那個隱藏最深的秘密,以這樣一種方式被許妍最終確認(rèn),反倒成了徹底斬斷過去的最佳利刃。她不必再擔(dān)心妹妹會對此人有任何留戀了。
然而,喬琳自己并未完全放松。許妍是跳脫出來了,但沈皓明此人睚眥必報,如今內(nèi)憂外患(聯(lián)姻受阻、項目停滯、秘密暴露風(fēng)險),誰也無法預(yù)料他會不會在狗急跳墻時,將怨氣撒在與他過去有關(guān)聯(lián)的人身上,尤其是曾“不識抬舉”拒絕他、并且可能知曉他秘密的許妍,以及她這個許妍的姐姐。
她需要更強大的力量,不僅僅是學(xué)術(shù)上的成就,那是一種需要時間積累的聲譽。她還需要更直接、更能形成威懾的“勢”,或者,至少是能讓對方有所顧忌的“牌”。
她想起周薇之前斷續(xù)提供的,關(guān)于沈皓明在商業(yè)上一些可能存在違規(guī)操作的信息,以及那個孩子出生記錄的模糊線索。這些碎片,或許還不夠完整,但足以拼湊出一些危險的信號。
喬琳回到書桌前,打開電腦。她并沒有立刻做什么,只是靜靜地坐著,體內(nèi)青蓮本源平穩(wěn)流轉(zhuǎn),滋養(yǎng)著她的心神,讓她在寂靜的深夜里,思路格外清晰。
學(xué)術(shù)的舞臺,她已經(jīng)初步站穩(wěn)。接下來,是該更系統(tǒng)地,為自己和妹妹,在這現(xiàn)實的世界里,構(gòu)筑起真正堅固的壁壘了。這壁壘,不僅需要陽光下的成就,也需要對陰影規(guī)則的了解,以及……在必要時,能夠反制的手段。
青蓮根系,深植于沃土,不僅汲取養(yǎng)分,亦能穩(wěn)固水土,不動不搖。喬琳的目光落在漆黑的屏幕上,映出她沉靜而堅定的面容。
山雨欲來,她已感知。而她的應(yīng)對,將從這無聲處,悄然開始。
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