關系的確立,并未在喬琳的生活中掀起驚濤駭浪。她依舊是那個清晨練功、埋首研究、規(guī)律作息的喬博士。周正也依舊是那個高效、體貼、懂得保持恰當距離的同行者。變化發(fā)生在更細微的地方,如同春水破冰,悄然無聲,卻切實地改變著河流的質地。
國際理論物理中心(ICTP)的夏季研討項目如期而至。出發(fā)前,周正將一份整理得更加詳盡的行程指南發(fā)到了喬琳郵箱,涵蓋了從學術交流注意事項到當?shù)仫L土人情的方方面面,甚至標注了幾個他認為她會感興趣的、非touristy的角落。附言只有一句:“一切順利,期待聆聽你的分享?!?/p>
喬琳回復:“謝謝。會的?!?/p>
抵達意大利的里雅斯特,古老的海港城市帶著地中海的明媚與學術圣地的沉靜氣息。喬琳入住會議安排的住所,迅速調整時差,投入緊張的研討中。她主持的專題討論進行得十分順利,其清晰的邏輯、深刻的見解以及對領域前沿的把握,贏得了與會青年學者們的廣泛尊重。在非正式的交流場合,她也開始嘗試更主動地建立聯(lián)系,與來自不同文化背景的同行探討合作可能。
會議進行到第二周,有一個短暫的休會日。喬琳原本計劃在房間整理筆記,查閱資料。清晨,她收到周正的信息,沒有寒暄,直接是一張照片——里雅斯特統(tǒng)一廣場(意大利統(tǒng)一廣場,英文:PiazzaUnitàdItalia)在朝陽下的全景,海天一色,壯麗開闊。
“如果覺得悶,這里視野不錯。附近有家老咖啡館,早餐的克羅地亞蛋糕(普雷斯尼茨甜點)很地道。”
喬琳看著照片和文字,手指在屏幕上停頓片刻。體內青蓮本源平穩(wěn)流轉,反映出她心緒的平和。她確實需要換換腦子,而他的提議,總是恰到好處。
她回復:“好?!?/p>
一小時后,喬琳步行至統(tǒng)一廣場。海風拂面,帶著咸濕的氣息,巨大的廣場面向亞得里亞海,氣勢恢宏。她一眼就看到了站在廣場邊緣、憑欄遠眺的周正。他穿著簡單的白色襯衫和卡其色長褲,身姿挺拔,融在異國的風景里,卻莫名給人一種安定的熟悉感。
他聽到腳步聲轉過頭,看到她,臉上露出溫暖的笑意,自然地迎了上來。
“沒打擾你工作吧?”他問,語氣自然。
“剛好需要透口氣?!眴塘論u頭,目光掠過他,投向蔚藍的海面,“這里確實很好?!?/p>
他們沒有過多交談,只是沿著廣場邊緣慢慢走著,偶爾駐足看看海,或者評論一句周圍的建筑。周正沒有試圖去牽她的手,也沒有任何刻意的親近,只是并肩而行,保持著讓她舒適的距離。他會在她看向某棟古老建筑流露出些許興趣時,適時地低聲介紹兩句其歷史背景;會在海風變大的時候,不動聲色地移到迎風的那一側。
后來,他們去了他提到的那家老咖啡館。店面不大,裝潢古舊,散發(fā)著濃郁的咖啡香和甜點氣息。他幫她點了那份Presnitz,自己則要了杯濃縮咖啡。蛋糕果然美味,酥皮層層疊疊,內餡甜而不膩,搭配著黑咖啡,恰到好處。
“你怎么知道這家店?”喬琳嘗了一口,隨口問道。
“上次來參加短期活動時,一位本地學者推薦的。覺得你可能會喜歡這種不張揚的老味道。”周正看著她,眼神溫和。
喬琳垂下眼眸,用小叉子分割著蛋糕。一種陌生的、卻并不令人排斥的感覺在心底蔓延。那是一種被細心珍視、被默默了解的感覺。她習慣于獨自規(guī)劃一切,習慣于自己面對所有挑戰(zhàn),此刻卻有人提前為她考慮了這些細小的、關于口味和心情的偏好。