治平四年的春風(fēng),尚帶著幾分料峭寒意,卻已吹不散汴京城上空彌漫的、日益濃烈的科舉氣息。貢院附近的街巷,早已被各地趕來(lái)的舉子與販賣(mài)各類(lèi)考具、書(shū)籍的商販擠得水泄不通。一種無(wú)形的、巨大的壓力,籠罩在每一個(gè)心懷夢(mèng)想的士子頭上。
在這片喧囂與緊張之中,盛府林棲閣內(nèi),卻進(jìn)行著一種異常沉靜而縝密的準(zhǔn)備。
墨蘭(青荷)深知,春闈不僅是學(xué)識(shí)的較量,更是體力、心力乃至運(yùn)氣的終極考驗(yàn)。那連續(xù)三日兩夜、鎖院不離場(chǎng)的“鎖院試”,對(duì)任何人的身心都是巨大的煎熬。兄長(zhǎng)遠(yuǎn)在嵩陽(yáng)書(shū)院,雖有書(shū)院統(tǒng)一指導(dǎo),但她這個(gè)做妹妹的,必要將這份支持做到極致,滴水不漏。
她早早便開(kāi)始研讀朝廷頒布的《貢舉式》,將那繁瑣到極致的考具規(guī)定爛熟于心。同時(shí),憑借青蓮本源帶來(lái)的超越常人的感知與對(duì)兄長(zhǎng)生活習(xí)慣的深切了解,她開(kāi)始親手為長(zhǎng)楓準(zhǔn)備那份獨(dú)一無(wú)二的“考籃”。
首先,是那必須“薄、空、透”的官方標(biāo)配。
她選了一個(gè)最上乘的“南式玲瓏格眼”竹編考籃,篾條細(xì)密均勻,孔隙清晰,真正做到“底面如一,一眼望穿”?;@中物件,一一嚴(yán)格按照規(guī)制準(zhǔn)備:
·筆墨紙硯:挑選的是最符合“空心筆管”要求的湖筆,墨錠是精心切割好的、分量恰好夠用的上等松煙墨,硯臺(tái)是特意尋來(lái)的、厚度絕不超過(guò)二指的端石小硯。官方會(huì)發(fā)放草卷與正卷,但她還是備了一疊加蓋了官印的空白竹紙,以備不時(shí)之需。
·日用與照明:一個(gè)素白瓷的小水注,一個(gè)黃銅打造、柱體空心通底的簡(jiǎn)易蠟臺(tái),并數(shù)支質(zhì)地均勻、耐燃的牛油燭。一小包精心挑選的、長(zhǎng)短絕不超過(guò)二寸的銀骨炭,用于夜間那片刻的取暖與熱水。
·盛具與食物:所有糕餅餑餑,皆由她盯著廚房,預(yù)先切成薄片;耐存放的蘋(píng)果也一一剖開(kāi)檢查。每一件物品,都確保在搜檢時(shí)能一目了然,絕無(wú)夾帶嫌疑。
然而,墨蘭的準(zhǔn)備,遠(yuǎn)不止于滿(mǎn)足官方的條條框框。
她知道,那三日兩夜的寒夜,號(hào)舍陰冷,僅靠一條薄氈和單衣難以抵御。她悄悄準(zhǔn)備了一條輕軟卻極其保暖的皮毛一體小褥子。這物事看似有些逾越,但因其柔軟,卷起后與氈片無(wú)異,且并非明文禁止之物,只要搜檢時(shí)態(tài)度坦然,多半能帶入。這是她對(duì)兄長(zhǎng)身體的深切關(guān)懷,賭的是搜檢官的人情與疏忽。
食物更是重中之重。
她將干糧分成了三類(lèi):
1。精致先食:入口即化、補(bǔ)充體力極快的芝麻核桃膏、人參蜜片等,用干凈油紙包好,放在最上層,供兄長(zhǎng)在考試最初、精力最充沛時(shí)快速補(bǔ)充能量。
2。耐久飽腹:一大包特意烘得極其干燥、能存放多日而不壞的肉脯、壓縮餑餑、炒米,這是三日的主要食糧。
3。調(diào)味佐餐:一小罐用梅子、蜂蜜和鹽調(diào)制的醬料,可以用來(lái)蘸食干糧,改善口味,激發(fā)食欲。
最后,是她最為精心準(zhǔn)備的各種藥膏丸散。