關(guān)系的確立,并未在喬琳的生活中掀起驚濤駭浪。她依舊是那個(gè)清晨練功、埋首研究、規(guī)律作息的喬博士。周正也依舊是那個(gè)高效、體貼、懂得保持恰當(dāng)距離的同行者。變化發(fā)生在更細(xì)微的地方,如同春水破冰,悄然無聲,卻切實(shí)地改變著河流的質(zhì)地。
國際理論物理中心(ICTP)的夏季研討項(xiàng)目如期而至。出發(fā)前,周正將一份整理得更加詳盡的行程指南發(fā)到了喬琳郵箱,涵蓋了從學(xué)術(shù)交流注意事項(xiàng)到當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情的方方面面,甚至標(biāo)注了幾個(gè)他認(rèn)為她會(huì)感興趣的、非touristy的角落。附言只有一句:“一切順利,期待聆聽你的分享?!?/p>
喬琳回復(fù):“謝謝。會(huì)的?!?/p>
抵達(dá)意大利的里雅斯特,古老的海港城市帶著地中海的明媚與學(xué)術(shù)圣地的沉靜氣息。喬琳入住會(huì)議安排的住所,迅速調(diào)整時(shí)差,投入緊張的研討中。她主持的專題討論進(jìn)行得十分順利,其清晰的邏輯、深刻的見解以及對(duì)領(lǐng)域前沿的把握,贏得了與會(huì)青年學(xué)者們的廣泛尊重。在非正式的交流場(chǎng)合,她也開始嘗試更主動(dòng)地建立聯(lián)系,與來自不同文化背景的同行探討合作可能。
會(huì)議進(jìn)行到第二周,有一個(gè)短暫的休會(huì)日。喬琳原本計(jì)劃在房間整理筆記,查閱資料。清晨,她收到周正的信息,沒有寒暄,直接是一張照片——里雅斯特統(tǒng)一廣場(chǎng)(意大利統(tǒng)一廣場(chǎng),英文:PiazzaUnitàdItalia)在朝陽下的全景,海天一色,壯麗開闊。
“如果覺得悶,這里視野不錯(cuò)。附近有家老咖啡館,早餐的克羅地亞蛋糕(普雷斯尼茨甜點(diǎn))很地道。”
喬琳看著照片和文字,手指在屏幕上停頓片刻。體內(nèi)青蓮本源平穩(wěn)流轉(zhuǎn),反映出她心緒的平和。她確實(shí)需要換換腦子,而他的提議,總是恰到好處。
她回復(fù):“好。”
一小時(shí)后,喬琳步行至統(tǒng)一廣場(chǎng)。海風(fēng)拂面,帶著咸濕的氣息,巨大的廣場(chǎng)面向亞得里亞海,氣勢(shì)恢宏。她一眼就看到了站在廣場(chǎng)邊緣、憑欄遠(yuǎn)眺的周正。他穿著簡(jiǎn)單的白色襯衫和卡其色長(zhǎng)褲,身姿挺拔,融在異國的風(fēng)景里,卻莫名給人一種安定的熟悉感。
他聽到腳步聲轉(zhuǎn)過頭,看到她,臉上露出溫暖的笑意,自然地迎了上來。
“沒打擾你工作吧?”他問,語氣自然。
“剛好需要透口氣?!眴塘論u頭,目光掠過他,投向蔚藍(lán)的海面,“這里確實(shí)很好?!?/p>
他們沒有過多交談,只是沿著廣場(chǎng)邊緣慢慢走著,偶爾駐足看看海,或者評(píng)論一句周圍的建筑。周正沒有試圖去牽她的手,也沒有任何刻意的親近,只是并肩而行,保持著讓她舒適的距離。他會(huì)在她看向某棟古老建筑流露出些許興趣時(shí),適時(shí)地低聲介紹兩句其歷史背景;會(huì)在海風(fēng)變大的時(shí)候,不動(dòng)聲色地移到迎風(fēng)的那一側(cè)。
后來,他們?nèi)チ怂岬降哪羌依峡Х瑞^。店面不大,裝潢古舊,散發(fā)著濃郁的咖啡香和甜點(diǎn)氣息。他幫她點(diǎn)了那份Presnitz,自己則要了杯濃縮咖啡。蛋糕果然美味,酥皮層層疊疊,內(nèi)餡甜而不膩,搭配著黑咖啡,恰到好處。
“你怎么知道這家店?”喬琳嘗了一口,隨口問道。
“上次來參加短期活動(dòng)時(shí),一位本地學(xué)者推薦的。覺得你可能會(huì)喜歡這種不張揚(yáng)的老味道。”周正看著她,眼神溫和。
喬琳垂下眼眸,用小叉子分割著蛋糕。一種陌生的、卻并不令人排斥的感覺在心底蔓延。那是一種被細(xì)心珍視、被默默了解的感覺。她習(xí)慣于獨(dú)自規(guī)劃一切,習(xí)慣于自己面對(duì)所有挑戰(zhàn),此刻卻有人提前為她考慮了這些細(xì)小的、關(guān)于口味和心情的偏好。