《自然》論文正式接收的郵件抵達時,喬琳正在完善吳院士交付的國際聯(lián)合研究項目的前期方案。外界可能的喧囂與贊譽,似乎被一層無形的屏障隔絕在她專注的氣場之外。她平靜地回復了幾封關鍵的祝賀郵件,婉拒了所有非必要的采訪邀約,如同過往每一次突破般,將榮譽視為路標,而非終點。
體內(nèi),那株受限于契約、只能默默反哺己身的三品青蓮,其運轉(zhuǎn)似乎也因宿主心境的沉淀而愈發(fā)綿長深沉。它無法汲取外界靈氣,僅能依靠喬琳每日攝取的食物能量,將其轉(zhuǎn)化為最精純溫和的生機,如深潭底部的暗流,持續(xù)不斷地滋養(yǎng)著她的生命本源。這種改善是潛移默化的——她的精力愈發(fā)充沛,短促的深度睡眠便能驅(qū)散連日研究的疲憊;五官在原有的底子上,愈發(fā)趨向毫無匠氣的和諧與精致,肌膚透出健康的瑩潤光澤;更重要的是,她的精神意志如同被反復淬煉,對外界的褒貶都能保持一種近乎絕對的冷靜與洞察。
在這片學術(shù)帶來的內(nèi)心寧靜中,許妍的晚餐邀約如期而至。電話里,妹妹的語氣帶著顯而易見的雀躍與一絲不易察覺的緊張,說明這是一次四人餐敘,陸晨和他的發(fā)小周正也會在場。
喬琳立刻明白了許妍的用意——這是妹妹試圖將她重要的社交圈與家人進行正式融合,也是希望她能在更隨意的場合觀察陸晨。她欣然應允。
餐廳選在一家格調(diào)雅致、氛圍輕松的創(chuàng)意菜館。喬琳刻意稍晚幾分鐘到達,留給年輕人先寒暄的空間。她穿著簡約的米白色針織衫和深色長褲,氣質(zhì)沉靜。
走進包廂,許妍立刻笑著迎上來,自然地挽住她的手臂引她入座,位置巧妙地在許妍自己和陸晨之間,既顯示了親近,又避免了喬琳被孤立。
“姐,這是陸晨,你見過的。這是周正,陸晨的發(fā)小,也是我臺里技術(shù)部的同事?!痹S妍介紹道。
“喬琳姐,你好?!标懗科鹕恚Y貌問候,語氣溫和尊重。周正則更活潑些,笑著寒暄:“久仰了,喬博士!”
喬琳微微頷首:“你們好,叫我喬琳就好?!蹦抗馄届o地掃過兩人,帶著慣常的觀察性。
落座后,許妍顯然精心準備過話題,巧妙平衡著場面。她將喜歡徒步的周正和同樣對此有興趣的喬琳聯(lián)系起來,又自然地向兩人提及姐姐剛在《自然》發(fā)表論文,語氣驕傲卻點到即止。喬琳順勢與周正交流了幾句徒步經(jīng)驗,語氣平和,知識儲備讓對方連連點頭。陸晨則適時詢問喬琳研究領域的一些大眾感興趣的方向,問題得體,顯示出教養(yǎng)和了解的誠意。
席間,陸晨的表現(xiàn)堪稱周到。他會自然地給許妍添水,認真傾聽她說話,目光中有關注和欣賞,尤其在許妍自信地談論自己負責的調(diào)查報道時,他眼神里的認同不似作偽。當周正和陸晨聊起臺里技術(shù)項目用了些專業(yè)術(shù)語時,許妍立刻察覺,輕聲將話題引向喬琳可能感興趣的紀錄片,避免了她被邊緣化。
喬琳順勢談起一部科學紀錄片,氣氛融洽。當話題偶然涉及家庭旅行,周正調(diào)侃陸晨“小時候規(guī)矩多”時,陸晨笑了笑,沒有接話,眼神里掠過一絲極快的復雜,隨即自然轉(zhuǎn)向喬琳,問起她求學時的游學經(jīng)歷。
這個微妙的停頓和話題轉(zhuǎn)換,沒有逃過喬琳的眼睛。她心中了然,那無形的“門檻”依然存在,陸晨意識到了,并在下意識地規(guī)避。這反而讓喬琳覺得,他至少是清醒的,并非完全活在理想的泡沫里。
餐畢合影時,許妍笑容燦爛,喬琳神色寧靜。離開餐廳,許妍挽著喬琳小聲問:“姐,你覺得怎么樣?”
“氛圍不錯?!眴塘湛陀^評價,“他朋友開朗,陸晨……至少在場面上,做得無可挑剔?!?/p>
許妍松了口氣,臉上露出滿足的笑容。
回程的車上,喬琳復盤著今晚。陸晨符合一個家境良好、受過高等教育的年輕干部子弟的預期,禮貌、周到,對許妍的在意是真實的。許妍的表現(xiàn)則更讓她欣慰——妹妹懂得平衡場面,照顧各方情緒,維護自身邊界,并且,她找到了自己熱愛并為之奮斗的事業(yè)作為底氣。她不再是那個容易在關系中迷失的小女孩。