新發(fā)現(xiàn)的研究方向如同在黑暗中點(diǎn)燃的火把,雖未照亮整個(gè)洞穴,卻足以驅(qū)散令人窒息的迷茫,指引出前行的路徑。喬琳全身心投入到了對(duì)這個(gè)新線索的驗(yàn)證與拓展中,設(shè)計(jì)了一系列精巧的數(shù)值實(shí)驗(yàn),并與李文斌、張悅一起,開始構(gòu)建初步的理論框架來解釋那新發(fā)現(xiàn)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。工作重新變得充滿挑戰(zhàn)與樂趣,辦公室里的氣氛也一掃之前的沉悶。
然而,就在她學(xué)術(shù)探索迎來轉(zhuǎn)機(jī)之時(shí),一個(gè)來自過去的、幾乎已被她塵封的牽絆,卻以一種決絕的方式,徹底斷裂。
電話是王亞珍打來的,在一個(gè)深夜,聲音嘶啞破碎,帶著天塌地陷般的絕望:“琳琳……你爸……他走了……”
喬建斌,那個(gè)曾帶給原生家庭無數(shù)壓抑與痛苦,又在病榻上蹉跎數(shù)年、依靠喬琳定期按摩和經(jīng)濟(jì)支持才勉強(qiáng)維持生命的男人,因一次突發(fā)的肺部感染引發(fā)多器官衰竭,最終沒能搶救過來。
喬琳握著電話,站在公寓的窗邊,窗外是城市永不熄滅的燈火。預(yù)期之中的消息,并未帶來預(yù)想中的悲痛。心中涌起的,是一種復(fù)雜的、空茫的平靜,仿佛一塊懸置多年、早已風(fēng)化的巨石,終于徹底落下,砸在地上,只揚(yáng)起一片微不足道的塵埃。
前世,父親的懦弱與家庭的壓抑是推她走向絕境的助力之一。今生,她用冷漠的經(jīng)濟(jì)支持和僅限于此的照料,維系著這段名存實(shí)亡的父女關(guān)系,更像是在履行一種基于血緣的、簡(jiǎn)化的剝離情感的責(zé)任。
如今,這根連接著她與灰暗過去的、最后的有形紐帶,徹底斷了。
她沒有流淚,只是沉默地聽著電話那頭王亞珍語無倫次的哭泣和絮叨,安排著后事。
“我知道了。需要多少錢,我轉(zhuǎn)給你。具體流程,你聯(lián)系殯儀館,按最普通的辦?!彼穆曇敉高^電波,平靜得沒有一絲波瀾,如同在安排一件與己無關(guān)的公事。
王亞珍在電話那端愣了一下,似乎被女兒這過于冷靜的態(tài)度刺痛,哭聲噎住,最終化為更深的、帶著卑微的嗚咽:“……好,好……琳琳,媽……媽知道了……”
掛斷電話,喬琳在原地站了許久。體內(nèi)青蓮本源平穩(wěn)流轉(zhuǎn),滋養(yǎng)著她的身心,卻無法,也無需去干涉她此刻復(fù)雜的心緒。它能優(yōu)化她的生命狀態(tài),卻無法定義她情感的邊界。
她請(qǐng)了幾天假,回去處理喪事。一切從簡(jiǎn),如同喬建斌沉默寡言、存在感稀薄的一生。葬禮上,來的親戚不多,大多神情漠然或帶著程式化的悲傷。王亞珍穿著不合身的黑色衣服,哭得幾乎暈厥,需要人攙扶。喬琳穿著一身素黑,站在一旁,神情沉靜,沒有哭,只是偶爾伸手扶一下幾乎站立不穩(wěn)的母親,動(dòng)作帶著一種疏離的穩(wěn)定。
她看著棺木下葬,看著泥土覆蓋。心中那片因父親而存在的、凍結(jié)了太久的荒原,仿佛終于迎來了徹底的寂靜。沒有恨,也沒有愛,只剩下一片空茫的、被時(shí)間沖刷后的平靜。
許妍也趕回來了,紅著眼眶,緊緊握著喬琳的手?!敖恪彼曇暨煅?,帶著擔(dān)憂。她比外人更清楚姐姐與父親之間那復(fù)雜冰冷的關(guān)系。
“我沒事?!眴塘辗词治樟宋彰妹玫氖?,語氣平和,“都過去了?!?/p>
是的,都過去了。前世今生的怨與責(zé),牽絆與糾葛,隨著這抔黃土,徹底掩埋。
處理完喪事,將情緒崩潰、未來一片茫然的王亞珍暫時(shí)安頓好(喬琳為她租了一個(gè)小公寓,留下了足夠一段時(shí)間的生活費(fèi)),喬琳便返回了基礎(chǔ)科學(xué)中心。她沒有沉浸在所謂的“悲傷”中,生活迅速回到了原有的軌道。
只是,在某些極其安靜的深夜,當(dāng)她結(jié)束修煉《青木養(yǎng)身功》,感受著體內(nèi)青蓮本源那溫潤(rùn)而充滿生機(jī)的流轉(zhuǎn)時(shí),會(huì)清晰地意識(shí)到,生命中的某一頁(yè),已經(jīng)徹底翻了過去。一種難以言喻的、更加徹底的“自由”,伴隨著那根紐帶斷裂的輕響,悄然降臨。
她將這份“自由”帶來的空寂感,全部投入到了對(duì)新方向的研究中。工作的進(jìn)展似乎也因此變得更加順利,那種擺脫了最后一絲無形枷鎖后心靈的輕盈,仿佛也影響到了她的思維,變得更加敏銳和富有創(chuàng)造力。
與此同時(shí),她與麻省理工埃文斯教授團(tuán)隊(duì)的郵件往來愈發(fā)頻繁。對(duì)方對(duì)她近期透露的、關(guān)于新發(fā)現(xiàn)線索的初步想法表現(xiàn)出極大的興趣,正式發(fā)出了博士后研究員的邀請(qǐng),條件極為優(yōu)渥。
一個(gè)全新的、位于學(xué)術(shù)金字塔尖的機(jī)會(huì),清晰地呈現(xiàn)在眼前。
根已斷,舊土已覆。
而新芽,正在孕育,亟待破土,尋找新的沃土。
喬琳坐在辦公桌前,看著屏幕上埃文斯教授熱情洋溢的邀請(qǐng)函,目光沉靜,指尖無意識(shí)地在桌面上輕輕敲擊。
體內(nèi),那株青蓮本源似乎也感應(yīng)到了宿主人生棋局上的又一次重要抉擇,那微弱的“活性”律動(dòng),帶著一種靜謐的、等待的意味。
是留在已熟悉的國(guó)內(nèi)頂尖團(tuán)隊(duì)繼續(xù)深耕,還是遠(yuǎn)渡重洋,去往那片更廣闊、也更具挑戰(zhàn)的學(xué)術(shù)叢林?
她知道,她需要做出選擇了。
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